糖是人體不可或缺的營養素
糖也稱為“碳水化合物”，是一大類有機化合物。幾乎每一種天然食物都含有糖：
糖果——蔗糖
牛奶——乳糖
水果——果糖
穀物——澱粉
蔬菜——纖維素
這些糖經過人體內酶的作用最終分解為葡萄糖、果糖等被人體吸收和利用，成為我們每天能量的主要來源。
● 2歲以上的孩子和成人，每天所需能量的60%應該來自碳水化合物。大腦等人體重要器官則必須完全由葡萄糖提供能量。
● 腸道內菌群與人體健康的關係受到越來越多的關注，來自蔬菜和水果的纖維素、母乳中的寡糖以及其他一些特殊的糖對益生菌生長的促進作用也越來越受到重視。
● 從心理層面上來說，喜愛甜味是人類的天性。有實驗證實，在出生不滿24小時的寶寶嘴中滴入糖水，寶寶就會咂吧小嘴，表現出滿意和歡喜。由此可見，糖在日常飲食中不可缺少，也是無法避免的成分之一。
哪些糖更有利於健康？
不同形式的糖在人體內的代謝不同，對我們的健康也有不同的影響。天然食物中往往同時含有不同類型的碳水化合物，還含有其他營養素，比如，水果含有大量的果糖，但水果還提供纖維素、維生素C等。
奶類含有大量乳糖，而奶製品所提供的鈣對孩子來說非常重要，乳糖也是小寶寶最容易消化利用的碳水化合物。
相反，未經加工的粗糧含有大量的澱粉和纖維素，但經過精加工後米麵中的纖維素大量流失，同時B族維生素等其他營養素也有明顯損失，因而未經加工的粗糧比精製米麵更健康。
因此，糖是不可避免是食物成分之一，但選擇粗糧、新鮮水果和蔬菜以及奶製品等來提供我們所需的糖更有利於健康。
糖的分類以及它的作用
簡單碳水化合物
蔗糖、乳糖
消化相對比較快，使人體血糖迅速升高，並刺激胰腺分泌胰島素，造成人體血糖的明顯波動，進而危害健康。研究證實，大量攝入簡單碳水化合物，如糖果、含糖飲料等，除了增加能量外，不能為人體提供其他營養素。這些食物所提供的能量被稱為“空心能量”，也屬於“垃圾食品”，是造成肥胖的罪魁禍首之一，應該儘量避免。
複雜碳水化合物
澱粉、纖維素
消化相對比較緩慢，使血糖保持在比較穩定的水平。
怎樣找出隱藏的糖？
在日常生活中，除了糖果這些看得見的不利於健康的糖，還有相當多的類似的糖隱藏在各種食物中。比如一瓶350毫升的可樂或其他含糖軟飲料中所含有的糖分可摺合約50克的蔗糖。不少市售的兒童奶、酸奶等都額外添加了蔗糖。各種冷飲、糕點等甜食中也往往含有大量的蔗糖、果糖。此外，紅燒肉、紅燒魚、糖醋排骨、茄汁魚片等在烹飪過程中也會加入蔗糖。
需要特別提醒的是，100%純果汁一直被認為是一種健康飲料。但近期研究認為，水果被加工成果汁後，纖維素大量減少，而果糖進一步濃縮。雖然沒有額外添加蔗糖等，但多喝果汁同樣會使果糖等簡單碳水化合物攝入過高，因而應該讓孩子吃整個水果，而不是喝果汁。目前歐美國家建議，學齡期前兒童每天喝果汁的量不應超過150毫升，而學齡期兒童也不應超過300毫升。
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