01
眼看柳樂就要邁三十的坎，焦嬸開始著急，一遍遍逼問他，“你究竟有女朋友沒有？要實在不行，媽給你找，保準找個又俊又疼人的！”
柳樂不耐地把飯扒完，筷子一摔，“你別費心了，過年就給你帶回來，放心，絕不是租的。”
也不能怪焦嬸急。
柳父去世早，她獨自把兩個兒子拉扯大，大兒柳達已成立自己家庭，妻賢孫乖，錢雖然少點，日子倒也平靜。而她最寵小兒柳樂，就盼他早日成婚呢。
焦嬸也不想提過去的苦，沒意思。只盼望孩子們平安順遂，這一生也就值了。
她的憂心在於，他們家境很一般。柳樂讀了個本科，相貌不錯，可實踐能力弱，沒經驗，只給小老闆打打下手，薪水很低。
恐怕找個對象真沒那麼容易啊，那些女孩挑剔得很。
但小年夜時，柳樂果然把女友帶了回來。
“媽，這是關嬌。”柳樂向那女孩使個神色，“這我媽，你先喊個嬸吧。”
“嬸！您真年輕啊，我給您帶了上好的補品，看，這是桃膠呢。”關嬌嘴甜，伶俐地鑽進廚房，“我幫您。柳樂可愛吃我做的了！”
看見柳樂一臉溫柔，想來對關嬌是十分上心了。他能吃那女孩幾頓飯？他明明說過，母親的飯才是天下美味！
準兒媳這麼乖巧，自己這個婆婆本不該吃醋，可焦嬸還是忍不住恍神，只能低落地應著，“好，好。”
“媽，其實，我們在一起一年了，她不嫌咱窮，工資還比我高一截。我呢預備三月就娶她回家。”
柳樂喜滋滋地盤算道，悄悄咬焦嬸耳朵說。
焦嬸觀察了一番，關嬌除了驕縱一些外，沒挑出大毛病，也就默認不語。
只是，一吃關嬌做的飯，心想愛情真能飲水飽，茄釀夾生，排骨過鹹，這種手藝連她初學期都不如。
過完年，他們臨行前，焦嬸給關嬌塞過紅包，又拉過柳樂，悄悄地塞了一個更大的，“兒啊，媽也不替你作主，你想好了，真定了？”
“定了！”柳樂拉拉她手，“你放心，我們以後會對你好的。你是我媽呀！”
02
同年三月初八，柳樂和關嬌領了紅證。彩禮給了八萬，幾乎窮盡焦嬸的積蓄。又舉行過一個簡單婚禮，總算是把生米蒸熟了。
柳樂先前和焦嬸住，沒房。關嬌父母一合計，也費盡積蓄，給他們置了套舊房，較窄小，得裝修一下，便先擠在焦嬸這裡。
焦嬸知道親家瞧不上柳樂。她的思想工作容易做，因為她疼兒子。但親家也疼他們女兒，認為跟了柳樂要受苦，是關嬌又鬧又絕食，才依準的。
日子才剛剛開頭呢。
起初幾天，關嬌還和柳樂情甜蜜意，和焦嬸相處和諧。漸漸地，驕縱本性就顯出來了。
她是個網購狂，下單無數衣物，還把那些拆或沒拆的快遞盒，都堆到柳達房裡。
焦嬸不大高興，大兒子回來了怎麼住？委婉地勸她，她不依，轉頭就對柳樂擺臉色。
“買不起房也罷了，真小氣！怪道網上都說千萬別找窮人結婚，我沒嫌你，可連個小房間也不能做主嗎！”
柳樂寵她，就埋怨焦嬸，“媽，你讓著她些，咱娶到她是福氣，你還挑剔什麼！”
焦嬸不發一言，心內酸澀。待清明柳達一家回來，柳達見房間雜七雜八地堆滿，也沒生氣，就帶妻兒在招待所開了間房。
“弟呀，你這老婆漂亮是漂亮，怎麼把你管這麼死？煙也戒了吧？你看，都瘦了不少，跟竹竿似的。”柳達心疼弟弟，給他悄悄塞錢。
