美國總統特朗普早在2016年競選總統的過程中就表示，包括韓國在內的盟友應承擔100%的防衛費用，若韓國不分攤更多軍費駐韓美軍有可能撤離。上任後，特朗普雖然數次表示現在還不是撤軍的時候，但是隻要美韓出現紛爭，他就要拿撤軍做籌碼。
2018年3月，特朗普在參加一個籌款活動時說，美國對韓貿易赤字很大，是我們在保護他們。美國在貿易上賠錢，在軍事上也虧了。如果美國與韓國之間的經濟談判進行得不如人意，美國可能考慮撤離駐紮韓國的美軍。
駐韓美軍共兩萬八千五百人，分佈在二十多個地點，去年韓國總共分擔八億五千五百萬美元，不過，駐軍費用分擔協定去年底到期，新協定在十輪談判後仍未談妥。美國起初要韓國負擔近兩倍的費用，也就是十六億美元，後來降為十二億美元，再度遭拒後，美國再次調降金額，但要求新協定效期從通常的五年縮短為一年。美國在談判的最後階段突然提出的這個要求讓韓國擔憂，特朗普是否又要拿撤軍相威脅了。
據臺灣聯合新聞網1月22日引述美國華盛頓郵報報道，韓國專家與國會議員擔心，特朗普如此迫切要韓國承擔遠比目前多的駐韓美軍費用，以致如果美韓談不攏，特朗普可能不顧後果撤走部分美軍，專家指出，駐韓美軍是美國在朝鮮棄核談判中最重要的籌碼。
韓國總統文在寅的國家安全顧問鄭義溶說：“我們正在經歷困難，因為美方在談判最後階段，突然提出我方完全無法接受的條件。”華府智庫專家車維德指出，特朗普在謀求軍費分擔模式的“典範轉移”，尤其急著讓韓國成為先例，好讓美國日後與日本和北約協商軍費問題時，能要求對方比照辦理。
韓國朝野多名國會議員說，韓國人民對任何給人“美國霸凌韓國”印象的事相當反感。執政黨共同民主黨議員李秀赫說：“一兆韓元是個心理門檻，如果韓國要負擔的金額超過一兆韓元，國會很難同意。”一兆韓元合美元近八點九億。共同民主黨議員宋永吉說，特朗普的要求“不合理且毫無根據”，外交委員會在野自由韓國黨議員元裕哲擔心，特朗普要求過高恐將助長“韓國人的反美情緒”。
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