“新華路有兩百多學生在遊行，老易跟小北走一趟！”
“工人罷工那條稿子還沒傳回來，再催再催，截稿時間至多拖到零點一刻！”
“小程的社論好了沒有？”
“如果時政稿子來不及，就用海外評論湊版，念卿再趕兩條譯稿！”
時近七點，報館兩層樓裡依然忙得人仰馬翻，燈火通明打字機嗒嗒響成一片，廢稿散亂一地，人人進出來去都似打仗，踏得樓梯地板鼕鼕作響。葉總編急得快要上火，矮胖身影風一樣捲進卷出，衝進時政部催稿，衝去社會部派人，掉頭又衝來編輯部丟下一句話，不等念卿抬頭，便風風火火衝回辦公室接電話。
“我……”念卿張口才吐出一個字，總編的身影已經消失在門邊。
緒梅從一堆稿子裡抬起頭來，捶桌子笑，“慘了吧，兩條譯稿！”
一聽緒梅開口，小鐘再忙也要回頭搭話，“脫線總編，專撿軟柿子捏。”
葉總編大名葉起憲，第一次聽到這名字就讓小鐘笑翻了天，在他們廣東話裡諧音起線，是神經病的意思，從此脫線總編的雅號就在報館傳開。緒梅一聽小鐘的廣東口音講國語就忍不住發笑，念卿卻半分也笑不出來，兩條譯稿，這得譯到什麼時候，已經七點了……她抬眼看牆上掛鐘，推了推鼻樑上的黑框眼鏡，長嘆口氣。
緒梅停筆問她，“是不是趕不及晚上的課了？”
“趕不上也得趕。”念卿苦笑，“如果動作夠快，勉強還來得及。”
“那你不是沒時間吃晚飯了？”緒梅面有憂色。
念卿已經埋頭開始譯稿子，無暇再和她說話，只敷衍地嗯了一聲。
緒梅擱了筆，“老是不吃晚飯！這樣下去你非熬出胃病不可！”
“你何苦嘛。”小鐘也回頭道，“一個女人打拼這麼辛苦，不如早點嫁人啦！”
“這叫什麼話，誰說女人不能自己打拼了？”緒梅立時反駁他。
兩個人又要展開一輪唇槍舌劍之際，門口傳來中氣十足地一聲暴喝，“稿子弄完沒有？”
葉起憲叉腰站在門口，灰呢西服半敞，國字臉上殺氣騰騰，緒梅與小鐘立刻噤聲，乖乖把頭埋回稿件堆中。念卿已經見怪不怪，頭也不曾抬一下，自顧專注趕工。葉起憲走到她桌前，滿意地敲敲桌沿，和顏悅色道，“小沈啊，辛苦你了。”
“應該的。”念卿笑一笑，只希望他趕緊走，別再妨礙她幹活。
葉起憲負手轉身，掃了眼緒梅桌上亂糟糟的一堆稿子，搖頭道，“年輕人就要不怕苦不怕累，一分耕耘一分收穫，埋頭做事低頭看路，斷不能似那等好高騖遠之輩……”
小鐘重重咳嗽，緒梅與念卿無奈地交換了一個眼神。
“老葉，過來看下。”
程以哲的聲音及時從門口傳來，無異於救世福音，拯救三名小編於水深火熱。
葉起憲矮胖身軀一個靈活的轉身，快步迎上去，笑容堆滿每一條皺紋，“社論寫好了？”
“你先看看。”程以哲遞過薄薄兩頁稿紙，修剪得乾淨齊整的指甲卻沾上一點墨跡。
兩人站在門邊一邊看稿一邊說話，葉起憲匆匆掃完稿子，讚不絕口，只對幾處犀利的用詞有些猶疑，建議換成相對圓滑的表達。程以哲嗯了聲，不置可否。葉起憲知道大名鼎鼎的程主筆一向固執，改他的稿子向來不易，暗自琢磨著找怎麼藉口……一抬頭，卻見程以哲目光飄忽，注意力完全沒在稿子上，只朝他身後看去。
葉起憲循著他目光回頭，卻見沈念卿神情專注，手上寫得飛快，長髮不時散下來遮了視線，她一邊寫，一邊隨手將髮絲掠到耳後——抬手一掠間，叫人立時想起“皓腕凝霜雪”之句。
葉起憲恍然，早先聽人私下傳言，說程主筆對新來的那個女編輯有意思，原本他還不信——程以哲是什麼樣的條件，且不說家資殷實，文藻出眾，單論人品相貌那也是眾裡挑一的。如此才俊，怎可能看上那土氣木訥的小姑娘。那沈念卿平日看來也不出眾，寡言少語，只知埋頭做事，打扮尤其土氣，老是罩件鬆垮垮的外套，蓄著厚蓬蓬的劉海，連同一副黑框眼鏡，整整遮去半張臉。自她來報館做事兩個多月，葉起憲還從未仔細瞧過她長什麼模樣。
倒是這會兒不經意看去，那一抬腕、一掠鬢，倒有幾分嫵媚。葉起憲咧嘴，嘿嘿一樂，在程以哲肩頭重重一拍，“文章沒問題，我就稍微改幾個字詞兒，正好你得空幫小沈看看稿子。”
“小沈有什麼稿子？”程以哲一怔，挺秀眉峰微蹙。
“她趕兩條重要的譯稿，要得急，正好你一起看看，省了再審稿。”葉起憲推他一把，掉頭就走，“不說了，我趕著催稿，這邊交給你了。”
掛鐘滴答滴答，報館裡燈火漸漸暗下來，幾間辦公室的人都走光了，只剩二樓還亮著幾盞昏黃燈光。走道樓梯的走動聲越來越少，沒走的人都在加班，整棟樓終於安靜下來。
緒梅已經早早收工回家，家裡還有父母等著她吃飯。小鐘也趕完稿子，收拾好東西，回頭見整間屋子只剩念卿還在埋頭疾寫，程以哲靜靜坐在她旁邊，說是審稿，其實在親手幫她校對謄稿。燈光斜斜照下，將打字機的陰影投在紙上，念卿只顧疾寫，沒注意到光線的昏暗。程以哲起身，輕輕越過她身後，將檯燈的位置調了調，光線頓時轉亮。念卿抬頭朝他一笑，兩人並不說話，各自又埋頭做事。
