在飛行了近7個月後，美國國家航天局(NASA)的“洞察(InSight)”號探測器成功登陸火星，值得注意的是，探測器上還載著200萬名太空粉絲，其中20多萬來自中國！
26萬中國人免費“遊”太空
別緊張，火星探測器並不是真的載人類飛向太空，還是載著200萬人的“名字”。
人類對太空的熱情從未減少過，不論是探秘月球，還是火星移民，都在一步一步的實現當中。尤其是對火星的探索，更是有了比較大的突破。
此次登陸火星的“洞察號”探測器經歷可謂是一波三折。原計劃在2016年3月就該發射，但由於攜載的科研儀器出現了問題，這一拖就拖到了2018年，發射費用也由原本的6.75億美元飆升至9.93億美元。但不管怎麼說，還是成功發射了。
沒想到的是，對NASA來說的壞事，反倒成了太空迷的好事。原因是NASA在洞察號最初發射計劃中有一項“徵集姓名上火星”的活動，在當時有80多萬人報名。雖然發射推遲了，但徵名活動並沒有因此而截止，於是奔赴火星的“名字”們也增加到了240萬個。
圖|儲存名字的芯片
在240萬的“名字”中，包括26萬名來自中國的“名字”，這些名字被存儲在一張小小的芯片上，由“洞察”號帶到火星。四捨五入也等於進行了一次免費的“火星遊”。
“洞察號”將做些什麼
雖然人類已經有能力將探測器送達火星，但其實探測器真正能做的並不算太多。
火星誕生至今已經有45億年，人類也已經對火星探索了58年，但無論是“勇氣號”拍攝的照片，還是“好奇號”採集的樣本，人們對火星的瞭解始終是非常少的，本次“洞察”號將首次探索這顆紅色星球的內部結構，例如對火星地震和地質活動進行監視以及在大約5米深的火星土壤深處測量內部熱量等。
圖|洞察號工作概念圖
“洞察號”標誌著我們在人類歷史上第八次成功登陸火星。雖然“洞察”號的壽命並不長，只有一個火星年(兩個地球年)。但許多國家都已經蓄勢待發，準備再登火星：美國將發射“2020火星車”，尋找古代火星存在生命的跡象；歐洲空間局計劃發射ExoMars漫遊車，研究火星地質學；中國計劃發射火星探測器“螢火二號”， 包含一個可以移動的火星漫遊車和在軌運行的軌道器；隨著人類在火星上不斷傳回資料，我們對火星必將越來越深的瞭解。
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