桥姬是一种出现在桥边的女妖（算是一种被神格化的妖怪）、神祇，属于日本水妖和水神。由于痴爱他人，又不能和心爱的人在一起就从桥上跳到水中自杀，如果晚上有男子过桥，就会出现，并把其引到水中溺死，如果有女子过桥，就会强行拉其入水。此外，日本语“桥姬”一词，也作桥女，虽然是女鬼但却奇丑无比而有着类似男子般的面容，是一种出现在桥边的女妖，关于她的故事有很多。
一般民间比较普遍的说法是桥姬因为面容丑陋得不到自己所心爱的男人的爱或是被他人强夺所爱而在桥上投河自杀的人死后所化为的妖怪。在以前的日本对于女子的自杀方式也有一定讲究，比如武士或男子只能以剖腹的方式来了结自己，而女子则只能以投河的方式去结束生命，因为代表着痴情女子的嫉妒的怨气，所以这类妖怪通常也比较恐怖。比如在《明治妖记》中所讲到的桥姬就是这样，因为深爱着自己心爱的男子但却不能与其在一起，最后从宇治桥上跳水自杀，化为桥姬之后，若晚上有男子特别又是自己身前所喜欢的那一类型的男子从这里经过的话，她就会现身于桥上，用各种妩媚的办法去诱惑男子，尔后将其勾引到水中淹死；当然桥姬的目标不仅仅是男人，因为强烈的嫉妒心作祟，那些长得比自己漂亮的女子经过这里的话，桥姬还会强行将其拉入水中溺死。
宇治桥姬—自古以来，日本人认为每座桥都有女神守护，而在众多与桥有关的传说中，以「宇治桥姬」最著名，只要提到「桥姬」，通常指宇治桥女神。宇治桥建于六四六年，是日本现存历史最悠久的桥。
传说在远久的众神时代，宇治桥姬和离宫八幡神是恋人关系，八幡神每夜顺着淀川、濑田川、宇治川前来见桥姬。离宫八幡宫是平安时代初期建于嵯峨天皇离宫遗址的神社，位于京都府大山崎。因当时的婚姻形态是访妻婚，男方通常在日暮后前往女方家过夜，翌朝黎明时离去，于是人们便认为众神的婚姻形态大概也是如此。而每天黎明时分，宇治川的浪涛最汹涌，因此即使见不到身姿，人们也知道八幡神要回去了。然而，八幡神也并非夜夜都来。当时某些贵族或富豪，甚至可以在同一时期访东走西。而桥姬却只能坐镇桥畔，夜夜翘首盼望八幡神前来。优美女神引颈翘望河面远方的姿态，刺激了众多古代歌人的想像力，留下不少著名和歌。
紫式部也知道宇治桥姬传说，在《源氏物语》中「宇治十帖」写下〈桥姬〉、〈浮舟〉等三位女性的悲恋故事。平安时代初期、中期，贵族往往把恋爱的苦恼及思念情怀，寄托于和歌或诗文，将之升华为一种「美」。因此这时期的桥姬，始终是个一心一意等待恋人前来的哀愁美丽女神形象。
平安时代后期，桥姬不再是女神，而是庶民女子身份了。
相传在镰仓时代，有个遭丈夫抛弃的女子，因痛恨丈夫移情别恋，到贵船神社参拜，祈求神灵代她向丈夫复仇。这时有位神官告诉女子：“你将头发绑成五只角，头戴三脚铁环，三脚点火，脸涂红丹，身穿红衣，怒形于色，前往南方。以此姿浸于宇治川三七二十一日，即能如愿。”女子果然照神官所说做了，浸在宇治川祷告，终于在满月之夜，化为骇人的女鬼。之后她如愿杀死了负心丈夫和丈夫新欢。
日本语“桥姬”一词，除了特指桥头女神之外，还被用来指称江户时代，站在桥边的私娼以及位于桥场附近的“茶屋”里的私娼。
宇治河的女神，名曰''桥姬''，也是《源氏物语》之中第四十五回的标题，此回是写熏君二十岁到二十二岁秋末之事。之中有诗：“省得<strong>桥姬心，热泪青山透”，这一段中以桥姬比女公子。
閱讀更多 小狐妖日記 的文章
