看到快结尾的时候，我以为是个Happy ending。因为书中的主角Joseph相对来讲是一个坏人中的好人，是一个黑暗中保持着一盏灯的行路人。
但正如书中所提到的那样，“你做的恶，迟早也会到你的身上”，也像扉页所写：“现在要当好人，已经太迟了”。
《夜色人生》已经被拍出了电影，本书获得了美国亚马逊年度推理小说第1名、爱伦•坡奖年度小说第1名、《出版人周刊》年度推理小说第1名，而作者Dennis的作品一直都被好莱坞所青睐。
这本书主要讲述的是1926至1935年间，美国一个“法外之徒”Joseph的故事。故事是用引叙的方式，故事的第一段我们的主角Joseph是在一艘船上，双脚嵌入了水泥之中，而且马上就要被“扔到海里”，此时，他想起了他这一生的转折点，应该都是与一个美丽的女孩Emma相遇开始.....
1.波士顿（1926-1929）
初遇
Joe（Joseph的简称）是当地警察局官员Thomas的儿子，出身于比较富裕的家庭，却跟Paul两兄弟在波士顿做一些不杀人的违法勾当，抽成给这个区域的小帮派负责人Tim。
1926年的一天，他们的线人告知他们可以去抢劫一家希腊人的仓库，是一个美差。没想到去的却是当地黑帮老大Albert的场地，Joe也是在那里遇到了Emma，她正在为赌博的五个人端茶水。
Emma淡定自若的神态深深吸引了Joe，即使Paul和Dion两兄弟多次告诫Emma是Albert的女人，不要抢了他的仓库之后再抢了他的女人，他们会死的很惨。
但是就像所有的故事那样，Joe与Emma还是相爱了，说是相爱，更像是Joe对Emma的迷恋。他甚至爱她眼中的疏离。他冒着极大的风险跟她约会，逐渐他不能忍受Emma还跟Albert在一起，所以他要带Emma走，离开波士顿。他们原定于Smith酒店开幕酒会后就离开，因为Albert在酒会后离开波士顿三四天，这就是他们的机会。
在此之前，Joe需要搞到一些钱。他跟父亲关系冷淡，母亲已经去世，虽然他还有两个哥哥：一个失去了音讯，一个残疾后极度脆弱。他一直为他父亲收受贿赂而不齿，所以是不屑于找他父亲要钱，他父亲也不会给--他父亲也为他的违法行为所不齿，为Emma的家庭贫贱不齿。
他决定跟Paul和Dion趁着这段时间抢一些钱，偷车、抢银行。但是他分神了，就像Dion警告过他那样，在遇到Emma之后，Joe常常会恍神想起她来。
警察追击了他们，Joe自己，Paul和Dion分开逃走。在生死时速的路上，追击Joe的两辆警车由于意外，其中一辆被击中爆炸后开进了池塘，两个警察死了。
虽然击中这辆警车的是另一辆警车上愚蠢的警察同僚，但是Joe他们却是事情的起因。他们在Smith酒店开幕的当天被通缉了，Joe知道自己可以逃走，但是他犹豫再三，决定去开幕酒会找到Emma后再一起走，即使明知道会有危险。
Joe回到父亲家里，包扎了自己的伤口，换上了父亲的衣服，拿了一些钱后就离开了。随后把所有值钱的东西和拿来的钱都放到了一处置物柜中，打算如果自己被抓了，Emma至少也能有钱离开或者留下。
突变
在酒店中好不容易与Emma对视，Joe按捺不住激动的心情就要下楼去找她，在楼梯上遇到了一个记者，愚蠢！Joe不仅与记者对视，甚至把自己的正脸完全暴露在记者的视线之中，要知道，通缉令上的照片已经传遍全城了。
Joe把置物柜的钥匙给了Emma，告诉她刚刚碰见了一名记者，自己应该被认出来了，要立刻逃走。Emma拉着Joe到一处货梯，计划乘电梯出逃。没想到的是，当电梯门打开，迎面而来的不是崭新的生活，而是已经等在那里的Albert和他的同伙。
Joe当然被揍的很惨，Emma在旁边哭着说她爱他，Albert答应她不杀他。Albert让手下的人把Emma带走，然后跟Joe自己当然会杀掉他，给一个男人带绿帽是不可原谅的，而且......Albert说“我也爱她”，之后也会杀掉Emma。
正当Joe绝望的时候，警察来了，而带头的是自己的父亲Thomas，波士顿警察副警监。那名记者确实认出了Joe并且报警了，Albert的人都跑了，Joe恳求他父亲去找Emma。最后对他大失所望的父亲把他交给自己的下属，Joe再次遭到了暴打。
载着Emma的那辆车被发现坠河，只找到了部分女性肢体。
监狱
Joe的父亲Thomas为他请了律师，因为不是直接杀人，所以初步判断会判10年。Thomas最终通过“关系”为Joe争取减少到5年的刑期。而他父亲的职业生涯也差不多结束了，从最具有潜力的职位降职到一个小警长。在入狱之前，Thomas已经预料到Joe会遇到一些人的打压和示好，多次告诫Joe要坚强，不要被监狱中的“好人”迷惑。
虽然Joe之前也干些违法的事情，但从来都不是真正意义上的黑帮，如他自己所说，是一个“法外之徒”。在监狱里的日子让他无所适从，他发现很多人针对他，就像他父亲提到的那样。最后一个“好人”Marceaux出场，表示会“保护”他，但是前提是他需要递一张纸条给他父亲。Thomas一开始是拒绝帮监狱内的囚犯头头Marceaux办事的，但是在他犹豫之际，有人直接威胁他如果他不顺从，他的儿子将在监狱里收到非人的待遇，生不如死。
