葉黃素，是一種天然類胡蘿蔔素，也就是人們常說的胡蘿蔔醇，儘管其貌不揚，卻是眼睛的食糧，是構成人眼視網膜黃斑區的主要成分。對近視治療來說，葉黃素的作用就更大了，甚至可以說它在發揮著助推器的作用。在美國，人們早就已經注意到了人體內葉黃素含量與近視治療效果成正比的關係。
美國多赫尼眼科研究所和新英格蘭大學的專家曾經對葉黃素及葉黃素對近視治療的意義為課題進行過廣泛研究。研究結果證實，陽光中含有大量紫外線和藍光，這些光線如果過於強烈，就會傷害視力健康。其中，藍光對眼睛的傷害主要集中在視網膜黃斑區之後。而葉黃素是一種重要的抗氧化劑，又叫植物黃體素，在自然界中是比較常見的，它的作用就是構築一道保護牆，過濾藍光，從而保持近視治療的生理基礎。專家表示，葉黃素雖然不能直接治療近視，卻可以有效保護眼睛健康。可以說，葉黃素是可以與近視治療攜手走下去的好朋友。但是，此前人們對這種物質與近視治療之間的關聯並沒有足夠的重視，直到近幾十年來，這種狀況才逐漸有所轉變。
葉黃素的作用主要有七個方面：
1. 人眼視網膜黃斑色素的主要組成部分；
2. 保護眼睛不受光線損害，延緩眼睛的老化及防止病變；
3. 葉黃素作為抗氧化劑和光保護作用，可促進視網膜細胞中視紫質的再生成，可預防高度近視及視網膜剝離，並可增進和保護視力；
4. 緩解視疲勞症狀；
5. 提高黃斑色素密度，保護黃斑，促進黃斑發育；
6. 降低白內障的發生率；
7. 防治黃斑病變、視網膜病變和色素變性。
研究表明，藍色可見光的波長和紫外光接近，在所有能達到視網膜的可見光中藍光能量最高，潛在危害性最大，對黃斑區的損傷作用最強，而葉黃素可吸收大量藍光，起到濾除藍光的作用。光在到達視網膜上敏感的細胞前，先經過葉黃素的最高聚集區，這時若視黃斑處的葉黃素含量豐富就能將這種傷害減至最小。高能量的藍光還可誘導產生自由基，損傷視神經細胞，而葉黃素可以起到抗氧化作用，能夠避免藍光對眼睛造成的傷害，保護視網膜組織、增進視力、使視力更精準。
處於眼球發育期的青少年恰逢學業最重的時期，葉黃素的攝入不足或過度消耗所形成的“光”傷害，是導致近視、弱視發病率接近60%的基本原因。補充葉黃素相當於在體內增加了一副“天然墨鏡”。
美國專家在調查收集數據的時候還注意到，很多角膜塑形鏡配戴者並不瞭解葉黃素的重要性，以為用這種物理治近視方法就可以高枕無憂了。其實它只是給角膜塑形，並沒有改變角膜的組織結構，更不會給視網膜施加保護。因此，還是要靠攝取葉黃素作為輔助。
由此可見，葉黃素的這些作用或直接或間接都在左右著近視治療效果。遺憾的是，人體無法自行合成葉黃素，必須靠攝入葉黃素來補充。目前比較常見的方式主要有兩種：第一種是通過深綠色蔬果為近視治療補充葉黃素。如甘藍、菠菜、椰菜、香菜、南瓜、豌豆、芥菜、玉米、奇異果、葡萄、柳橙等。不過，食物中的葉黃素含量畢竟有限，而且吸收效率比較低。因此，第二種方式——口服葉黃素片效果更好，也更為人們所接受。一般情況下，每人一天大約需攝取6毫克的葉黃素，但具體需要量隨著用眼時間的長短，生活習慣是否良好與傷害因子是否嚴重等因素而不同。
平時我們還可以多做做戶外運動，不要老悶在家裡，注意合理的用眼，常給眼睛按按摩。
葉黃素的其他功效：
自1998年，在萬·維克博士的主持下，哈佛大學生物實驗室提取了世界上第一克“葉黃素”之後，價格小菲的葉黃素成了治療疑難眼病的主要原料。它的奇妙之處在於能夠自然修復視錐細胞和色素上皮細胞，還能夠維持眼部結構系統的平衡，從根本上保護眼睛和對眼病的預防、治療都起著無可替代的神奇療效，享有“眼黃金”的美譽。葉黃素缺乏是白內障、青光眼、玻璃體混濁、黃斑病變等眾多眼病的共同根源。因此，增加人體內的葉黃素是防治眼病的有效方法。
葉黃素還有延緩動脈硬化、抗癌作用。葉黃素對早期的動脈硬化進程有延緩作用，對多種癌症有抑制作用（如乳腺癌、前列腺癌、直腸癌、皮膚癌等）。在膳食中攝入葉黃素不僅能抑制腫癌甚至可以起到預防腫瘤發生的作用。
閱讀更多 鋒懿軒 的文章
