大庆石油会战初期，周占鳌和他所在的大庆油田建设第十一中队，为甩掉中国贫油落后的帽子，全身心地投入到油田开发工作中。为提高施工水平和工程质量，他“严在针尖上，细在发丝上”，提出了“宁要一个过得硬，不要九十九个过得去”。
一天，周占鳌来到曾施工的一个井排上，看看投产后有什么问题。当他查到清蜡装置的时候，发现清蜡杆保温套上有几滴油迹，其中一滴在焊口上。
井场装置上有一两滴油迹也不足为奇。可是，这一滴油却在周占鳌脑子里打了一个问号：是放喷石油的时候溅的？还是其他原因？
回家的路上，周占鳌左思右想，对这滴油怎么也放心不下。
又过了两天，他再次专程来到这口井上。这一回他看到清蜡杆保温套上已经干干净净，只是焊口上似乎有过油迹。
他不甘心，找来当班的采油工，仔细询问最近油井装置运转的情况，采油工人告诉他没有发现什么问题。周占鳌要弄清的问题还是没有答案。
夜里，周占鳌翻来覆去睡不踏实。“不行，我还得去看看，肯定有问题！”周占鳌第三次来到井上，在怀疑的清蜡杆保温套焊口上，又发现了小米粒大的一滴油。凭着多年的经验，周占鳌断定，这是焊接时由于冷空气的侵入在焊口上形成了一个砂眼。这个隐患如果不及时排除，将会给生产带来严重的后果。周占鳌立即找来工程车，及时补好了这个砂眼。
从1960年到1977年，周占鳌所在的11中队建泵站28座，安装井口2772套，铺管线1394公里，焊接742837道焊口，达到了项项工程质量全优。
1972年2月21日，《人民日报》发表了通讯《一个工作认真的人——记大庆油田老工人周占鳌》。1974年，大庆党委授予他“最讲认真的人”称号。他也多次被评为大庆战区标兵、大庆市（局）劳动模范、黑龙江省劳动模范、特等劳动模范和石油工业部劳动英雄。
他的事迹至今仍在油田广泛传颂。
整理/高睿
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