1992年，李連杰在主演黃飛鴻影片的同時，主演了以著名武林英雄為題材的三部影片，一時間，方世玉、洪熙官、張三丰等人的形象充斥銀幕。每部影片都取得了不俗的成績。
《功夫皇帝方世玉》是李連杰表現廣東英雄方世玉故事的第一部，影片中的他從老成持重的黃飛鴻變回到他從前的樣子，一個單純調皮的功夫少年。參加運動會與小地痞爭鬥有他，比武招親也去湊湊熱鬧。他媽本身就是個二百五，比他還顯得不懂事，娘倆活得到也快活自在。不料這平靜的生活竟被一向木吶的父親方德攪亂了，他在外面參加了反清組織天地會，是會長陳家洛的聯絡員，手中握有天地會的重要名單。清兵得知消息後，追到家門口，逮捕了方德，要處以極刑，目的是為了引陳家洛上鉤。方世玉不忍父親就戮，獨自殺到刑場，與為首清將一場惡戰，最後在陳家洛的幫助下，取得了勝利。
《功夫皇帝方世玉》取得了成功之後，李連杰又主演了《功夫皇帝方世玉續集》。緊接著他又拍了續集《誰與爭鋒》。
拍完《方世玉》之後，李連杰開始拍攝《洪熙官》。洪熙官是與方世玉同時代的武林人物，據說洪拳就是他首創的。此片由元奎與王晶導演，影片描寫李連杰飾演的廣東武術名家洪熙官被官府趕盡殺絕，他只好帶著獨子洪文定浪跡天涯，被陳松勇飾演的富翁收留為護院師父。另一方面，老千母女葉得嫻與邱淑貞也對富翁打主意，跟洪熙官父子展開了一段化敵為友的關係。
李連杰在塑造洪熙官形象的時候，一改方世玉少年不知愁滋味的個性，變得異常冷竣，極富責任感。
《洪熙官》一片可觀之處是前半部，動作導演元奎安排洪熙官的武打場面以及他跟兒子之間關係均有一種悲劇氣氛，但後半部由王晶主導的插科打諢喜劇便流於油腔滑調，沒有多少耐看之處。
雖然如此，李連杰的《洪熙官》一公映，便代替方世玉成了銀屏新寵。其他影片公司見又一個武林人物新鮮出爐，馬上開動機器生產關於洪熙官的影片，於是乎，各式各樣的洪熙官粉墨登場，導演過《少年黃飛鴻》的李釗向來是李連杰的跟風派，見李連杰連拍了《方世玉》和《洪熙官》兩部片子，就乾脆拍了一部《洪熙官與方世玉》。武打明星甄子丹也藉此機會主演了一部長達二十集的連續劇，名字也叫《洪熙官》，並且將其中最精彩的部分製作成錄象帶，取名《洪熙官大破螳螂拳》。
由於跟風太厲害，關於洪熙官的電影市場很快就飽和了，李連杰只好想新的道路，尋找新的武林人物。
一次，李連杰路過一家錄像店，看到有電視連續劇《少年張三丰》的片子，此片由何家進主演。他找到店主，問：“老闆，《少年張三丰》這部電視連續劇好不好賣呀？”
老闆對他說：“這部片子還可以，何家進主演的，賣得不錯。你要一個？”
“為什麼大家對這個片子感興趣呢？”
老闆說道：“張三丰可以太極宗師呀，他的拳腳相當厲害，有仙者之氣。”
這句話觸動了李連杰，他又叫人調查了一下張三丰在大眾心目中的地位，張三丰內家拳始祖的地位在人們的心目中根深蒂固，《少年張三丰》無論在港臺及內地都反響不俗。李連杰決定拍一部關於張三丰的影片，他把新片的名字就叫《太極張三丰》。
《太極張三丰》的故事是：明朝末年，人民在暴政與苛稅中生活困苦。君寶和天寶在少林寺長大，情同手足，後天寶偷學高深武功，連累君寶同被逐出少林。兩人踏入花花世界，盡嘗人間冷暖後，天寶作官心切，不擇手段濫殺無辜，君寶無法接受這個事實，再三考慮，最後為民除害滅了天寶，並創立了太極拳法，成為了一代宗師。
強大的演員陣容為這部影片增光添彩，功夫影星錢小豪飾演天寶，他曾飾演《霍東閣》中的主人公，武功出眾；女主角是第一打女楊紫瓊。此外，參加演出的還有《少林寺》中的飾演者於海和孫建魁。該片的武打設計也是獨樹一幟、新穎脫俗。設計者袁和平、袁祥仁利用自己的經驗，獨創了一套展現太極拳功夫的設計手法，使影片的武打動作既繼承了傳統的特色，又新穎創新。
《太極張三丰》的成功為李連杰贏來了更多的喝彩，與此同時，他遭遇到了生命中從未有過的坎坷。
1992年的一個早上，蔡子明健步走出電梯，返回他的富藝公司時，快到富藝公司的時候，只聽“碰、碰”幾聲槍響，蔡子明倒在走廊上，才當李連杰經紀人幾個月的蔡子明便一命嗚呼了。
蔡子明被殺的事情震驚了香港娛樂界，當天，香港輿論界就作出了反應，兇殺案後第二天，《天天日報》的一名記者接到一名自稱殺手的男子的電話，自稱為內地殺手，是河南人，受聘於一位香港的電影監製，以一百萬港幣刺殺蔡子明，但事後只得50萬，所以心中不平而揭發此事。
《天天日報》公開此事後，更是如同攪了馬蜂窩，人們討論的範圍開始擴大化，並且將此事上升到黑幫勢力侵入娛樂圈的高度。
事實亦是如此，此時的香港電影圈正是黑幫勢力滲透的時候，在此之前，曾發生老闆張國忠被人用槍呵責，強行借出劉德華拍片，永盛電影公司被槍擊，原因是不願出借周星馳。繼蔡子明事件之後，資深影人黃維朗被槍殺，據說此事與梅豔芳有點瓜葛，所以她曾避開電影娛樂圈很長一段時間。
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