Thomas出于对儿子的爱忍受了这一切。之后也帮Marceaux办了许多事，虽然他的自尊和良心饱受折磨......直到Marceaux快出狱前夕，由于黑帮之前的斗争，他的帮派和外面Albert的帮派屡屡起冲突，这种情况愈演愈烈，很显然，Albert希望在Marceax出狱前吞掉他的地盘。Marceaux按照惯例让Joe给他当警官的老爸递纸条，但是这次Thomas拒绝了。因为他绝不会帮黑帮去杀人！
Marceaux对Joe的态度因为他父亲的拒绝转变了，他开始针对Joe，折磨他。一天，Joe的哥哥突然来看他，带来了一个不幸的消息：他们的父亲Thomas因为心脏病发，去世在自己的菜园中。那天夜里Joe痛苦极了，他开始意识到逼死父亲的是自己递出去的那一张张纸条......
这时候Albert在监狱中的亲信接近了Joe，要求他杀害Marceaux。计划是要Joe告知Marceaux他父亲（此时没有任何其他人知道Thomas已经去世）改变主意决定帮他去做掉Albert的人，趁机接近他杀掉他，他们会在后面做接应。
Joe按照计划接近了Marceaux并且控制住了他。但最终，Joe没有杀掉Marceaux，并且告知了Marceaux整件事是因为Albert要杀他，并且帮助Marceaux一起反杀了Albert的人。这件事情之后，Marceaux把Joe当做了自己人，并且承诺会给他请律师减刑、出狱后给他安排一个好差事。
至于为什么Joe会临时投靠Marceaux，因为Emma。Joe对Albert怀恨在心，发了疯一样想毁掉他。
最后在监狱的那段日子里，Joe开始阅读，并且在狱中酝酿朗姆酒。此时美国禁酒令已经颁布，这是黑帮倒卖酒的大好时机。
2.伊博市（1929-1933）
崛起
出狱之后，Joe得到了Marceaux的大力支持，为他找好了职位--去坦帕市接管当地的“生意”，交一些抽成给他。条件算得上优厚，并且帮他找了一位助手，Joe信得过的人。
当Joe风尘仆仆来到伊博市时，在火车站遇到了一个美丽的有色人种女人Graciela，初见之时，Joe没有想到自己的一生的幸福都在这个女人身上。
来接Joe的是他的老熟人Dion，在当初逃亡时Paul死了，只有Dion一直杳无音讯。没想到Marceaux找到他来帮Joe在伊博市建立“王国”。
Dion当初出卖了Joe和Paul，在抢银行之前他联系了Albert，因为他不想看见Joe沉迷于对Emma的痴恋之中，Joe之前已经猜到了，Dion也承认了。但是Joe没有因此疏远Dion，他仍然信任他的朋友。
Marceaux为Joe铺路的方式很血腥，直接杀掉了原来的负责人。Joe初来乍到，需要摆平这里所有的障碍，其中最需要去争取的就是一个来自古巴的供应商，因为他们姐弟手上古巴的资源，是不可或缺的。而这两姐弟之前也一直跟Albert做生意，如果要他们独家供应Joe，他们的条件是Joe要协助他们偷一艘军舰。然后他们会把武器运往古巴他们支持的武装分子。Graciela也是古巴人，在美国坦帕市的雪茄厂打工，为在古巴的丈夫寄钱，她一直以为或者坚持认为她的丈夫因为政治原因被关押，她需要寄钱把他救出来。而她的朋友却都知道她的丈夫早已出狱，用她的钱在酒吧逍遥快活。
Joe决定铤而走险，在改进了古巴供应商的计划后就开始全盘实施。而后行动成功。在这段计划的描写中也着重写了在当时的美国，白人至上的社会背景，古巴人、意大利人和西班牙人都不受欢迎，甚至大部分餐厅等地方都写明有色人种与狗不得入内等等。
偷军舰的计划不仅帮助Joe赢得了最大的供应商的独家，也帮Joe在帕坦市奠定了黑帮老大的地位。他成功地把Albert赶出了这块地方。
他跟Graciela相爱了，虽然有着世俗的偏见，而且Graciela由于教会的原因不能跟她远在古巴的丈夫离婚，但是他们还是相爱了。Joe也是第一次感受到“爱情”，他对Emma的迷恋被他误认为是爱情，支撑他走过了监狱的艰难日子，又激励他打败Albert，成为只手遮天的黑帮老大，但在Graciela身上他才找到“爱情”。
Graciela极具同情心，为当地建设了不少慈善机构，帮助妇女儿童。Joe在渗透这个城市的过程中，也遇到过对手，但都被他一一打败。
Joe也做了不少坏事。一位当地警官Ervine十分疼爱自己天使般的女儿Loretta，而气质出众不落凡尘般的Loretta在去往好莱坞发展的时候，被加州的黑帮玷污，染上了海洛因，成为了一些人的“玩物”。在为了自己的利益时，Joe找到了Loretta，把不堪的照片给Ervine看，胁迫他帮助自己解决一些麻烦。
自此之后Ervine的信仰破灭了，把Loretta带回坦帕后，闭门不出，他认为是Loretta身上有恶灵。一段时间后，Loretta突然化身上帝之子，开始布道传教，即使她的行为导致Joe的赌场计划流产，失去了一大笔生意，但Joe仍然没有听别人的意见动手杀了她。
Loretta最后极其惨烈地自杀在她自己父亲的床上，并且最后一次吸食了海洛因。警官Ervine对黑帮恨透了，即使他知道不是Joe做了这些事情，但是他们都是同类。
一切虽然有起有伏，不过日子还算过得去。在这一阶段的最后篇章里，Graciela告诉他自己怀孕了，他马上就要做爸爸了！而在同一天，他突然发现已故的Emma出现在了古巴一家餐厅里的照片。
也是这天，命运的车轮滚滚而来......