很顯然，一轉眼柳樂又上交了關嬌。
關嬌做飯待客，還很得意，滿以為能得誇獎，但柳達妻子耿直，吃一口就吐出來，“弟妹啊，你多向媽學一學，這水平，可不大上臺面。”
關嬌陰裡怪氣，“是，就你們會吃！柳樂和媽吃了這久，也沒挑過刺。”夜裡對著柳樂，又是一番指桑罵槐。
光是家常裡短，焦嬸也能容忍，在中間勸和一下，就過去了。可柳樂一邊倒，偏袒媳婦，她心裡就不大好受。
一天，柳樂吞吞吐吐地買了焦嬸愛吃的水梨，賠笑道，“媽，你吃。”
“有事？缺錢媽給你，你是我兒子，還使虛招呢。”焦嬸笑了，心裡很甜，咬一口梨，更甜。
柳樂撓著頭，“媽，爸已去世多年，你不如再找個伴吧！找個知疼知熱的，指不定……”
猶豫再三，說了，“你能和他住一塊，以後相伴晚年，多好！”
一定是關嬌的挑唆。關嬌見過焦嬸給柳樂偷偷開小灶，暗地撒了幾回氣，定認為婆婆雖軟性，卻是橫在他們夫妻之中的硬刺。
要把自己打發出去了。焦嬸悽然想。這種殘忍之事，竟由兒子親口來說。口裡嚼的梨變得酸苦。
03
果然從此柳樂就左勸右勸，幾乎逼她到廣場去。
關嬌一副女主人姿態，蹺著腿笑，“媽，你鍛鍊鍛鍊也沒壞處呀，是不是？”
焦嬸獨自坐在鞦韆上發愣。遠處的老姐妹們跳舞很歡暢，她卻不喜歡熱鬧，坐夠三小時就回家，天天如此。
不知何時起，廣場聚集了一群鴿子，樸稜羽翼十分靈動，有個老頭坐在不遠處，耐心地喂。一到飯點，就拍拍手離去。
焦嬸也買來鴿食，和他一起喂。老頭叫王劉，名字長相都平常，樣貌整潔，衣服都是名牌。
王劉說，他早年喪妻，兒子在國外讀書工作，薪水很高，常寄錢回來，讓他四處遊玩，很瀟灑。他的養老費也不低，僱了保姆，樂得悠遊。
焦嬸不禁有一點羨慕他了。不是羨慕他有錢，而是他兒子貼心，知他心裡所想。也就把王劉當朋友，偶爾倒倒苦水。
這天，關嬌主動要學廚藝，試探道，“媽，聽說你和王叔叔，走得很近？”
“不近，不近。一大把年紀了，當個朋友而已。”
“媽，你可真老土！什麼年代了，老配少還多得是！那老頭——那王叔可有錢呢，你跟他，保準晚年安泰！”
還有一句關嬌沒說，但焦嬸知道，肯定是“而且，還能貼補貼補你小兒子”。
焦嬸置之不理。婚房裝修好，他們搬了出去。
週末柳樂獨自回來，吃光她做的一桌菜，一抹嘴，“媽，還是你好。”又獻上一盒阿膠，“補一補。”
“說吧，兒子，又什麼事？”也就是問，關嬌又有什麼要傳達？焦嬸嘆口氣。
“沒——嗯，媽，這房子我記得有些年頭了，是不是？”
這一廳三房七十平米，位於老樓，外觀破舊，是三十年前柳父買下的，心疼焦嬸是個孤女，只署她一人名字。
焦嬸瞥柳樂一眼，關嬌敢打房子的主意？這可是她唯一的傍身之物啊。原本的存款，全賠給柳樂和關嬌的婚事了。
可柳樂猶豫再三，就是張了這個口。
“我看，你和王叔沒準能成，不如，不如就——反正只是多署一個名字，讓關嬌心也安嘛！”
04
柳樂的意思很明白，關嬌打聽到這一帶近年有拆遷可能，她嫌婚房小，想多佔一份兒。
