【白話文】從前有一個人，議論國王的過失和罪惡，他說：“國王非常兇殘暴虐，治國無道。”國王聽到這些話，十分惱怒，也不細查是誰說的這句話，只聽信身邊那些誹謗獻媚的小人挑唆，就把一位賢能的大臣抓了起來，又下令從他的脊背上割下一百兩肉。後來有人證明這個賢臣並沒有說過國王的壞話，國王心裡很後悔，命令用一千兩肉為這位大臣修補脊背。這位大臣在夜裡痛得大聲喊叫，國王聽到他的叫聲，就去問他：“你還有什麼痛苦呢？我從你背上割了一百兩肉，已經還給你十倍的肉，你還不滿足嗎？為什麼還痛苦呢？”旁邊的人回答：“大王，如果砍掉一個人的頭，即使給他一千個頭來作為補償，也不能使這個人免死；他雖然得到十倍的肉補償，但他仍然是很痛苦的啊。”
那些愚蠢的人也是這樣，不考慮將來，只圖一時快樂，把痛苦推向大家，盤剝百姓，掠奪財物，還想要消除罪孽，從而得到福報。這就好比國王割下別人脊背上的肉，用別的肉來補救，還希望使人不痛苦一樣，這是毫無道理的。
【圓照居士注】這則寓言，對“樂善好施”的企業家們，有提示作用——對員工刻薄或對社會無益，掙了錢去行善求福報，就如同這個國王一樣不可理喻。
【文言文】昔有一人，說王過罪，而作是言：“王甚暴虐，治政無理。”王聞是語，即大嗔恚，竟不究悉誰作此語，信傍佞人，捉一賢臣。仰使剝脊，取百兩肉。有人證明此無是語。王心便悔，索千兩肉用為補脊。夜中呻喚，甚大苦惱。王聞其聲，問言：“何以苦惱？取汝百兩，十倍與汝意不足耶？何故苦惱？”傍人答言：“大王如截子頭，雖得千頭不免子死；雖十倍得肉，不免苦痛。”
愚人亦爾，不畏後世，貪渴現樂，苦切眾生，調發百姓，多得財物，望得滅罪，而得福報。譬如彼王，剝人之脊，取人之肉，以餘肉補，望使不痛，無有是處。
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