小鐘驀然覺得這一幕很默契，旁人私下都說這兩人不般配……接觸日久，他倒覺得念卿並不像旁人說的那麼土氣，至少不像她外表給人的木訥感覺。緒梅也說，念卿其實很漂亮，只是不會打扮。他倒覺得不是漂亮與否的問題，這女孩子身上有種說不出的氣質，會吸引到程主筆大概也不奇怪。
“程先生，我先下班了，再會。”小鐘客氣地向程以哲告辭，卻向念卿眨了眨眼，離開之時故意反手將門虛掩。
房間裡頓時安靜得只剩掛鐘的嗒嗒聲。
程以哲看一眼時間，已經快到八點鐘，念卿每晚八點半要趕去做家庭教師，教學生英文。
“稿子給我吧，你時間來不及了。”程以哲擱了筆，溫柔注視念卿。
念卿習慣性低頭推了下眼鏡，微微一笑，“沒事，就快趕完了，一直勞煩程先生，真是不好意思。”
程以哲笑了笑，對她的生疏語氣徒覺無奈，“那麼，快寫吧。”
念卿側首，歉意地一笑，低頭繼續趕稿。
程以哲卻再也無心做事，只是凝眸看她，不捨得放過她的每個小動作——分明是最平常的一顰一笑，在她做來總有說不出的韻致，這傻丫頭卻從不明白自己的美。看著她專注的側顏，他心中滿滿都是暖意，忍不住輕聲叫她，“念卿。”
“嗯？”念卿忙著寫完最後幾行，只低低應了一聲，沒有抬頭。
“說了多少次你都不記得，不要再叫程先生好不好？”程以哲笑著抱怨，聲音卻轉為低柔，透著些孩子氣的無奈，“我也有名字的。”
念卿筆下一頓，心中微微觸動，卻假裝專注於稿子，沒有應聲。
“念卿？”程以哲伸手過來按住了稿紙，不容她迴避。
燈光下，他的手修長削瘦，微凸骨節顯出手的主人特有的固執。
恰在此時，樓下門崗揚聲叫道，“沈念卿，有人找——”話音未落，就聽鼕鼕的腳步聲跑上樓來，似乎每一步都在跳躍，踏得陳舊的木樓板微微顫抖。
“糟了，念喬都找來這裡了，準是遲了。”念卿跳起來，側身不著痕跡地避開程以哲，上前將虛掩的房門拉開。還未見人，就聽一個脆脆的嗓子在樓梯上就嚷，“姐，你怎麼還不收工，我等了好久都不見你，上課就快遲到了呀！”
（下）
念喬三步並作兩步奔上樓來，11月的天氣只穿一件月白旗袍，外罩藕色絨線衫，兩條烏亮髮辮鬆鬆垂在肩頭，粉色雙頰透著水潤，鼻尖因奔跑而滲出汗珠。
“這就好，再等我兩分鐘！”念卿顧不上多說，匆匆轉身卻被念喬一把抓住，“哎呀，別再耽擱了，快走快走！”卻聽裡面一個溫厚男聲朗然道，“別管稿子了，趕緊走，我來掃尾就是。”
念喬一怔，這才瞧見程以哲，頓時臉上一紅，兩手交扭，“程大哥也在？”
程以哲抬頭一笑，不由分說收起稿子，關了檯燈，取下念卿掛在牆上的圍巾，“快走吧，老葉那裡我去說!”
念卿看一眼掛鐘，指針已越過八點，果然耽擱不得了，“只好麻煩程先生了。”
程以哲將圍巾一抖，替念卿搭在頸上，念卿下意識縮肩。程以哲手上一頓，深深看了她一眼，快步出門。念喬佇立門邊，望著眼前兩人，一時呆了。
“老夏，拜託幫個忙，還差幾行而已，我趕不及了。”程以哲推門而入，將稿子丟到副主筆桌上，不待老夏從一堆稿子中回過神來，掉頭朝總編室叫道，“老葉，稿子好了，一會兒讓老夏審完給你！”
“喂喂……”夏杭生嚷起來，“這也太過分了吧！”程以哲不理他，徑直收拾了隨身物件，從牆上取了風衣套上，出門時拋下一句，“念卿的稿子別出錯啊。”
“重色輕友！”夏杭生衝他欣長背影笑罵，“人人都追女，就你程大少爺最了不得！”
念卿關上辦公室門，恰好聽到夏杭生的大嗓門，念喬亦轉頭看她。
“走吧。”念卿假裝什麼也沒聽到，低頭挽了念喬匆匆步下樓梯，卻聽程以哲快步追下樓來，揚聲叫道，“等我送你們！”街邊就有黃包車停著，念卿揚手招了車伕過來，便推念喬上去。程以哲趕上來，匆匆攔住念喬，“坐我的車子，黃包車太慢！”
不待念卿回答，念喬已經感激點頭，“多謝程大哥！”
程以哲匆忙去開車，念喬慶幸地拍著胸口，脆聲連珠炮似的，“幸好有程大哥，今天要是遲到就麻煩了，老師要考試上堂課的曲子，剛好輪到我第一個。本來我基礎就差，若在遲到，定然過不了關……”
念卿驀地開口，淡淡打斷她的話，“今天是我加班誤了時間，往後我會盡量守時。但是，我不希望無故欠下人情，旁人對你好總不會是無緣無故的，明白嗎？”
念喬怔住，“可是程大哥……”
“程先生就是程先生！”念卿神色淡淡，聲氣卻強硬起來，古板的黑框眼鏡下透出嚴厲之色。念喬低了頭不敢答話，心中百般委屈，正欲分辯時，一輛黑色小奧斯汀已經徐徐駛到跟前。程以哲探出頭來，“快上來，別耽誤。”
兩姐妹一路上互不說話，念卿報了地址就再未開口，一向活潑的念喬也悶聲不響。程以哲有些納悶，想了想便找個話頭問道，“是先到名山路十號，再送念喬去橋西路嗎？”
