古人冬日烤火與烤火費”
氣溫越來越低了，嚴冬即將來臨。這個時候，暖氣是最可愛的。
現在冬天取暖設備很豐富，古代如何？可利用熱源也不少，取暖工具五花八門。古代最普遍最常用的取暖器，應該是火盆、爐子一類，燃料置於其中點燃即可。三四十年前的中國，火盆仍是北方農村地區最主要的禦寒手段之一，至今在不少農村人家仍可以看到這種冬天取暖老古董。
（農村秋天做火盆）
（農村秋天做火盆）
記得小時候每到秋半天，母親就會和泥做火盆。這種火盆一般只用一次，第二年入冬前會做一人新的火盆，老話說新的火盆火氣足。火盆也可以舊物利用，將盆裡放些軟草，就改造成了雞窩，供母雞下蛋。
據說，火盆取暖方式起源於東北，這種說法未必可靠，但冬天有了火盆，過冬賽神仙，所以火盆又被民間稱為“神仙爐”。
別以為火盆是窮人家使用的，宮廷也都在用。只不過，宮廷火盆不是泥做的，而是銅鐵一類金屬鑄的。
清朝宮廷畫師繪《弘曆雪景行樂圖》（見下圖），主人乾隆皇帝坐在門廳內賞雪，身旁邊站著太監，後面還有後妃，他的兩腳搭在火盆上取暖，火盆旁邊還蹲著一小兒，場景很豐富。
除了火盆，在過去還有3種取暖裝備，也是古人常用的：一是手爐，二是足爐，三是燻爐。
手爐，自然是方便手拿的取暖裝置，大小與今天的電取暖手爐差不多，實是一小火爐，內置炭火或其它熱源。
（清代銅手爐）
腳爐，如果注入熱水取暖則稱“湯婆子”，和使用的熱水袋（水焐子）原理是一樣，可以放在被窩內暖足。
（銅腳爐）
燻爐，其實是一種外帶罩子的炭火盆，分為上下兩部分，下部為盆，上部為罩，鏤空，做成花卉圖案，除了烤火實用功能，還是一件上好的藝術品。
宮裡使用燻爐的一般為銅質，做工精緻， 民間多用陶土、鐵製作。
上述那些，都是普通的微型冬日取暖器。還有一種叫“臥褥香壚（爐）”的裝置，就比較高級了，是古人發明的一種神器。
“臥褥香爐”得名，是因為可以放在被窩內，置炭火可做當暖器，放入香料可薰被，故又稱“被中香壚”，在被窩裡不用擔心炭爐翻了。
（現代仿古鏤空繡球銅燻爐）
其原理是，有兩個環形活軸的敞口盂，重心在下，利用同心圓環形活軸起的機械平衡原題，無論燻球如何轉動，只是兩個環形活軸隨之轉動。而放置了炭火的小盂始終保持水平狀態，加上外面有一層罩子隔開，又不是明火，不用擔心被子被燒了，或是灼傷到人。
上述取暖器，需要藉助燃料，才能實現供暖。
燃料在冬天也是一筆不菲的開支。為了減輕官吏的家庭經濟壓力，朝廷想到了給大家發薪炭。如今稱工資為“薪水”，就是這麼來的。
後來，發放薪、炭的實物福利，改成發放鈔票，冬天給予取暖補貼，於是有了“烤火費”，現在北方改稱“暖氣費”。
（鐵鍋改的火盆）
（用過的泥火盆）
中國古代公務員的工資性收入中，主要由俸銀、祿米、柴直銀三大部分組成。
“柴直銀”就是包括冬天取用薪炭費用在內的生活補貼，其中“薪”主要是日常做飯燒水用燃料，“炭”則明確為冬天的取暖燃料。
早期烤火費多是實物發放，如宋朝每年從陰曆10月到次年正月發炭，宰相、樞密使每人發200秤，其餘官員從100秤、30秤、20秤、10秤不等，薪則是常年按月發放。
（宮廷火盆）
到了明朝，則將這補分補貼改為“柴薪銀”，現銀髮放，烤火費的含義更明確了。
皇家有冬季還有組織薪炭供暖的機構。明朝叫“惜薪司”，專管宮中所用柴、炭及二十四衙門、山陵等處內官柴炭；清朝則有“營造處”，內設“薪庫”，專門負責儲運宮中所用的木柴、煤，人員有“炭軍”、“煤軍”之分。
包括宮妃、皇子、皇孫在內的皇家人員，冬天都能領到烤火取暖用木炭。
清乾隆時每天發放標準是這樣的：皇太后120斤，皇后110斤，皇貴妃90斤，貴妃75斤，公主30斤，皇子20斤，皇孫10斤。
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