時間已經進入臘月，菜市場裡，賣肉的開始灌起香腸，賣魚的開始醃製鹹魚，雞鴨攤上也掛滿了風雞風鴨，只有在這裡，稍微感到年的腳步又近些了。
走在大街上回到居住的小區，日子除了寒風凌冽，卻和往常毫無二致，每每此時，我總會無比懷念我們小時候那些等待過年的時光。
一到了臘月，年酒就要開始辦了，為了感謝一年來大家的付出，一般時間總是在上半個月裡，我家祖上解放前曾經在老南市開過麵館，裡面僱傭過湖北來的做面師傅，聽家裡長輩介紹，過了臘月十五，師傅們紛紛要回鄉，因此最晚的年酒也要在十五辦了，這年酒的菜裡面一定會有個全雞，如果雞頭對準誰，那一定是老闆對此人不滿意，暗示明年可以不用來了，吃完酒此人就會和老闆把所有的賬全結清，如果雞頭對準空位，則是一年來大家合作都很滿意，明年可以繼續。
過去人做事情就是講究，小小一個勞資交涉，也是利用這麼巧妙的暗示，給大家都保留了顏面。
臘月二十三是送灶神，灶王爺監視了人家一年，這一個星期迴天庭彙報工作，一直到大年夜才回來，於是就有人家在這天供灶王爺一碗糯米飯或者甜的點心，意思讓灶王爺吃了這些粘乎乎的食物，上天彙報工作時候講話含糊不清，不把別人家的壞事講給老天聽。
這是好玩的一件事情，算是對灶王爺的糊弄和賄賂，當然還有祝福的，見過灶王爺像邊貼對聯的，寫著：“上天奏善事，下界保平安。”
送走灶王爺後，年節氣氛是真正起來了，在江南的話第一時間是要做水磨粉，上好的糯米用水浸泡幾小時或者一整天，等到泡透後就要開始用石磨磨成漿水，誰家有石磨這幾天肯定是最忙的，左右鄰居都會來藉著用，後來又有了專門磨糯米的機器，也是排隊輪流等著。
這石磨上面一個孔，我小時很喜歡往這孔裡舀著倒入一勺勺的糯米，在石磨吱吱呀呀呀轉動聲中，就有雪白的漿水流出來，於是在下面放一個水桶，裡面用細密的布袋套著，漿水全部流入後，將布袋袋口紮緊，然後一袋袋糯米漿就掛在窗前屋後，等到裡面的水份全部瀝乾，就是上好的糯米粉，在年三十晚上全家一起用來做湯圓。
這時如果走進居民集中的小巷子裡，鼻子耳朵首先就會享受到過年開始前的盛宴，幾乎家家戶戶都會傳出炒瓜子和長生果的香味，有的人家已經開始做蛋餃了，這往往都是家裡女性專長，用個小鐵勺，裡面放塊豬油勻一勻，然後將早已攪拌好的雞蛋液慢慢倒入，一手不停轉動鐵勺，等到薄薄一層蛋液塗滿，然後放入一點肉餡，再講蛋液摺疊，一個精緻小巧的蛋餃就形成了。
後來我一直認為，家裡這個做蛋餃的工序應該作為非物質文化遺傳被傳承下去，整個製作過程，就是一個過年的工程，充滿期待喜悅和心滿意足。
有段時間物資短缺，在上海過年買年貨是要憑票的，這個票還分大小戶，我記得我家有兩本戶口本，分為一大一小，因此每年還比人家多一點，記得八零年左右的某年，大戶是兩個凍雞兩條魚幾斤肉和一些花生瓜子糖果類，小戶當然只能減半了，可是過年的開心歡喜卻比現在不知甚了多少倍。
很多人過年就是外面吃幾頓，但是我還堅持從小年開始基本外面不食的習慣，一直要等到年初五才會重新邀約在外面吃飯，而且每年的年夜飯我一定必須在自己家裡做和家裡吃。
過年是過自己的心境，現在外面的氣氛早不如前，但家裡氣氛還是可以營造的，這些年每年我都會買一個豬臉，和攤主說好，這豬臉一定要笑咪咪的，人勸說你又不吃要這個幹嗎，我將豬笑臉掛在北窗外，自己看著喜慶啊，我還給它起個名字叫“笑臉迎春”，然後長長的鰻魚鯗要整條，年年有餘嘛，各種臘肉香腸全雞全鴨窗前掛滿，家人有意見說根本吃不了，到天氣轉暖都壞了，浪費。
也許我從內心深處有對飢餓的恐懼，只有在這樣時分裡，才能體會食物滿倉心中不慌的美好感覺，而過年不正是要這樣一種天地素裹大雪紛飛，而我在暖洋洋的角落裡慢慢品咋的滋味嗎？
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