ESO / Gravity Consortium / L. 至Calçada
研究人員長期以來一直懷疑超大質量黑洞位於我們銀河系的中心，現在他們有充分的證據證明這種懷疑。使用超大望遠鏡 - 智利阿塔卡馬沙漠中的四個獨立望遠鏡陣列 - 科學家一直在觀察射手座A *（發音射手座A星），銀河系中心的物體被認為是超大質量黑洞。在他們的工作期間，研究小組在射手座A *周圍觀察到三個明亮的耀斑，它們在45分鐘內完成了1.5億英里的巡航。這大約是光速的30％。
科學家說，一個巨大的物體 - 超過我們太陽質量的四百萬倍 - 適合這麼小的軌道幾乎可以肯定是一個黑洞。“這一直是我們夢寐以求的項目之一，但我們不敢希望這麼快就能實現。” 領導這項研究的研究員Reinhard Genzel在一份聲明中說。“結果是對大規模黑洞範式的確認。” 科學家Oliver Pfuhl補充說：“實際目睹材料以30％的光速圍繞一個巨大的黑洞軌道運行令人難以置信.GREAVITY的巨大靈敏度使我們能夠以前所未有的細節實時觀察吸積過程。”
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GRAVITY是一種結合了VLT四個望遠鏡的光線的儀器，允許研究人員研究遙遠的物體，如銀河系中心，當用其他儀器觀察時它們太微弱。
在射手座A *軌道上看到的明亮耀斑被認為是黑洞周圍熱氣體中磁性相互作用的結果。此外，他們表現為像這種尺寸的黑洞軌道運行的熱點。今年早些時候，天文學家觀測到一顆名為S2的恆星每16年繞一次射手座射箭A *，發現超大質量物體在其最近的軌道點處將恆星的光線拉伸，就像愛因斯坦預測的那樣，在他的廣義相對論中也會發生這種情況。
“我們正在密切監視S2，當然我們總是關注射手座A *，”Pfuhl說。“在我們的觀察中，我們很幸運地發現黑洞周圍有三個明亮的耀斑 - 這是一個幸運的巧合！”
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