在F1来来去去的上百支车队中，来自意大利小镇法恩萨（Faenza）的小车队Minardi虽然在队史中并没有多么显赫的记录，但它却拥有其他车队难以企及的21年参赛经验，以及培育出数位拥有F1大赛冠军经验的车手，现在就让我们来一同回顾Minardi车队的传奇旅程...
「那场大奖赛的起跑是我们最满意的一次」，Minardi车队创办人Giancarlo Minardi表示，「我们的前方没有半辆赛车，这是我们头一次遇到的状况。」
时间是1990年于亚利桑那州首府凤凰城举办的美国GP，由于周六举行的第二阶段排位赛下起了意料外的大雨，让在周五第一阶段排位赛跑出第二快单圈的Pierluigi Martini就这样拿下了决赛第二起跑顺位，这是Minardi车队参与的21个赛季，340场决赛起跑中唯一一次获得的第一排起跑位置。
「大家永远记得我们在凤凰城办到的事」，Martini表示，「然后他们会说当时我们使用的倍耐力（Pirelli）排位赛专用轮胎起到关键作用，但大家别忘了，那套胎不是只有我们使用而已。」
「我喜欢美国赛道的原因有很大部分是因为它们是封街赛道，这帮助了我们这种小车队能与大车队一较高下，150匹马力的动力差距不是那么简单就能弥补的。」
不过Martini未能将这样的好表现带到决赛，经过了72圈的竞争后，Martini仅能以落榜头的第七名成绩（当时为前六名给予年度积分）完赛，但这场美国站仍为Minardi车队立下了一项里程碑。
成立于1979年，总部位于意大利艾米利亚-罗马涅大区（Emilia-Romagna）里的小镇法恩萨的Minardi车队虽然每年都得为了生存问题而拼命寻找资源，不过这支小车队也是许多知名车手——Giancarlo Fisichella、Jarno Trulli、Mark Webber、两届世界冠军Fernando Alonso——以及众多工程师们在F1的第一个职场。
几过数年在F2的磨练后，Minardi在1985年决定为自己的车队下了一注豪赌——进军F1，虽然Minardi车队初始也遇到了大部分车队都会有的撞墙期，不过到了1988年，找到自己脚步的Minardi车队终于靠着Martini在底特律拿下了队史第一个积分，同时也是队史第一次在车队积分榜中榜上有名。
下一年（1989），Minardi车队更进一步的在英国GP拿下首次两位车手都进入积分圈的纪录，这归功于一笔精明的交易——当时Minardi车队与倍耐力轮胎签下了优先合作协议，这代表了Minardi赛车可藉由倍耐力的轮胎测试增加更多测试赛车的机会。
「当时我们在银石以第五名完赛真的是始料未及，因为我们从来没在那有竞争力过」，Martini表示，「然后我们一度在葡萄牙取得领先，最后在混乱的澳洲闭幕站拿下第六名。」
葡萄牙一站中Martini曾在领先群的进站潮后一度位居领先，虽然仅有短短一圈，且也是队史唯一一圈，不过Minardi车队还是拿下了许多车队曾未拿下的「在比赛中领先」这项纪录。
「澳洲的雨战真的只能用乱七八糟来形容，不过也是我在Minardi车队期间认为我们最有机会取胜的比赛。」
Minardi也认为他们痛失了这个相当难得的机会。
「我们当时的运气真的不错，我们在排位赛仅输给[Nigel] Mansell and [Ayrton] Senna，但可惜的是比赛前开始下雨，而且倍耐力的雨胎性能并不是那么理想，我们最后只能拿下1分，真的是相当遗憾。」
不过也基于这样的表现，Ferrari在1991年向Minardi车队提出引擎供应合约，虽然这对Minardi车队来说是一份大礼，不过这包礼物里却没有当时Ferrari独步的半自动变速箱，「这导致了一个很严重的问题，那就是Ferrari引擎动力实在太过强悍，我们的变速箱完全承受不住，有时赛车离合器只是准备离开维修区就崩裂，更不用提比赛了」，Minardi表示。
这年退赛率极高的Minardi车队还是二度拿下了准颁奖台的第四名成绩，车队年度成绩也是队史最佳的第七名，「这让我们了解到引擎必须与其他动力总成绑在一块，因为Ferrari的V12引擎真的相当有战力。」这除了让Minardi车队被迫转用比较便宜但竞争力差的Lamborghini引擎而退出中间车队行列外，财务状况也开始出现黄灯，最终Minardi车队是在1993年赛季结束后与同乡车队BMS Scuderia Italia合并才过了第一次难关。
「（合并）这件事无法避免，因为两队都很重要」，Minardi表示，「我们是有能力自造车架的车队，有较高的技术水平」，不过双方的合作关系并未延续太久，「因为这次的合并对Italia车队来说利益占了比较大的比例，他们在F1赛场上的心力并没有我那么重。」
于是双方仅合作了一年就拆伙，接着当时已经买下Ligier车队的Benetton车队老板Flavio Briatore把Minardi车队一度收编至旗下，「这件事是Bernie Ecclestone（前FOM主席）建议Briatore的」，Minardi表示，「我们得以继续在场中奋战，直到Briatore将他的股份卖给Gabriele Rumi为止，我真的很感激。」
不过财务状况也逐步了影响Midardi团队，让他们有必须想办法获得积分以取得分红奖金的压力，「虽然小虾米力战大鲸鱼令人相当刺激且兴奋，不过当时的状况真的很艰难，我们只能眼睁睁看着许多成员一一被提出更好待遇的竞争对手们挖走。」
而且Minardi车队仍尽可能的避免签下付费车手，不过到了2000年签下来自阿根廷的Gaston Mazzacane后，这项原则还是被打破了。
这年也是Minardi持有这支车队的最后一年，这年Minardi将车队经营权卖给了澳洲商人Paul Stoddart，Minardi则是留队担任无实权的常务董事（managing director）。
「我对一切必须做出改变感到相当抱歉」，Minardi表示，「但我必须为了车队130位员工与他们的家庭着想」，最终Minardi车队在Stoddart的经营下苦撑到2005年，并在同年年底卖给了当时才买下Jaguar车队一年的Red Bull，并更名为义大利语的「Red Bull车队」——Scuderia Toro Rosso，「但我对车队所经历的这一段旅程感到十分骄傲。」
「虽然车队已经大改组，不过从我们传承的DNA仍存在，我们每两年会和车队员工聚会，他们都还记得我，而且有些工程师仍然会用『Minardi车队的方法』来应对一些状况。」
即使Minardi已经退出F1舞台已经十年有余，不过他们的成就始终会被记住——这段期间F1曾在2010与2016年欢迎了Lotus-Caterham、Virgin-Marussia-Manor、HRT与Haas等队，不过前三队仅在F1生存了五年左右就退出赛场——HRT车队3年、Caterham车队5年，Manor车队则是7年。
「虽然Minardi车队并非顶尖，但这支车队累积了相当大的人气，为其效力多年是我的荣幸」，Martini表示，「而且重点是我们已经在讨论Minardi车队所拥有过的一切了。」
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