“不，先送念喬，我可以遲一點。”念卿忙回答。
程以哲趁勢問，“念喬今天的課很要緊吧？”
念喬偷眼看了看姐姐臉色，見她只是側首看窗外，便拘謹地答道，“是的，要考試新曲子。”
“哦，哪一首？”
“肖邦F小調第二練習曲。”
程以哲啊的一聲，笑道，“充滿幻想和靜謐，宛如孩子夢中的歌聲。”
念喬驚喜讚歎，“就是這個感覺，程先生你說得太好了，我總不知道怎麼表達呢！”
“這是舒曼的話。”程以哲抬目一笑，從後視鏡看到念喬臉紅吐舌的可愛模樣，越發覺得有趣，“剛才還叫程大哥，怎麼又倒退回去了？”
“嗯，都一樣啊。”念喬又偷眼去看念卿，卻見她微微闔目，似乎已經靠著座椅睡著。
程以哲也從後視鏡瞧見了，想來唸卿定是太疲憊，便閉口不再說話，以免吵著她。
念卿其實毫無睡意，故意閉目裝睡，只不想讓念喬覺得她在旁邊而侷促不安。不一會兒，感覺車子緩緩停下，念卿忙睜眼一看窗外，卻還沒到橋西路。
“程大哥？這裡還沒到啊！”念喬已經搶先發問。
程以哲抬腕看一下表，回頭笑道，“我知道，時間還來得及，先過來買點心。”
兩姐妹俱是一怔，念卿蹙眉道，“買點心？”
“你們都沒吃晚飯，這家白俄人的店裡有幾款蛋糕特別好吃。”程以哲笑著下車，替念卿拉開車門，“快來，我不懂你們愛吃的口味。”
他俯身伸手來扶她，笑容溫暖，目光似身後迷離燈綵般惑人。
念卿怔了一刻，心口有些發緊。
他笑著催促，“還磨蹭，是誰趕時間了？”
念卿只得下車，回身看念喬也從另一邊下來，小跑步繞過車子，滿懷歡快，“這家店我們來過，姐姐帶我來的！”
程以哲笑道，“好極了，那你喜歡什麼口味？”
“櫻桃醬和楊梅！”念喬眼角彎彎笑得似一隻饞嘴小貓。
念卿亦莞爾，側眸間，卻見玻璃轉門推開，一雙男女相伴出來，步履匆匆間已是光彩奪目，吸引路人紛紛側首——端的是俊男美女，華服錦繡，相得益彰。
念喬已忍不住悄聲讚歎，“好漂亮的一對！”
程以哲定睛細看，一下認出來，“咦，是薛四公子。”
“薛四公子？”念喬脫口而出，語聲清脆，引得路人側目，連那風采翩翩的公子也微側了下頭，似乎聽到了她的語聲。
念卿低頭咳了聲，扯起圍巾將嘴捂住，側過了身子。
“怎麼了？”程以哲忙看向她，“很冷嗎？”
念卿不說話，圍巾遮了大半張臉，隔了眼鏡看不清臉上神色。
那對俊男美女徑直鑽進路邊一輛豪華轎車，絕塵而去。
念卿又咳了兩聲，這才放下圍巾，抬起臉來，“沒事，給冷風嗆了下。”
【倩影疑蹤】
將念喬送到聲樂老師家裡已經八點二十分了，程以哲掉頭加速往名山路趕，一路將車開得飛快，驚得路旁黃包車紛紛避讓，念卿忙道，“小心些，稍微遲到點也沒事。”
“我的車技你放心。”程以哲笑笑，從後視鏡瞧著念卿，試探道，“我聽說現在好點的私人聲樂課，學費都蠻貴。”
念卿嗯了一聲，“是，都按時薪收費。”
程以哲沉默了下，心中越發不是滋味，如今一般小康人家也未必念得起私人聲樂課，念卿不過是個報館小職員，薪水微薄，供了姐妹二人衣食還要供念喬求學，一人身兼兩份工，辛苦可想而知。
“念喬是在教會女校吧？”程以哲故作不經意地問，“學校裡頭沒有聲樂課嗎？”
“有是有，但念喬想考女子師範學院的音樂系，基礎不夠，只得多花點工夫。”念喬亦隨口笑答，並未透出半分辛苦感嘆。愈是輕描淡寫，愈叫人聽得心酸。一雙姐妹，年貌相差不到幾年，妹妹似朝花彩蝶，無憂無慮，姐姐卻這般辛苦忍耐，年紀輕輕便承擔起生活重荷……程以哲無聲嘆了口氣，裝作突然想起，“對了，我有個表姐也在學聲樂，家裡請了老師，不如叫念喬和她一道學，相互也好有個伴。”
念卿默不作聲，過了半晌才輕聲道，“多謝程先生，這位老師教慣了，換人恐怕不適應呢。”
程以哲不再說話，悶聲開車，兩人俱是沉默下去。經過路口時，另一輛車子橫在岔路上，程以哲猛然一掀喇叭，按得嘟嘟聲山響不絕。念卿一驚，坐直身子，從後視鏡裡對上程以哲灼灼目光。他直盯了她，終於脫口道，“念卿，為什麼總是拒絕，難道每個人的好意都包藏了禍心？你一個弱女子又能扛得了多少？”念卿臉色一僵，不知如何作答。後面車子見他們不動，按響喇叭催促，程以哲心煩地踩下油門，一路疾馳，再不與念卿說話。
趕至名山路十號，剛好八點三十五分。
“這裡？”程以哲看了眼外面，狐疑回頭看向念卿——名山路十號的門牌下是一間店面堂皇的進出口商行。念卿點頭一笑，“是對面，我在這裡下，走過去就好。”
對面一排高低錯落的洋樓，紅牆鐵欄，高大的法國梧桐沿著巷子一路延伸，鐵枝街燈透過濃綠深碧，將林蔭後一棟棟紅牆白窗的小樓映得格外精巧。
“原來是這裡，送你到門口吧。”程以哲恍然，這一帶已算是富人街，沿巷子穿出去就是領館區了，往來聚居之人非富即貴，多是洋人和新派人士喜歡扎堆的地方。
