苦等38天，火箭終於迎回了傷愈的克里斯-保羅。因為腿筋拉傷連續缺席了17場比賽的保羅仍未完全恢復狀態，但狀態僅僅恢復了七八成的保羅仍立馬減輕了哈登的壓力。25分鐘12分、5籃板、6助攻、3搶斷，保羅的價值不是這些淺顯的數據所能體現的。
昨天
保羅受傷期間，火箭給人最直觀的感受就是：哈登打得太累，火箭的進攻擔子幾乎全部落到了哈登一人身上，比賽成了哈登一人的獨舞。本賽季在保羅休戰的比賽中，哈登場均出手28.1次拿下驚人的41.9分外加9.1個助攻，出場時間超過40分鐘對他而言如同家常便飯。沒有保羅，哈登很多時候不得不在輪換時間繼續留在場上，很難得到連續性的休息時間。
另外，沒有保羅策動進攻，哈登進攻以單打為主，之前他已經連續87個運動戰進球沒有靠隊友助攻，在哈登之前，近10個賽季的紀錄保持者是史蒂夫-納什（連續42個）。這種打法對哈登的消耗很大，在比分僵持的比賽中，到了比賽末段哈登經常出現體能不足的情況。
今天
保羅迴歸後，哈登的負擔減輕。在比賽開局階段，或許是因為保羅久疏戰陣，燈泡組合同時在場效果不佳，再加上火箭內線高度落下風，這導致火箭首節一度落後到16分。但進入輪換時間，保羅的價值開始體現。第二節開局階段，哈登休息，保羅利用傳球策動進攻，火箭縮小分差。
包括第四節初，在火箭落後8分，哈登又在場下休息時，保羅靠一己之力幫火箭追分，他連續命中三分球，幫哈登贏得了恢復體力的時間。
第四節決勝時刻，哈登利用強投和後撤步中投連拿5分，只看數據成績單，這5分跟保羅毫無關係，保羅並未給哈登直接助攻。但事實上，保羅的存在令哈登這5分拿的相對更輕鬆。比賽結束前1分15秒，哈登的三分源自於保羅給他設置的掩護、牽制力以及後續法裡德的掩護。比賽結束前30.6秒，哈登的後撤步跳投則是靠的保羅持球與哈登擋拆，逼出對方換防，將防守更弱的福尼耶暴露在哈登面前，而保羅則牽制了泰倫斯-羅斯的防守注意力。
另外，保羅的存在令對手不敢對哈登使用夾擊，以保羅今天的三分手感，魔術不敢漏掉保羅，只能選擇換防哈登。保羅賬面上不過12分、5籃板、6助攻、3搶斷，但他帶給哈登的幫助不是這些基礎數據能體現的，他在防守端帶給火箭的提升很明顯，尤其是在他帶領第二陣容時。
明天
這並不是最好的保羅，在保羅休戰期間，火箭的陣容發生了不小的變化，小裡弗斯和法裡德到來，哈登打法切換到單核模式。如今保羅迴歸，他跟哈登的化學反應需要重新培養，他跟火箭新援之間也還在尋找默契。
像今天，哈登與保羅在場時火箭輸了8分，進攻啞火。保羅與法裡德倒是形成了默契，但他與小裡弗斯、戈登這兩個持球手一起在場時火箭進攻效率也不高。但若保羅能一直保持健康，火箭繼續磨合，接下來他帶給火箭的幫助會更多，哈登也能更輕鬆，這才是最強版本的火箭。
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