3.所有暴力的孩子（1933-1935）
Marceaux老了，他要为他的儿子们谋求生路。在那天，他包了半列火车，带着人到坦帕市来了。即使所有人都提醒Joe：来者不善，一定要提防。但是Joe仍然认为Marceaux不会干掉他，因为他让坦帕市的黑帮利润翻了四番，从一百万美金到一千一百万美金，而且自己按时给抽成，没有任何私心。
人心是贪婪的。Marceaux想要Joe所有的东西，给他那个不中用的儿子，为了除掉威胁，准备杀掉Joe。Joe在受伤，并且目睹了自己的一个亲信被吊死在自己面前时，好久不见的Albert出现了。
Marceaux和Albert准备联手干掉Joe在坦帕市的所有人，但是最后Joe让Dion他们全部逃过一劫--他们地下的运酒地道只有Joe的人知道。
故事的情节回到第一幕，Joe站在水泥之中，等水泥凝固他的脚就会断了。然后就会被Albert丢下河，长眠于这平静的湖面之下。
千钧一发之刻，Joe让Albert看了他随身带着的Emma在古巴的照片。Albert愣住了，想要Joe告诉他怎么找到Emma，“我爱她”。Joe为自己争取了时间，他的亲信们此时杀到了这艘船内，救了Joe，杀了所有其他人。
而后他们回到坦帕市内，把Marceaux等人也全部击毙。除了Joe在这座城市埋下的线以外，还有就是Marceaux准备安排上位的傻儿子早已引起内部人的不满，所以这次反扑的行动异常顺利。
Joe面见了波士顿最大的黑帮首领，让Dion当了坦帕市的老大，自己退居二线。后来跟Graciela移居到古巴，生了一个儿子。一切都看起来幸福美满。
他去找到了Emma，知道了当初的梦一场。Emma并没有爱他，也没有死。她要的是自由，当初她离开之后拿走了Joe置物柜里的钱。她从来都没有想过跟Joe走或者留在Albert身边，她要属于她自己的自由。Joe和Albert的爱让她感到害怕和被束缚。
故事的结局还没有到来。
书中反复出现的，Thomas告诫过Joe的，你做的恶会回到你身上。
Joe被长期的幸福美满、风平浪静给骗了。他要Graciela也一起跟他会坦帕看看，没想到一下飞机，他们就遇到袭击，枪手不是别人，正是那位失去了女儿，更失去了信仰的原警官Ervine。他恨所有黑帮的人，让她女儿被恶魔带走了。
当Joe发现自己并未受伤时，一回头，Graciela倒在了血泊之中，并且永远离开了他。在她弥留之际，Joe对她说的最后一句话是“你是我的全世界”。
他的世界再次陷入了黑暗之中。
这本书吸引人的地方除了生动的美国黑帮故事以外，更讲述的是一个无奈的、有些孤独的Joseph的人生。
其中他提到自己的家庭，他说自己出生于富裕的房子，但没有出生在富裕的家庭。他不认可他父亲收受贿赂，所以叛逆去做一些违法的勾当。但他从不认为自己是“黑帮”，他有自己的原则，不杀人，不强取豪夺，只是一个“法外之徒”。
但后来有几次，他还是杀了人，直接或间接。这里面Joe肯定不是一个好人，他无视法律，但他却也算不上一个坏人，因为他尽全力保护自己爱的人。就连Albert在坏事做尽之后，对心中所爱Emma仍然放不下。冷血的Marceaux也是为自己的儿子谋取利益......
推荐看这本书，原因就像书封上所写:
"人生无非就是，酒在流动，子弹在飞，有些人失去了自我，有些人找到了自我。”
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