念卿卻執意在此下車，“人家是舊式家庭，對禮數看得重，若見男士送我過來，未免失禮。”
見她這樣說，程以哲也只得作罷，開了車門扶她下來，“課要上多久？”
“兩個鐘點。”念卿扯起圍巾將臉龐遮住，朝他道了謝，轉身低頭便走。
“念卿……”程以哲柔聲喚住她，“晚上我來接你可好？”
念卿猝然轉身，聲色俱嚴，“不！”
程以哲呆住，從未見她說話如此強硬，神色間竟似萬般戒備抗拒。
“好，我明白了。”程以哲勉強笑笑，心頭澀微微似擠滿了沙子。街燈下，她亦怔怔看他，纖白手指牽了駝色圍巾，姿態楚楚，怔忡間欲言又止，終究一轉身，低頭而去。
程以哲默然倚了車門，看她小跑步穿過街道，一直目送她走入一戶人家，這才黯然坐回車中。不覺又發了一陣呆，想起那纖瘦背景，心口隱隱作痛。
“大約她是真的厭惡我吧。”程以哲悶悶喝一口酒，掉頭望住窗外發怔，眉間盡是悒鬱。
夏杭生苦笑，一時無話可說。
富家公子追膩了紅歌星，換女學生或貧家女試試新口味也是常有的，旁人以為程以哲追求沈念卿也不過是一場遊戲，但夏杭生知道不是。多年相知，他最明白程以哲的為人。他若是一般紈絝子弟，也不會拋下諾大家業，跑來報館做個小小主筆。
程以哲算是上流圈子裡的異類，對祖產家業毫無興趣，一心要做中國最有良心的報人，多年獨身自好，沒半分風流韻事。兩個月前，報館新來一個臨時編譯，誰也不知道怎麼回事，程少就莫名陷入了狂熱的戀愛。
那女子怎麼看都不顯山露水，偏偏還對程以哲一口回絕。起初夏杭生以為，念卿冷對以哲，不過是小女子吊人胃口的慣有手段。久了才知，人家真是沒看上程少。
“這又有什麼辦法。”夏杭生搖頭嘆息，“兩情相悅這種事，最是勉強不來，你條件再好，付出再多，人家偏不喜歡……總不能一頭撞死在她跟前罷。”
窗外夜風一陣陣吹來，帶著溼冷潮氣。
夏杭生起身去關窗，“我說，你一連幾個晚上都跑我家喝酒，回去也不怕老爺子罵？”
“他早罵累了，不罵了。”程以哲懶懶笑，仰頭又喝一杯。
“酒入愁腸愁更愁！”夏杭生奪了他酒瓶，索性下了逐客令，“就快下雨了，算我拜託你，早點回去吧，程少！”
“你小子沒義氣！”程以哲悶悶起身去奪酒瓶。
“天涯何處無芳草，今晚一宿大雨，明早花更香，樹更綠，又是新一天啦！”夏杭生勸得苦口婆心。
程以哲驀的愣了愣，“下雨了？”
“可不是！”
“現在幾點？”
“差一刻鐘十點，不早了吧。”
“我去接念卿，她沒帶傘！”程以哲二話不說，掉頭取了外衣，推門就走。
夏杭生氣得跺腳，一晚上白跟他廢話了。
夏家離名山路倒是不遠，程以哲趕到時，十點還差幾分。他將車子泊在路口，開著雨刮，目不轉睛盯著路上，唯恐錯過了念卿。這個時辰，又下著大雨，路上幾乎沒有了行人。除了偶爾幾輛車子開過，只有三輛黃包車進去，卻沒有一輛出來。念卿回家必然是走這個方向，不可能從那頭繞路。程以哲一直等到十點二十分，仍未見人，心裡越發忐忑。
常有在社會版看到女學生做家教被非禮的新聞，此時那些聳人聽聞的事件盡兜上心頭，程以哲再坐不住，隱約記得見她跑進了右邊第五盞街燈後的人家……當下也顧不得別的，徑直將車子開到那家門前，冒雨衝入門洞，按響門鈴。
連按了兩遍，才聽有腳步聲近前，門上小方洞拉開，一雙眼睛隱在陰影后頭，中年男人的聲音冷冷問，“找誰？”
程以哲彬彬有禮道，“請問沈小姐可是在這裡做家庭教師？”
門後那人沉默片刻，“走了。”
程以哲詫異道，“什麼時候走的？”
“早走了。”那人聲音更冷，一雙眼卻似錐子般打量著程以哲，“你是誰？”
這聲音聽來不似本地人，冷硬中透出敵意，令人聽來毫無好感。程以哲越發驚疑不安，退後一步，審視了下這戶人家，門牌上寫著名山路春深巷6號，同左右一色的歐式兩層小樓，牆根爬滿藤蘿，門廊下有簡單花草，一切與普通富人家無異。
門戶咔噠一聲，那人開了門出來，反手將房門虛掩。門廊燈下是個身穿睡袍的男人，中等身材，微微禿頂，看來十分平常，只是一雙眼格外銳利。
“我是沈小姐的同事，順道過來接她。”程以哲略欠身，不動聲色地打量此人。
門後卻聽一個女人的語聲響起，“這麼晚，誰呀？”
房門開處，一個略見臃腫的圓臉女人探身出來。程以哲鬆了口氣，有女主人在家，想來不會發生那種事情，忙歉然道，“不好意思，我是來接沈小姐的。”
“噢，沈小姐今天有點著涼，早回去了。”那女人一雙眼睛在他身上骨碌轉，說話倒是和氣。
“這樣……那真是抱歉，打擾二位休息了。”程以哲只得欠身告辭，冒雨跑回車上，身上已經淋得半溼。
回去的一路上，越想越覺得古怪。這戶人家怎麼看都不似念卿說的舊式家庭，若說是外來的暴發戶家庭倒有些像，但那對夫婦給人的感覺極差，看上去沒有半分有錢人家的優裕，反倒覺得陰沉。