兩天前，關嬌參加了同學會，昔日同窗比她光鮮亮麗得多，她當然不甘心。
還有一個男性朋友慫恿她，“你婆婆性子軟，房遲早歸柳樂，你先佔住婆家不讓，然後把婚房賣了，錢拿來入股，我正好要做生意，雙贏！”
關嬌心動啊，她太想過上好日子了！柳樂是對她好，可沒有物質滋養的婚姻，根本談不上幸福。
但焦嬸自然不願。往大了說，房子是柳父留給她的唯一念想，每一寸空間都有回憶。她身子又不好，享不了幾年福，只想把房子留給柳樂和柳達。
關嬌聰明，知婆婆在猶豫，讓柳樂多勸勸，自己表現表現，沒準就如願以償了。
於是一口一個“媽”地喊，一回來就搶家務活幹。連鄰里也誇，這對婆媳是難得的和美。
焦嬸確實動搖了。主要是不希望兒子柳樂難做。一套老房子算什麼呢？看柳樂不時窘迫地陪她聊天，沒兩句又得扯到房子，顯然枕邊風沒少吹。
她不願讓柳樂為難。
王劉很敏感，見她常發呆，開玩笑似的，“怎麼，你兒媳又出新招？”
“沒有，她，他們對我沒的說。”焦嬸不喜四處搬弄，淨挑關嬌的好處講。
“還騙人。我一大把年紀了，還有什麼不明白的！”王劉淡淡一笑，給她帶一盒進口糕點，“我兒子的進貢，你也嚐嚐。”
焦嬸知道，這無關愛情，是老友的一種憐憫。她下定決心，要給關嬌署名字了。
打電話問過柳達，柳達表示自己不在意，“媽，您看怎樣好就怎樣辦吧，如果您願意，跟我們住也成。”
焦嬸說不清滋味。她最疼柳樂，可柳樂如今，像是關家人了，明裡暗裡要算計她。
還沒署名，關嬌懷孕了，索性搬了回來。焦嬸自然悉心照料。
見婆婆百依百順，她越發張狂，借孕期反應大為由，不時冷冷地挑刺。
“媽，你輕一點揉！這可是你孫子呀！”
“媽，這菜炒得越來越難吃了，讓我怎麼下嚥！你對你兒子會這樣嗎？你討厭我，直說呀！”
一開始的尊重全然變味，如同指使奴僕，索性連媽也不喊了。
更寒心的是，柳樂一昧縱著媳婦，任她指揮焦嬸東忙西忙，揉腿按肩。
兒子還是兒子，怎麼就變了呢，焦嬸夜裡揉著腰嘆息。
05
孩子滿月後，關嬌又聽人說，這一帶的拆遷計劃擱淺了，房子不值幾個錢。也不嚷著署名了，把婚房租了出去，要在家裡長住，有霸佔之勢。
柳樂囁嚅，“媽，她意思是，你和王叔聊得來，乾脆結伴算了！每月給你點贍養費，你也不必受她的氣——”
焦嬸滿心悽苦，定定問，“兒子，你認真的？我是你媽啊！你要把我掃地出門？”
柳樂卻沒再開口。焦嬸心如死灰，想找關嬌聊聊，可關嬌近日常常出去，還打扮得妖嬈。
給孩子買紙尿褲時，倒在街上意外碰到關嬌了。她挽著一個陌生男人，形容親密。
等次日中午一齊吃飯，焦嬸才開口，“嬌嬌，你當了母親，行為可要穩重啊！我就是搬出去，也希望你和柳樂好好過——”
“你這話我可不明白！”關嬌怒火滔滔，一拍桌子，轉頭就質問柳樂，“我什麼地方不穩重？你抓到我和誰上床了還是怎麼？需要找你媽來壓我？笑話！”
關嬌確實和那朋友走得近，在商量賣婚房之事。現在，她決定藉此機會，讓柳樂決斷，逼婆婆離開。
“這屋裡容不下兩個女主人，你媽和我，只能選一個！”關嬌逼問柳樂。由於心虛，反而故作硬氣。
