說起中國近代史，清朝晚期的封建統治那可是一段喪權辱國的屈辱歷史，而深究其發展原因，除了清朝早中期，統治者將中國與世界的發展隔絕開來，更重要的是清朝晚期統治者的頑固不化，其中有這樣一個女人，在那段歲月裡扮演了重要的角色，很多人都認為，正是她的目光短淺，才讓中國最後一個封建王朝陷入了萬劫不復之境。
慈禧太后
她就是慈禧太后，在清朝晚期的風雲動盪中，她就是一個“女強人”的形象，之所以把她稱為女強人，是因為在當時內憂外患的情況下，有蓬勃野心的她，沒有被逼瘋，還不忘戕害中華民族。
擁有如此這般野心的女人，在中國的歷史上有一位，那就是唐朝時期的武則天，然而，慈禧並未像武則天一樣直接登基成為第二位女皇帝，主要原因也是清朝早期就有“後宮不得干政”的遺訓，慈禧再怎麼強悍也難以撼動清朝幾百年的傳承。
慈禧出遊
擁有這般權勢的女人，清朝早期也有一位，她可是真正的母儀天下，那就是康熙的祖母孝莊，孝莊經歷了三代皇帝，在當時動亂的環境下，順治早逝，康熙即位時僅僅八歲，迫不得已，孝莊盡心輔佐，成為近代史上最為出名的女政治家，她沒有像慈禧一般，直接垂簾聽政，干預朝政，而是為順治、康熙物色輔佐的人選，例如多爾袞，去世後，盛榮猶在。
荒唐的慈禧太后
反過頭來再看慈禧，她的野心實在太大了，雖然也是歷經四代皇帝，她卻兩次垂簾聽政，干預朝政，史料記載，咸豐皇帝過世後，剿滅太平天國的曾國藩就對這位頗具野心的太后，心生忌憚，自削湘軍。
第一次垂簾聽政，是在自己的兒子同治皇帝即位時，當時同治皇帝尚屬年幼，她聯合慈安太后、恭親王發動了辛酉政變，鞏固了同治帝的統治，這無可厚非，而1975年同治帝崩逝後，光緒皇帝即位，她又開始了第二次垂簾聽政，這次垂簾聽政，正是她禍國殃民的開始。
中日甲午戰爭
為了鞏固自己的統治地位，野史記載，她毒死了慈安太后，而且不久之後，她罷免了恭親王在內的所有軍機大臣，實現了西宮獨裁。在此期間，慈禧太后生活奢侈，遠沒有一個政治家該有的長遠目光，野史記載，中日甲午海戰前，在海戰中出盡風頭的日本戰艦“吉野號”，當初就是英國為清朝製作的，而因為沒有錢，才賣給了日本，可當時的慈禧六十壽辰，慶典花費巨大，鋪張浪費極其嚴重。
《馬關條約》的簽訂
《馬關條約》簽訂後，國內進步人士紛紛力求變法，試圖救亡圖存，戊戌變法開始了，但是戊戌變法直接動了以慈禧為首的清朝統治者的奶酪，僅僅維持了百天時間，支持變法的光緒帝被慈禧幽禁於皇宮，清朝政府大肆捕殺變法的進步人士，戊戌變法宣告失敗。
義和團運動
最為可恨的是，義和團的興起時，慈禧太后先是安撫義和團，把他們作為反抗西方列強的排頭兵，而當西方列強侵入中國時，她又把所有的罪責全部推給了義和團，致使義和團遭到了洋人軍隊的殘酷鎮壓，這還不算，他們打入了北京城，燒殺搶掠，無惡不作，而此時的慈禧則狼狽逃竄。
1908年，慈禧病逝於北京，她在臨死前，曾留下遺訓，嚴禁女人干預朝政，這簡直是對自己的一生最大的諷刺。
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