程以哲一整夜沒能睡著，擔心著念卿是否安然回家，恨不得立刻找巡捕房的朋友把她家找出來，卻又怕小題大做，給她惹來麻煩，往後更加惹她討厭。
輾轉反側到天亮，程以哲一早便趕到報館，眼巴巴張望，直看到那瘦削身影如往常一般踏入大門，一顆心這才墜回原地。當著眾人不便說話，足足忍耐到半上午，念卿拿了稿子去總編室，回來時經過主筆辦公室門口，程以哲一步將她攔住。
念卿嚇了一跳，愕然抬頭看他，“程先生？”
“你跟我來下。”程以哲轉身回辦公室。
念卿只得硬了頭皮跟進去，見夏杭生不在，竟只得二人單獨現對。程以哲轉身，“念卿，我要先跟你道歉。”
“為什麼？”念卿莫名所以。
“我一時唐突，可能給你惹了點麻煩。”程以哲將手插在深灰條紋西褲兜裡，雪白襯衣袖子挽起，同色西服馬甲裁剪得熨貼修身，懷錶的鏈子在胸前微微晃動。
“程先生，我不明白你在說什麼。”念卿有些不安，微微抿唇，抬眸看他。
她抿唇的動作，看得程以哲心頭一跳，低頭道，“我……昨晚因為下雨，還是去了名山路接你，卻不知道你提早走了，冒昧打擾了那家人，可能會引起他們不快，給你……”
話音未落，卻聽喀的一聲。
他一抬頭，見念卿倒退兩步，撞上身後資料架，稿子脫手散落一地。
“你去了那裡？”念卿面孔雪白，語聲透涼，雙手竟止不住地發顫。
程以哲被她的反應嚇壞了，忙拾起地上稿件，一疊聲道歉。念卿卻緊緊盯住他，肩頭越發顫抖得厲害。程以哲情急，張臂便將她擁入懷抱，“對不起，我不是故意……不要太擔心，就算丟了這份家教，我再幫你找一份……”
“放手！”念卿猛然掙開他，急退到門邊，臉色蒼白如紙，“程以哲，你知道你在做什麼？我無才無貌，有什麼讓你感興趣？我尊重你，也請你自重，不要再幹擾我的生活，不要再糾纏下去！”她一口氣說出來，靠了門框劇烈喘息，身子依然簌簌發抖。
程以哲整個人怔住，似未能反應過來。
“我希望再不會在那地方見到你，最好永遠不會！”念卿冷冷吐出這一句，轉身摔門而去。 “新華路有兩百多學生在遊行，老易跟小北走一趟！”
“工人罷工那條稿子還沒傳回來，再催再催，截稿時間至多拖到零點一刻！”
“小程的社論好了沒有？”
“如果時政稿子來不及，就用海外評論湊版，念卿再趕兩條譯稿！”
時近七點，報館兩層樓裡依然忙得人仰馬翻，燈火通明打字機嗒嗒響成一片，廢稿散亂一地，人人進出來去都似打仗，踏得樓梯地板鼕鼕作響。葉總編急得快要上火，矮胖身影風一樣捲進卷出，衝進時政部催稿，衝去社會部派人，掉頭又衝來編輯部丟下一句話，不等念卿抬頭，便風風火火衝回辦公室接電話。
“我……”念卿張口才吐出一個字，總編的身影已經消失在門邊。
緒梅從一堆稿子裡抬起頭來，捶桌子笑，“慘了吧，兩條譯稿！”
一聽緒梅開口，小鐘再忙也要回頭搭話，“脫線總編，專撿軟柿子捏。”
葉總編大名葉起憲，第一次聽到這名字就讓小鐘笑翻了天，在他們廣東話裡諧音起線，是神經病的意思，從此脫線總編的雅號就在報館傳開。緒梅一聽小鐘的廣東口音講國語就忍不住發笑，念卿卻半分也笑不出來，兩條譯稿，這得譯到什麼時候，已經七點了……她抬眼看牆上掛鐘，推了推鼻樑上的黑框眼鏡，長嘆口氣。
緒梅停筆問她，“是不是趕不及晚上的課了？”
“趕不上也得趕。”念卿苦笑，“如果動作夠快，勉強還來得及。”
“那你不是沒時間吃晚飯了？”緒梅面有憂色。
念卿已經埋頭開始譯稿子，無暇再和她說話，只敷衍地嗯了一聲。
緒梅擱了筆，“老是不吃晚飯！這樣下去你非熬出胃病不可！”
“你何苦嘛。”小鐘也回頭道，“一個女人打拼這麼辛苦，不如早點嫁人啦！”
“這叫什麼話，誰說女人不能自己打拼了？”緒梅立時反駁他。
兩個人又要展開一輪唇槍舌劍之際，門口傳來中氣十足地一聲暴喝，“稿子弄完沒有？”
葉起憲叉腰站在門口，灰呢西服半敞，國字臉上殺氣騰騰，緒梅與小鐘立刻噤聲，乖乖把頭埋回稿件堆中。念卿已經見怪不怪，頭也不曾抬一下，自顧專注趕工。葉起憲走到她桌前，滿意地敲敲桌沿，和顏悅色道，“小沈啊，辛苦你了。”
“應該的。”念卿笑一笑，只希望他趕緊走，別再妨礙她幹活。
葉起憲負手轉身，掃了眼緒梅桌上亂糟糟的一堆稿子，搖頭道，“年輕人就要不怕苦不怕累，一分耕耘一分收穫，埋頭做事低頭看路，斷不能似那等好高騖遠之輩……”
小鐘重重咳嗽，緒梅與念卿無奈地交換了一個眼神。
“老葉，過來看下。”
程以哲的聲音及時從門口傳來，無異於救世福音，拯救三名小編於水深火熱。
葉起憲矮胖身軀一個靈活的轉身，快步迎上去，笑容堆滿每一條皺紋，“社論寫好了？”
“你先看看。”程以哲遞過薄薄兩頁稿紙，修剪得乾淨齊整的指甲卻沾上一點墨跡。
