湖南巡撫某公，派遣一名州佐押解六十萬兩餉銀進京。
途中，遇到大雨，耽擱到天晚，誤了行程，找不到住宿的地方。遠遠望見有座古廟，州佐便驅趕著役夫，去古廟投宿。住了一晚，天明起來一看，押解的銀子已蕩然無存。眾人都大驚失色，極為奇怪。到處找尋不到，州佐只得返回，稟報了巡撫。巡撫認為他在說謊，要懲辦他。等到審訊役夫們時，也都是眾口一詞。巡撫便責令州佐，仍回古廟去緝查頭緒。
州佐返回古廟，見廟前有個瞎子，相貌非常奇異，標榜說：“能知人心事。”州佐便求他給算算卦。瞎子說：“你必定是為了丟失銀子的事。”州佐回答說：“是的。”便告訴瞎子自己因丟失餉銀被巡撫重責的情形。
瞎子讓他找一頂二人抬的小轎，說：“只管跟著我走，到時你就知道了。”州佐聽了，便找來頂轎子抬著瞎子，自己和差役們跟著他走。瞎子說：“往東。”眾人便都往東走；瞎子又說：“往北。”大家便又往北走。一連走了五天，進入一座深山中，忽見一座城市，街上車水馬龍，行人川流不息。進城後，又走了一會兒，瞎子說：“停下。”從轎子上下來，用手往南指了指，說：“往前走，見有個朝西開的大門，你就敲門詢問，自然會知道。”說完，拱拱手自己走了。
州佐按照瞎子說的，又往前走了走，果然見有座大門。走進門內，一個人迎出來。看那人的穿戴衣著，都是古時裝束，見了州佐，也不通報自己的姓名。州佐告訴他自己是從哪來的以及來的緣由，那人說：“請你暫住幾天，我和你去見主事的。”便領著州佐來到一間屋子，讓他住下，按時供給飲食。
州佐閒得沒事，走出屋子蹓躂著閒逛。來到屋後，見有個花園，便進去遊覽。花園裡，高大的古松遮天蔽日；地上細草茵茵，像鋪著層綠色的氈被。穿過幾處畫廊亭閣，迎面見一個高亭，州佐信步登上石階，走了進去。忽然發現牆上掛著幾張人皮，臉上的五官樣樣不缺，腥氣燻鼻。州佐毛骨悚然，急忙退出，回到了自己的屋子。自己想：看來這次得把皮留在這異域他鄉了，已沒有生還的希望。又想反正是死，聽之任之吧。
第二天，早先的那人，來叫他走，說：“今天就可以見到主事的了。”州佐連聲答應。那人騎著一匹高頭大馬，跑得很快，州佐徒步跑著跟在後面。不一會兒，到了一個轅門，很像是總督衙門。眾多的皂隸排列在兩邊，氣象十分威嚴。那人下馬，領著州佐進去。又進了一重門，才看見一個大王戴著珠冠，穿著王服，面南坐著。州佐急忙走上前，跪地拜見。大王問：“你就是湖南巡撫的押解官嗎？”州佐答應。大王說：“銀子都在這裡。這麼一點點東西，你們巡撫就慷慨地送給我，也未嘗不可。”
州佐哭著訴說：“巡撫大人給我的期限已滿了，回去後交不出銀子，我就要被處死了。大王留下銀子，我回去後空口無憑，怎麼向巡撫大人交代呢？”大王說：“這也不難。”交給州佐一個大信封：“拿這個回去向巡撫交差，可保你無事！”說完，派了幾個力士送州佐回去。州佐大氣不敢喘，哪裡還敢申辯！只得接下信，退出返回。力士送他走的山川道路，完全不是來時走過的。出山後，送的人才回去了。
州佐幾天後才趕回長沙，去稟報巡撫事情的經過。巡撫聽了，越發認為州佐在說謊欺騙自己，憤怒地命左右將他捆起來。州佐忙解開包袱，拿出那封信呈給巡撫。巡撫拆開信還沒看完，已是臉色如土。又命放開州佐，只說了句：“銀子也是小事，你先出去吧！”於是，巡撫重新急令屬下各地，設法補齊原來的銀兩數，押解進京，這事才算完結。不幾天後，巡撫便一病不起，不久就死了。
在此以前，巡撫有一晚跟他的一個愛妾睡覺。醒來後，發現愛妾成了光頭，頭髮全沒了。整個官衙的人無不驚駭，誰也猜不到其中緣由。原來州佐帶回來的大信封中，裝的就是巡撫愛妾的頭髮，還附著一封信，內容是：“你從當一個小縣令起家，如今做到這麼大的官職，貪婪地收受賄賂，贓銀不計其數。上次的六十萬兩銀子，我已查收入庫，你應該從自己的私囊中補齊原數。這事與押解官無關，不得懲辦他。前次特取來你愛妾的頭髮，以略示警告。如再不遵命令，早晚就取你項上人頭！附去你愛妾的頭髮，以作證明！”巡撫死後，家裡人才傳開這封奇怪的信。後來，巡撫的屬下派人尋找深山中那座城市，只見一片崇山峻嶺、懸崖峭壁，根本沒有進山的路。
異史氏說：“從前有紅線女智盜金盒以警告強暴的故事，那結果大快人心。然而，世外桃源中的人，從來不幹劫掠的事。俠士劍客嘯聚的山林，又哪裡有什麼城郭官署？啊啊，到底什麼神仙呢？假如世上真有這樣的地方，恐怕各處去訴冤告狀的人，早就沒完沒了啦！”
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