英媒稱,科學家們取得了一項突破性的發現,有可能為皮膚癌治療開闢革命性的道路。
據英國《每日郵報》網站1月1日報道,研究發現,特殊的免疫細胞能夠讓黑色素腫瘤“入睡”,從而阻止它們擴散。
組織駐留的記憶T細胞過去曾被用來治療癌症,但研究人員此前一直不知道它們的工作原理。
研究是由位於墨爾本的彼得·多赫蒂研究所和泰萊松兒童研究所的科學家們所進行的,他們的研究報告於1日發表在英國《自然》週刊上。
他們發現,T細胞可以用來阻止皮膚癌的發展。
論文第一作者西蒙娜·帕克說,T細胞“控制住了癌症”。
帕克對該網站說:“我們發現,這些細胞能夠誘導腫瘤進入休眠狀態,從而在不殺死癌細胞的情況下阻止其發展。這些特殊的細胞非常善於長期控制黑色素瘤。”
她說,科學家用熒光標記監測了黑色素瘤和T細胞。
她說:“我們可以實時觀察T細胞與黑色素瘤細胞的相互作用。”
研究人員將T細胞從黑色素瘤處於休眠狀態的小鼠身上移除,而在細胞被移除後,腫瘤又開始生長。
帕克說:“我們可以識別肉眼看不到的黑色素瘤細胞。這一機制以前從未有人提及過。”
帕克說,她希望這項研究取得的突破能夠使黑色素瘤的治療得到更多改善。
“今後,更廣泛的影響可能是,如何更好地治療黑色素瘤……以及希望治療效果能比我們現在更好。”
在澳大利亞,每年會確診1.4萬例新的黑色素瘤病例——有近2000人死於這一皮膚癌。
澳大利亞是世界上黑色素瘤發病率第二高的國家。
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