兩人站在門邊一邊看稿一邊說話，葉起憲匆匆掃完稿子，讚不絕口，只對幾處犀利的用詞有些猶疑，建議換成相對圓滑的表達。程以哲嗯了聲，不置可否。葉起憲知道大名鼎鼎的程主筆一向固執，改他的稿子向來不易，暗自琢磨著找怎麼藉口……一抬頭，卻見程以哲目光飄忽，注意力完全沒在稿子上，只朝他身後看去。
葉起憲循著他目光回頭，卻見沈念卿神情專注，手上寫得飛快，長髮不時散下來遮了視線，她一邊寫，一邊隨手將髮絲掠到耳後——抬手一掠間，叫人立時想起“皓腕凝霜雪”之句。
葉起憲恍然，早先聽人私下傳言，說程主筆對新來的那個女編輯有意思，原本他還不信——程以哲是什麼樣的條件，且不說家資殷實，文藻出眾，單論人品相貌那也是眾裡挑一的。如此才俊，怎可能看上那土氣木訥的小姑娘。那沈念卿平日看來也不出眾，寡言少語，只知埋頭做事，打扮尤其土氣，老是罩件鬆垮垮的外套，蓄著厚蓬蓬的劉海，連同一副黑框眼鏡，整整遮去半張臉。自她來報館做事兩個多月，葉起憲還從未仔細瞧過她長什麼模樣。
倒是這會兒不經意看去，那一抬腕、一掠鬢，倒有幾分嫵媚。葉起憲咧嘴，嘿嘿一樂，在程以哲肩頭重重一拍，“文章沒問題，我就稍微改幾個字詞兒，正好你得空幫小沈看看稿子。”
“小沈有什麼稿子？”程以哲一怔，挺秀眉峰微蹙。
“她趕兩條重要的譯稿，要得急，正好你一起看看，省了再審稿。”葉起憲推他一把，掉頭就走，“不說了，我趕著催稿，這邊交給你了。”
掛鐘滴答滴答，報館裡燈火漸漸暗下來，幾間辦公室的人都走光了，只剩二樓還亮著幾盞昏黃燈光。走道樓梯的走動聲越來越少，沒走的人都在加班，整棟樓終於安靜下來。
緒梅已經早早收工回家，家裡還有父母等著她吃飯。小鐘也趕完稿子，收拾好東西，回頭見整間屋子只剩念卿還在埋頭疾寫，程以哲靜靜坐在她旁邊，說是審稿，其實在親手幫她校對謄稿。燈光斜斜照下，將打字機的陰影投在紙上，念卿只顧疾寫，沒注意到光線的昏暗。程以哲起身，輕輕越過她身後，將檯燈的位置調了調，光線頓時轉亮。念卿抬頭朝他一笑，兩人並不說話，各自又埋頭做事。
小鐘驀然覺得這一幕很默契，旁人私下都說這兩人不般配……接觸日久，他倒覺得念卿並不像旁人說的那麼土氣，至少不像她外表給人的木訥感覺。緒梅也說，念卿其實很漂亮，只是不會打扮。他倒覺得不是漂亮與否的問題，這女孩子身上有種說不出的氣質，會吸引到程主筆大概也不奇怪。
“程先生，我先下班了，再會。”小鐘客氣地向程以哲告辭，卻向念卿眨了眨眼，離開之時故意反手將門虛掩。
房間裡頓時安靜得只剩掛鐘的嗒嗒聲。
程以哲看一眼時間，已經快到八點鐘，念卿每晚八點半要趕去做家庭教師，教學生英文。
“稿子給我吧，你時間來不及了。”程以哲擱了筆，溫柔注視念卿。
念卿習慣性低頭推了下眼鏡，微微一笑，“沒事，就快趕完了，一直勞煩程先生，真是不好意思。”
程以哲笑了笑，對她的生疏語氣徒覺無奈，“那麼，快寫吧。”
念卿側首，歉意地一笑，低頭繼續趕稿。
程以哲卻再也無心做事，只是凝眸看她，不捨得放過她的每個小動作——分明是最平常的一顰一笑，在她做來總有說不出的韻致，這傻丫頭卻從不明白自己的美。看著她專注的側顏，他心中滿滿都是暖意，忍不住輕聲叫她，“念卿。”
“嗯？”念卿忙著寫完最後幾行，只低低應了一聲，沒有抬頭。
“說了多少次你都不記得，不要再叫程先生好不好？”程以哲笑著抱怨，聲音卻轉為低柔，透著些孩子氣的無奈，“我也有名字的。”
念卿筆下一頓，心中微微觸動，卻假裝專注於稿子，沒有應聲。
“念卿？”程以哲伸手過來按住了稿紙，不容她迴避。
燈光下，他的手修長削瘦，微凸骨節顯出手的主人特有的固執。
恰在此時，樓下門崗揚聲叫道，“沈念卿，有人找——”話音未落，就聽鼕鼕的腳步聲跑上樓來，似乎每一步都在跳躍，踏得陳舊的木樓板微微顫抖。
“糟了，念喬都找來這裡了，準是遲了。”念卿跳起來，側身不著痕跡地避開程以哲，上前將虛掩的房門拉開。還未見人，就聽一個脆脆的嗓子在樓梯上就嚷，“姐，你怎麼還不收工，我等了好久都不見你，上課就快遲到了呀！”
（下）
念喬三步並作兩步奔上樓來，11月的天氣只穿一件月白旗袍，外罩藕色絨線衫，兩條烏亮髮辮鬆鬆垂在肩頭，粉色雙頰透著水潤，鼻尖因奔跑而滲出汗珠。
“這就好，再等我兩分鐘！”念卿顧不上多說，匆匆轉身卻被念喬一把抓住，“哎呀，別再耽擱了，快走快走！”卻聽裡面一個溫厚男聲朗然道，“別管稿子了，趕緊走，我來掃尾就是。”
念喬一怔，這才瞧見程以哲，頓時臉上一紅，兩手交扭，“程大哥也在？”
程以哲抬頭一笑，不由分說收起稿子，關了檯燈，取下念卿掛在牆上的圍巾，“快走吧，老葉那裡我去說!”
