“捉夜星子”这一传统迄今已经基本废除，所以听说过的人很少，而且由于在古代笔记中记录甚少，就更加不为人知。我平时喜欢看古代的笔记，在清代的很多笔记小说中可以看到关于“夜星子”的记录，比如：大才子袁枚的《子不语》，和邦额（闲斋氏）的《夜谭随录》，徐珂编撰的《清稗类钞》，翻之均可见。
《子不语》中关于此事的篇章的第一句话，给“夜星子”做个名词解释，云：“京师小儿夜啼谓之‘夜星子’。”也就是说，这个词是指小儿夜里长时间的哭闹不休，仿佛中了邪一般。顾名思义，“捉夜星子”就是专门针对小儿夜啼的“驱魔人”。不过这类驱魔人都不是什么大法师，“捉者一多半为老妇人”。
新生婴儿，夜里哭闹不止，家里有过小孩的都应该深有感触。有的家中有老人的，会说孩子可能是吓着了，晚上给“叫叫”，或者做个什么简易“法事”，给破破。在北京这一带，古代的说法是，孩子太小，魂魄较弱，招惹上了“夜星子”，从而导致夜啼不止。
老北京当中还留有一个风俗：如果家里出现了这样一位小少爷，家长会把一张纸贴在人来人往的街道一角，纸上写着：“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎。过路君子念三遍，一觉睡到大天亮。”
而在《清稗类钞》中记载了一桩“捉夜星子”的奇事。
从前，有个李侍郎，年轻时从苗疆带恩咯一个苗女，青春漂亮。二人和和美美，小日子过得很幸福。斗转星移，五十年过去了，苗女也老了，身体也差了，体弱多病，终日只能在床上躺着，很少下地活动。整日陪她的，就是她养的一只猫，差不多吃则同食，睡则同床，终日形影不离。
当时，京师有个做官的人家，“一幼子尚在襁褓，夜夜啼号，至晓方辍”，这种跟上夜班一样准时的彻夜哭闹，持续了好几个月，闹得全家精疲力竭，家中老人便出主意，说这一定是“夜星子”作祟，还是请人来捉之吧！
于是家中花重金请了一位“从事”此种行业的巫姑。当天夜里，巫姑就坐在小孩旁边，手里拿着桃木制的弓，柳条做成的箭——这把特制的弓箭非常小，长不过五寸，柳条箭上系着一缕很长很长的素丝，“搭弓射箭”时要把那缕素丝梳理好，用无名指拈之。
“至夜半，月色上窗”，小孩开始哭了，屋子里面的人将灯火熄灭，紧张地望着紧闭的门窗……突然间，只见窗户纸上映出一道诡异的影像，仿佛是一个身高只有六七寸的妇人，“操戈骑马而行，倏进倏却”。室内的人们几乎惊叫起来，老太婆连连摆手示意他们不要出声，对准那影子，弯弓射之，只听“嗖”的一声，桃木箭射破了窗纸，正中那六七寸的妇人影像的后背，“夜星子”发出一阵唧唧唧的叫声，骑着马跑了。
巫姑带人顺着那缕素线往前追去，一直追到退休的李侍郎家。站在后房的门前，大家一时间不知所措。后来，上心叩头，说明来意，李侍郎摇头不信。
正在这时，忽然有婢女来报，说“苗婆婆”背上中箭，需要医治。
来到后院，众人定睛一看，都吓得目瞪口呆，果然，那支桃木箭正钉在老姨的肩膀上，她疼得低声呻吟不已，而她一贯朝夕相处的那只老猫正被她骑在胯下。大家也顾不得计较事情的真相和本末，先把柳条箭从老姨的肩膀上拔了下来，“血流不止”。
捉夜星子的巫姑命令立刻杀死那只老猫，从此小孩子不再夜啼了。老苗婆亦由此得病，数日后，亦死。
有人认为，猫才是真正的夜星子，老苗女只不过被它蛊惑利用了而已。也有人认为，老苗女是巫婆，猫是她的仆从，因为猫在欧洲被当作巫师同谋的传统。
《猫与巫》中说： “猫在欧洲当作家畜，其事当在母权社会的时代。猫是巫的部属，其关系极密切，所以巫能化猫，而猫有时也能幻作巫形。兔子也有同样的情形，所以被叫做草猫。
德国有俗谚说：猫活到二十岁就变成巫，巫活到一百岁又变成猫。
至于，是猫还是苗婆，众说纷纭，不过“夜星子”这种事，口口相传。
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