大金子左宗棠
題記：
是金子就會發光，尤其是大金子，即使被丟到毫不起眼的旮旯裡，也會發出耀眼的光芒，而讓人重新認識它的價值。
01
都說“男人四十一枝花”，不惑之難是左宗棠跌宕人生的一道分水嶺。
40歲之前，一介落魄舉人，歸隱田園；40歲之後，一鳴驚人，直至事業巔峰。
左宗棠在出山建功立業前，還有幾段故事值得一提，既堪為稱奇，又足見其不凡。
早在長沙城南書院求學時，左宗棠就深得一代名師賀熙齡喜愛，稱其“卓然能自立，叩其學則確然有所得”。後來師生還結成了兒女親家。
胡林翼也是賀熙齡的學生，其父胡達源跟左觀瀾早年都就讀於嶽麓書院，胡家和左家算是世交。
但直到1833年（道光十三年）左宗棠首次進京趕考順道拜訪胡世伯時，才有幸與胡林翼訂交。
兩人一見如故，談古論今，英雄所見略同，直嘆相見恨晚，自此結下兄弟情誼。
也是從那時候起，胡林翼就深信左實乃大才，後不遺餘力七次舉薦左宗棠，傳為佳話。
1836年（道光十六年），左宗棠在湖南醴陵淥江書院當教書匠以貼補家用。
恰逢湖南人做官的好榜樣、兩江總督陶澍回湖南老家省親。醴陵知縣請左宗棠為陶總督下榻的館舍寫一副對聯，左一揮而就：
春殿語從寬，廿載家鄉印心石在；
大江流日夜，八州子弟翹首公歸。
其中所說的“印心石”即陶澍家中所建的一座堂屋，蒙道光皇帝御賜匾額，題曰：“印心石屋”，左宗棠此聯既道出皇帝垂愛臣下和陶澍一生最為得意的一段經歷，又表達了故鄉人對陶澍的敬仰和歡迎之情，十分貼切。
陶澍見此聯，極為欣賞。待走進公館後，迎面一副山水畫，旁邊又是左宗棠另書的小詩一首：
一縣好山為公立，兩度綠水俟君清。意思是醴陵縣那屹立的山峰和繞城的而過的淥水，皆是仰載陶公一腔凜然正氣而生。
陶澍不覺心花怒放，當即提出要見一見作詩聯的左宗棠。
左宗棠與陶澍結緣
這一見不打緊，兩人促膝長談，左宗棠淵博的經世和軍事知識以及對時勢的獨到見解，讓陶公不禁驚之為天下奇才。兩人自此結緣。
翌年，左宗棠外出順道到江寧拜訪陶澍，這位官威赫赫兩江總督、一品大員不但不小看他，還決定讓自己6歲的兒子娶左宗棠5歲的長女為妻，定下了這門娃娃親。
左宗棠一介布衣，哪敢承允，陶澍卻堅定的說“君他日功名，必在老夫之上”，並隨即邀請左宗棠到其湖南安化老家居住，以教育他尚未成年的未來女婿。
後陶澍60歲時不幸逝世。左宗棠感念陶公知遇之恩，於1840年至1847年去安化陶家任教八年，並協助料理陶家事務，期間讀遍陶家藏書，尤鑽農學、輿地，編成《樸存閣農書》，一身才學更至化境。
陶澍的眼光果然毒的很，不多年，左宗棠的大名便名揚天下，執掌戎機，成中流砥柱。左宗棠與陶澍的忘年交親家，亦為後世美談。
02
長沙一戰，左宗棠初露鋒芒，聲名鵲起。
次年（1853年），張亮基調防，左宗棠跟隨，後返鄉。1854年，駱秉章官復原職回湘繼續擔任湖南巡撫。
應駱之邀，左宗棠再入巡撫幕府就職師爺，也就是作戰參謀，這一干就是六年。
駱秉章頗費周折才請到左宗棠，加之長沙周圍城池多被太平軍佔領，湖南形勢極不樂觀。
時局危機讓駱秉章深感人才的稀缺和重要性，因此對左極為重視： “所行文書畫諾，概不檢校。”幾乎言聽計從。
“士為知己者死。”駱大人如此高度信任，左宗棠又豈敢懈怠。
遂殫精竭慮，日夜謀劃，輔佐駱 “內清四境”、“外援五省”，苦心撐起大局；同時，革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措糧草、軍械、船隻等軍購。
在左宗棠的悉心籌劃與輔佐下，湖南軍政形勢不但轉危為安，而且出省作戰連連奏捷，其它各項工作成效顯著，名列諸侯前茅。
御史宗稷辰薦舉人才，首列左宗棠，稱其“不求榮利，跡甚微而功甚偉。若使獨當一面，必不下於胡林翼諸人”，左開始進入清文宗視野。
1859年（咸豐九年），已晉四品卿銜的左宗棠正是意氣風發，躊躇滿志之時，其軍事才能引朝野關注。
是年，人稱“轎子總兵”的零陵總兵樊燮因事來駱府拜訪，駱讓左宗棠代表接待。
樊自持正二品，又是湖廣總督官文五姨太孃家親戚，見到左師爺時拒絕行禮，臨走時也不作揖。
左久聞其惡名，今見樊如此目中無人，不禁怒髮衝冠，大罵“
王八蛋，滾出去！”自此，與樊燮結下樑子。樊燮懷恨在心，依仗官文向朝廷上了一道彈劾的奏摺，給左宗棠捏造了“左是湖南最大的劣幕”和“左越權干政，導致湖南一官兩印”的兩項罪名，要置左於死地。
哪有四品師爺竟敢“辱罵”二品朝廷命官，還擅自越權，這也太目無大清王法了。
沒有分清楚青紅皂白的咸豐當時給官文的摺子作了批示：左某如果有不法情事，即行就地正法。
這就是咸豐年間有名的“樊燮京控案”，可謂兇險至極。
左宗堂遭遇人生驚險一頁，被迫離開巡撫幕府。幸得胡林翼、郭嵩燾、潘祖蔭、肅順等人相助，才使一場軒然大波得以平息。
姜還是左的辣
在保薦左宗棠的這場行動中，那道出自潘祖蔭之手的奏疏中有一句話也隨之傳揚開來，天下人皆知：“是國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠也。”
1860年（咸豐十年），左宗棠奉詔書，以四品京堂候補，隨同欽差大臣、兩江總督曾國藩幫辦軍務。
隨後，被朝廷許可在湖南募勇5000人，成立楚軍，赴江西、浙江、安徽與太平軍作戰。
時年49歲的的左宗棠手裡終於有了自己的兵，從此一發不可收拾，打的太平軍落花流水，僅用三年時間就當上了浙江巡撫，隨後直升閩浙總督，成為封疆大吏……
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