念卿看一眼掛鐘，指針已越過八點，果然耽擱不得了，“只好麻煩程先生了。”
程以哲將圍巾一抖，替念卿搭在頸上，念卿下意識縮肩。程以哲手上一頓，深深看了她一眼，快步出門。念喬佇立門邊，望著眼前兩人，一時呆了。
“老夏，拜託幫個忙，還差幾行而已，我趕不及了。”程以哲推門而入，將稿子丟到副主筆桌上，不待老夏從一堆稿子中回過神來，掉頭朝總編室叫道，“老葉，稿子好了，一會兒讓老夏審完給你！”
“喂喂……”夏杭生嚷起來，“這也太過分了吧！”程以哲不理他，徑直收拾了隨身物件，從牆上取了風衣套上，出門時拋下一句，“念卿的稿子別出錯啊。”
“重色輕友！”夏杭生衝他欣長背影笑罵，“人人都追女，就你程大少爺最了不得！”
念卿關上辦公室門，恰好聽到夏杭生的大嗓門，念喬亦轉頭看她。
“走吧。”念卿假裝什麼也沒聽到，低頭挽了念喬匆匆步下樓梯，卻聽程以哲快步追下樓來，揚聲叫道，“等我送你們！”街邊就有黃包車停著，念卿揚手招了車伕過來，便推念喬上去。程以哲趕上來，匆匆攔住念喬，“坐我的車子，黃包車太慢！”
不待念卿回答，念喬已經感激點頭，“多謝程大哥！”
程以哲匆忙去開車，念喬慶幸地拍著胸口，脆聲連珠炮似的，“幸好有程大哥，今天要是遲到就麻煩了，老師要考試上堂課的曲子，剛好輪到我第一個。本來我基礎就差，若在遲到，定然過不了關……”
念卿驀地開口，淡淡打斷她的話，“今天是我加班誤了時間，往後我會盡量守時。但是，我不希望無故欠下人情，旁人對你好總不會是無緣無故的，明白嗎？”
念喬怔住，“可是程大哥……”
“程先生就是程先生！”念卿神色淡淡，聲氣卻強硬起來，古板的黑框眼鏡下透出嚴厲之色。念喬低了頭不敢答話，心中百般委屈，正欲分辯時，一輛黑色小奧斯汀已經徐徐駛到跟前。程以哲探出頭來，“快上來，別耽誤。”
兩姐妹一路上互不說話，念卿報了地址就再未開口，一向活潑的念喬也悶聲不響。程以哲有些納悶，想了想便找個話頭問道，“是先到名山路十號，再送念喬去橋西路嗎？”
“不，先送念喬，我可以遲一點。”念卿忙回答。
程以哲趁勢問，“念喬今天的課很要緊吧？”
念喬偷眼看了看姐姐臉色，見她只是側首看窗外，便拘謹地答道，“是的，要考試新曲子。”
“哦，哪一首？”
“肖邦F小調第二練習曲。”
程以哲啊的一聲，笑道，“充滿幻想和靜謐，宛如孩子夢中的歌聲。”
念喬驚喜讚歎，“就是這個感覺，程先生你說得太好了，我總不知道怎麼表達呢！”
“這是舒曼的話。”程以哲抬目一笑，從後視鏡看到念喬臉紅吐舌的可愛模樣，越發覺得有趣，“剛才還叫程大哥，怎麼又倒退回去了？”
“嗯，都一樣啊。”念喬又偷眼去看念卿，卻見她微微闔目，似乎已經靠著座椅睡著。
程以哲也從後視鏡瞧見了，想來唸卿定是太疲憊，便閉口不再說話，以免吵著她。
念卿其實毫無睡意，故意閉目裝睡，只不想讓念喬覺得她在旁邊而侷促不安。不一會兒，感覺車子緩緩停下，念卿忙睜眼一看窗外，卻還沒到橋西路。
“程大哥？這裡還沒到啊！”念喬已經搶先發問。
程以哲抬腕看一下表，回頭笑道，“我知道，時間還來得及，先過來買點心。”
兩姐妹俱是一怔，念卿蹙眉道，“買點心？”
“你們都沒吃晚飯，這家白俄人的店裡有幾款蛋糕特別好吃。”程以哲笑著下車，替念卿拉開車門，“快來，我不懂你們愛吃的口味。”
他俯身伸手來扶她，笑容溫暖，目光似身後迷離燈綵般惑人。
念卿怔了一刻，心口有些發緊。
他笑著催促，“還磨蹭，是誰趕時間了？”
念卿只得下車，回身看念喬也從另一邊下來，小跑步繞過車子，滿懷歡快，“這家店我們來過，姐姐帶我來的！”
程以哲笑道，“好極了，那你喜歡什麼口味？”
“櫻桃醬和楊梅！”念喬眼角彎彎笑得似一隻饞嘴小貓。
念卿亦莞爾，側眸間，卻見玻璃轉門推開，一雙男女相伴出來，步履匆匆間已是光彩奪目，吸引路人紛紛側首——端的是俊男美女，華服錦繡，相得益彰。
念喬已忍不住悄聲讚歎，“好漂亮的一對！”
程以哲定睛細看，一下認出來，“咦，是薛四公子。”
“薛四公子？”念喬脫口而出，語聲清脆，引得路人側目，連那風采翩翩的公子也微側了下頭，似乎聽到了她的語聲。
念卿低頭咳了聲，扯起圍巾將嘴捂住，側過了身子。
“怎麼了？”程以哲忙看向她，“很冷嗎？”
念卿不說話，圍巾遮了大半張臉，隔了眼鏡看不清臉上神色。
那對俊男美女徑直鑽進路邊一輛豪華轎車，絕塵而去。
念卿又咳了兩聲，這才放下圍巾，抬起臉來，“沒事，給冷風嗆了下。”
【倩影疑蹤】
將念喬送到聲樂老師家裡已經八點二十分了，程以哲掉頭加速往名山路趕，一路將車開得飛快，驚得路旁黃包車紛紛避讓，念卿忙道，“小心些，稍微遲到點也沒事。”
“我的車技你放心。”程以哲笑笑，從後視鏡瞧著念卿，試探道，“我聽說現在好點的私人聲樂課，學費都蠻貴。”
念卿嗯了一聲，“是，都按時薪收費。”
程以哲沉默了下，心中越發不是滋味，如今一般小康人家也未必念得起私人聲樂課，念卿不過是個報館小職員，薪水微薄，供了姐妹二人衣食還要供念喬求學，一人身兼兩份工，辛苦可想而知。
“念喬是在教會女校吧？”程以哲故作不經意地問，“學校裡頭沒有聲樂課嗎？”
