美国总统特朗普早在2016年竞选总统的过程中就表示，包括韩国在内的盟友应承担100%的防卫费用，若韩国不分摊更多军费驻韩美军有可能撤离。上任后，特朗普虽然数次表示现在还不是撤军的时候，但是只要美韩出现纷争，他就要拿撤军做筹码。
2018年3月，特朗普在参加一个筹款活动时说，美国对韩贸易赤字很大，是我们在保护他们。美国在贸易上赔钱，在军事上也亏了。如果美国与韩国之间的经济谈判进行得不如人意，美国可能考虑撤离驻扎韩国的美军。
驻韩美军共两万八千五百人，分布在二十多个地点，去年韩国总共分担八亿五千五百万美元，不过，驻军费用分担协定去年底到期，新协定在十轮谈判后仍未谈妥。美国起初要韩国负担近两倍的费用，也就是十六亿美元，后来降为十二亿美元，再度遭拒后，美国再次调降金额，但要求新协定效期从通常的五年缩短为一年。美国在谈判的最后阶段突然提出的这个要求让韩国担忧，特朗普是否又要拿撤军相威胁了。
据台湾联合新闻网1月22日引述美国华盛顿邮报报道，韩国专家与国会议员担心，特朗普如此迫切要韩国承担远比目前多的驻韩美军费用，以致如果美韩谈不拢，特朗普可能不顾后果撤走部分美军，专家指出，驻韩美军是美国在朝鲜弃核谈判中最重要的筹码。
韩国总统文在寅的国家安全顾问郑义溶说：“我们正在经历困难，因为美方在谈判最后阶段，突然提出我方完全无法接受的条件。”华府智库专家车维德指出，特朗普在谋求军费分担模式的“典范转移”，尤其急着让韩国成为先例，好让美国日后与日本和北约协商军费问题时，能要求对方比照办理。
韩国朝野多名国会议员说，韩国人民对任何给人“美国霸凌韩国”印象的事相当反感。执政党共同民主党议员李秀赫说：“一兆韩元是个心理门槛，如果韩国要负担的金额超过一兆韩元，国会很难同意。”一兆韩元合美元近八点九亿。共同民主党议员宋永吉说，特朗普的要求“不合理且毫无根据”，外交委员会在野自由韩国党议员元裕哲担心，特朗普要求过高恐将助长“韩国人的反美情绪”。
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