第三方软件，或者不那么拐弯抹角地说——作弊器和自制插件，长期以来一直是许多电子游戏。尤其是网络游戏的头号破坏者。它们有的会修改运行中游戏的内存数据，有的会伪造用户端与服务器通信的信息，有的会替换存储在用户端的游戏文件……原理多种多样，但造成的后果却是一致的：对整个网络游戏社区有害。
这种害处体现在以下几个方面：首先，如果玩家利用这种第三方软件让自己的角色变强了，无论是修改了角色的数值，还是截取与服务器的通信来实现多种不可思议的能力。对于其他玩家而言是显而易见的不公平。使用了这类软件的玩家可能远远强于其他不会使用第三方软件的玩家。一般来说，只有乐于向购买内付费道具的玩家才有资格比其他玩家强得多。擅自使用第三方软件达到连付费道具都难以达到的效果，这是对游戏内正常经济秩序的严重破坏。对于诚实的高额付费玩家而言，此前的付出将变得毫无意义，大幅打击了其继续付费的意愿。
其次，当玩家使用玩家自制模组，也就是一般简称MOD的插件，改变了游戏内的建模、贴图或者音乐、音效等内容。虽然咋一看并不会影响参与网络游戏的其他玩家的游戏体验，但这种私自修改游戏内文件的行为一定会违反运行游戏前玩家与游戏公司签订的用户协议。并且，游戏中角色的特殊造型，可布置设施的特别外观，许多都有其标准售价。只有保持其稀缺性，购买外观的玩家才能获得相应价值的数字虚拟财富。而如果使用MOD改变了它们的稀缺性，会降低这些玩家的数字财富价值，这是对他们的变相掠夺行为。在笔者看来，如果有关数字财富的法律更加完善，使用MOD更改游戏角色外观的行为应当属于盗窃。
再次，即使玩家仅仅是下载安装了内存修改器（比如cheat engine）或者变速齿轮等等第三方软件，而并没有对网络游戏使用。他也有潜在的作弊风险。打个比方，乘坐飞机前，所有乘客都需要通过安全检查，确认没有携带武器，没有携带易燃易爆物品，没有携带不明液体等等。的确，即使你带着一把十厘米长的小刀声称自己只是用来削水果，这也很大概率是真的，你不会用它伤害别人。但安检人员一定不会允许你带着它上飞机。游戏也一样，为了保证网络游戏环境的安全，扫描玩家电脑全硬盘，以发现是否有可能用来作弊的软件，并且不允许安装有这类软件的玩家登陆游戏，当然是合情合理的措施。换位思考一下，如果你在网络游戏中遇到一个玩家，他告诉你他知道怎么修改这个游戏来秒杀你，但是他没有使用，难道你不会感觉害怕吗？
综上所述，在网络游戏社区里，使用第三方作弊软件的人的确是不诚实的，有犯罪嫌疑的。应当受到所有好玩家的唾弃。并且不应该让这样的人继续参与游戏，直到其幡然醒悟为止。
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