高智商者有著各種各樣不同的社團可以加入，入門要求是必須在被認可的智商測試中達到某一特定的水平。高智商俱樂部中，百萬智力協會（Mega Society）是非常高級的一個，要求會員的智商要在前0.0001%——名副其實的百萬裡挑一。
如果媒體報道的愛因斯坦和霍金的智商為160屬實，他們也不夠資格加入這個俱樂部。最有名的高智商俱樂部當屬門薩俱樂部（Mensa），該俱樂部的入會門檻就適中得多，要求在智商測試中分數達到前2%。以標準測試來衡量的話，智商數值需要達到132以上。目前，全世界大約有13.5萬名門薩會員。門薩俱樂部網站上有一個測試，你可以嘗試一下，看自己有多大可能有資格加入。
人們或許會覺得擁有聰明的頭腦即高智商是一件好事。誠然，有研究表明高智商和優異的學業成績、高收入甚至強烈的性吸引力（對男性而言）密切相關。但是，有一句名言說得好—“天才和瘋子只有一步之遙”，藝術界有很多這樣的例子，富有創造性的天才藝術家遭受精神疾病的折磨。除了這些軼聞，科學家們也開展了許多研究，試圖揭示智商和一系列精神障礙之間的關係。然而，以往的研究得到的結果並不一致。這類研究的困難之處在於，很多研究人員選擇智商極其低下的個體和普通智商個體進行比較，試圖回答低智商是否能保護個體使其不焦慮。即使得到的結果是肯定的，也不能據此推斷高智商個體比普通智商個體更容易焦慮。儘管如此，如果2017年11月發表在《智力》(Intelligence）雜誌上的一篇論文可信的話，高智商不僅與精神問題有關，與身體健康也有關聯。
這項研究是由美國加利福尼亞州培澤學院（Pitzer College）的一個研究小組完成的，研究人員聯繫了美國的門薩俱樂部會員，讓他們在線完成一個表格。總計有3700名門薩會員填寫了表格。這些人很可能代表了美國門薩俱樂部的總體情況，大多數為男性，白人佔82%，中年（平均年齡53歲），42%的個體年收入在10萬美元以上。研究人員通過問卷調查了他們各項疾病的發病率，並將其與普通公眾的數據進行比較。問卷實際上包含兩部分，其一是被調查者是否被正式診斷出有任何疾病，其二是被調查者是否懷疑自己患有某項疾病但未被診斷出來。從疾病診出率的結果來看，高智商群體在以下疾病中表現出較高的發病率：情緒障礙（2.8倍於預期值）、雙相障礙（1.3倍於預期值）、焦慮性障礙（1.8倍於預期值）、注意缺陷障礙（1.8倍於預期值）和亞斯伯格綜合症（43倍於預期值）。從疾病自我診斷情況來看，所有以上疾病的發病率還要更高，但這個比較沒有什麼意義，因為公眾數據只有疾病診出率。不僅如此，被調查者們更容易患有哮喘（2.1倍於預期值）、過敏（可能為3.1倍於預期值）和自身免疫性疾病（可能為1.8倍於預期值）。
由此看來，高智商似乎帶來了一系列的負面影響。你也許會想出一個假說來解釋哮喘和其他免疫性疾病與高智商的相關性，如果一個個體投入所有的能量來從事腦力勞動，可能留給免疫系統的能量就不多了。但是，跟其他類似研究存在的問題一樣，實際情況往往並不像看上去的那樣。第一個問題是，與公眾人群相比，屬於門薩俱樂部且參加本研究的人群存在明顯的偏差。正如該研究本身所說明的那樣，這個群體中佔主導的是高收入、白人且人到中年的男性群體。將這樣一個群體的疾病發生率與包含更多百分比的女性、收入相對較低以及種族背景更多樣化的公眾群體進行比較，顯然是不合理的。真正有效的對照組應該是白人、中年且高收入的平均智商群體。很遺憾，我們對該群體的疾病發生情況一無所知。
此外，把門薩會員等同於高智商也有問題。並不是質疑這些門薩會員的高智商，而是想指出一點，想成為門薩會員還需要高智商之外的東西。這是因為你不僅智商要在大眾人群的前2%，而且要不辭辛苦地完成指定的測試，然後根據測試結果進行申請。美國有大約2億成年人，那麼智商在前2%的人群就約有400萬，而美國的門薩俱樂部總共只有5萬名會員。也就是說，符合智商條件的人群中只有大約1%的人加入了門薩，而由於這樣那樣的原因，所有美國門薩會員中只有3700人參加了該項調查。這裡存在著許多產生偏差的可能性。
一個人想通過加入某個高智商俱樂部來證明自己的智商，這已經顯示出他缺乏自信心。因此，與那些具有同等智商但沒有感覺有必要去證明這一點的人相比，如果這些加入了高智商俱樂部的人顯示出一系列情緒和焦慮障礙，我並不會感到意外。剖析到這裡，我們不難看出，“天才-瘋子”關聯的證據根本站不住腳。高智商人群可能會有精神障礙和健康問題，但也可能完全沒有。然而，如果你頭腦聰明，並且覺得有必要加入高智商俱樂部來展示這一點的話，那麼你的智商和精神障礙之間的關聯可能就進一步坐實了。
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