焦嬸盼望兒子說句公道話，不禁戳穿她，“昨晚，我明明看到你——”
“媽！”柳樂開口了，“你怎麼變得這樣多事？你不是從小就為我好，只寵我嗎？我看，你沒事多出去轉轉，就不會胡思亂想了。”
之後的時日，關嬌愈逼愈緊，就差罵焦嬸“老不死”，但凡孩子一哭，就罵焦嬸下毒手去掐;飯菜稍微簡單，就罵焦嬸“人前一套背後一套”虐待她。
焦嬸百口莫辯，鄰里都不知詳情，還以為敦厚的她真轉了性，對她很冷淡，惡婆婆的名聲就此坐實。
一夜，關嬌見到焦嬸在吃剩飯，一把將碗摔了，“我們又沒虧待你，你充什麼好人？住住你房子，你就心疼了，要省錢買棺材？”
話太難聽，焦嬸流了淚，而柳樂一回來，只聽關嬌哭得大聲，耳不忍聞，一把拽過焦嬸，“媽，我們還是分開住吧！”
終於明白地聽到這句話，焦嬸反倒冷靜了，“兒子，你終究選了她，要把我扔下，對不對？”
“我後半生和誰過？和她！你實在不想跟王叔，跟我哥不也好嗎？我們比較窮，當然要偏袒我，不對嗎？你是我媽，最寵我，怎麼不多為我想？”
三十二歲的陌生柳樂，和幼時活潑伶俐的柳樂，重疊在焦嬸面前晃。
原是她錯了。她只知嬌慣他，卻慣出一匹狼來。或許和關嬌都無關，是柳樂從不知滿足。
“好，你們先搬出去一個月，讓我最後在家裡住一住，和你爸道個別。之後，房子就歸你們。”焦嬸平靜地撫著柳父的遺像。
關嬌得意地和柳樂回了孃家。
06
關嬌篤定這場仗，她必贏。
反正婆婆的房子就要到手，索性把婚房一舉賣掉，全款五十萬，轉手就入了朋友的股。
但她朋友，也就是被焦嬸見過的男人，其實只圖從女人身上撈錢，店沒開起來，就捲款跑了。
落得一場空的關嬌傻了眼。柳樂不知底裡，倒也沒責怪她，“算了算了。以後慢慢賺吧。沒準，我媽那房子以後會升值。”
但等一月過去，柳樂卻發現，他的鑰匙打不開家裡的門了。
一個男人出來，粗聲粗氣地說，“這房已賣給了我。”又出示了相應證件，果然。
兩套房子一聲不響地飛了！
關嬌失魂落魄地癱倒地上，“她，她，她好狠心！她真狠心！毒婦！我們，我們沒了退路了！”咬牙切齒，撕心裂肺。
全然不顧自己算計焦嬸房子的醜惡嘴臉。
他們永遠也想不到，焦嬸此刻，已經坐在飛機上。
焦嬸聽了王劉的話，決然把房子賣給了王劉一個可靠朋友，若以後拆遷或升值，會把差價補給她。
焦嬸給柳達留了房款的一半。雖心痛柳樂的無情，仍另開一張戶頭，存了剩下一半。畢竟是親兒，以後去世了，還是得留一份給他的。
“過去了。我兒子早就吵嚷讓我到美國看看，我們倆老了，也見識見識。”王劉坐她旁邊，笑眯眯的，“我就從不干涉我孩子，現在倒也識數。”
又說，“後半世，咱就為自己活吧。”
他說得對。紛紛擾擾，一切終究歸塵。
焦嬸不知道什麼叫得體的退出，只知她是母親，是真的愛兒子，而媳婦，可就未必了。
她不是惡婆婆，可終落得如此離散結局，也是可笑。
都過去了。焦嬸望著窗外潔白的雲朵，輕輕笑了。
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