招財貓經常被擺放在商店裡，對著前來購物的顧客招手，非常可愛喜人。中國人喜歡招財貓，日本人也非常喜歡招財貓，甚至在日本東京一家寺廟裡，還放置了10000多個招財貓。
在這裡，密密麻麻擺放著上萬個招財貓，成為以“生意興隆、家內平安”而聞名的著名招財貓寺院。
不過要說起招財貓的起源，到底是來自中國還是日本，目前存在著兩種說法。
一張說法是，招財貓起源於1000多年前的中國，並有唐代段成式著《酉陽雜俎》的作為參考。
他曾在書中寫道：“貓洗面過耳則客至”，其實，這是國內文字記載中，第一次將招財貓的形象躍然紙上。
據此可以斷定，至少在一千年前的唐代，中國民間就有了招財貓的習俗。
更為確鑿的證據是，四年前，在陝西岐山南北朝時期窟龕群中發現1600多年前的“招財貓”雕像。
這一發現，將招財貓的起源進一步推前，並表明，那時日常生活中就已經有貓存在了。
不過，在我們的鄰國日本，也有著很多關於招財貓的傳說，比較典型的是小貓報恩的故事。
據說，日本從江戶時代起，養貓的風氣開始流行，在日本人的意識中認為貓形態可愛，聰明賢惠兼有少許狡猾，富有神秘感有通靈之力所以以貓作為原型的傳說也逐漸流傳開來。
在養貓之氣風行的同時，關於貓的傳說又進一步有了各種牽強附會的說法，神話中的貓被賦予了不可思議的能力，逐漸演化成為了守錢和賺錢的化身，招財貓的形象也從而被勾勒出來，成為了日本民間討吉祥平安的信物。其實，爭論招財貓到底源於誰並沒有多少意義，這一可愛的形象受到大家喜愛才是最重要的。
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