“有是有，但念喬想考女子師範學院的音樂系，基礎不夠，只得多花點工夫。”念喬亦隨口笑答，並未透出半分辛苦感嘆。愈是輕描淡寫，愈叫人聽得心酸。一雙姐妹，年貌相差不到幾年，妹妹似朝花彩蝶，無憂無慮，姐姐卻這般辛苦忍耐，年紀輕輕便承擔起生活重荷……程以哲無聲嘆了口氣，裝作突然想起，“對了，我有個表姐也在學聲樂，家裡請了老師，不如叫念喬和她一道學，相互也好有個伴。”
念卿默不作聲，過了半晌才輕聲道，“多謝程先生，這位老師教慣了，換人恐怕不適應呢。”
程以哲不再說話，悶聲開車，兩人俱是沉默下去。經過路口時，另一輛車子橫在岔路上，程以哲猛然一掀喇叭，按得嘟嘟聲山響不絕。念卿一驚，坐直身子，從後視鏡裡對上程以哲灼灼目光。他直盯了她，終於脫口道，“念卿，為什麼總是拒絕，難道每個人的好意都包藏了禍心？你一個弱女子又能扛得了多少？”念卿臉色一僵，不知如何作答。後面車子見他們不動，按響喇叭催促，程以哲心煩地踩下油門，一路疾馳，再不與念卿說話。
趕至名山路十號，剛好八點三十五分。
“這裡？”程以哲看了眼外面，狐疑回頭看向念卿——名山路十號的門牌下是一間店面堂皇的進出口商行。念卿點頭一笑，“是對面，我在這裡下，走過去就好。”
對面一排高低錯落的洋樓，紅牆鐵欄，高大的法國梧桐沿著巷子一路延伸，鐵枝街燈透過濃綠深碧，將林蔭後一棟棟紅牆白窗的小樓映得格外精巧。
“原來是這裡，送你到門口吧。”程以哲恍然，這一帶已算是富人街，沿巷子穿出去就是領館區了，往來聚居之人非富即貴，多是洋人和新派人士喜歡扎堆的地方。
念卿卻執意在此下車，“人家是舊式家庭，對禮數看得重，若見男士送我過來，未免失禮。”
見她這樣說，程以哲也只得作罷，開了車門扶她下來，“課要上多久？”
“兩個鐘點。”念卿扯起圍巾將臉龐遮住，朝他道了謝，轉身低頭便走。
“念卿……”程以哲柔聲喚住她，“晚上我來接你可好？”
念卿猝然轉身，聲色俱嚴，“不！”
程以哲呆住，從未見她說話如此強硬，神色間竟似萬般戒備抗拒。
“好，我明白了。”程以哲勉強笑笑，心頭澀微微似擠滿了沙子。街燈下，她亦怔怔看他，纖白手指牽了駝色圍巾，姿態楚楚，怔忡間欲言又止，終究一轉身，低頭而去。
程以哲默然倚了車門，看她小跑步穿過街道，一直目送她走入一戶人家，這才黯然坐回車中。不覺又發了一陣呆，想起那纖瘦背景，心口隱隱作痛。
“大約她是真的厭惡我吧。”程以哲悶悶喝一口酒，掉頭望住窗外發怔，眉間盡是悒鬱。
夏杭生苦笑，一時無話可說。
富家公子追膩了紅歌星，換女學生或貧家女試試新口味也是常有的，旁人以為程以哲追求沈念卿也不過是一場遊戲，但夏杭生知道不是。多年相知，他最明白程以哲的為人。他若是一般紈絝子弟，也不會拋下諾大家業，跑來報館做個小小主筆。
程以哲算是上流圈子裡的異類，對祖產家業毫無興趣，一心要做中國最有良心的報人，多年獨身自好，沒半分風流韻事。兩個月前，報館新來一個臨時編譯，誰也不知道怎麼回事，程少就莫名陷入了狂熱的戀愛。
那女子怎麼看都不顯山露水，偏偏還對程以哲一口回絕。起初夏杭生以為，念卿冷對以哲，不過是小女子吊人胃口的慣有手段。久了才知，人家真是沒看上程少。
“這又有什麼辦法。”夏杭生搖頭嘆息，“兩情相悅這種事，最是勉強不來，你條件再好，付出再多，人家偏不喜歡……總不能一頭撞死在她跟前罷。”
窗外夜風一陣陣吹來，帶著溼冷潮氣。
夏杭生起身去關窗，“我說，你一連幾個晚上都跑我家喝酒，回去也不怕老爺子罵？”
“他早罵累了，不罵了。”程以哲懶懶笑，仰頭又喝一杯。
“酒入愁腸愁更愁！”夏杭生奪了他酒瓶，索性下了逐客令，“就快下雨了，算我拜託你，早點回去吧，程少！”
“你小子沒義氣！”程以哲悶悶起身去奪酒瓶。
“天涯何處無芳草，今晚一宿大雨，明早花更香，樹更綠，又是新一天啦！”夏杭生勸得苦口婆心。
程以哲驀的愣了愣，“下雨了？”
“可不是！”
“現在幾點？”
“差一刻鐘十點，不早了吧。”
“我去接念卿，她沒帶傘！”程以哲二話不說，掉頭取了外衣，推門就走。
夏杭生氣得跺腳，一晚上白跟他廢話了。
夏家離名山路倒是不遠，程以哲趕到時，十點還差幾分。他將車子泊在路口，開著雨刮，目不轉睛盯著路上，唯恐錯過了念卿。這個時辰，又下著大雨，路上幾乎沒有了行人。除了偶爾幾輛車子開過，只有三輛黃包車進去，卻沒有一輛出來。念卿回家必然是走這個方向，不可能從那頭繞路。程以哲一直等到十點二十分，仍未見人，心裡越發忐忑。
常有在社會版看到女學生做家教被非禮的新聞，此時那些聳人聽聞的事件盡兜上心頭，程以哲再坐不住，隱約記得見她跑進了右邊第五盞街燈後的人家……當下也顧不得別的，徑直將車子開到那家門前，冒雨衝入門洞，按響門鈴。
連按了兩遍，才聽有腳步聲近前，門上小方洞拉開，一雙眼睛隱在陰影后頭，中年男人的聲音冷冷問，“找誰？”
程以哲彬彬有禮道，“請問沈小姐可是在這裡做家庭教師？”
門後那人沉默片刻，“走了。”
程以哲詫異道，“什麼時候走的？”
“早走了。”那人聲音更冷，一雙眼卻似錐子般打量著程以哲，“你是誰？”
這聲音聽來不似本地人，冷硬中透出敵意，令人聽來毫無好感。程以哲越發驚疑不安，退後一步，審視了下這戶人家，門牌上寫著名山路春深巷6號，同左右一色的歐式兩層小樓，牆根爬滿藤蘿，門廊下有簡單花草，一切與普通富人家無異。
門戶咔噠一聲，那人開了門出來，反手將房門虛掩。門廊燈下是個身穿睡袍的男人，中等身材，微微禿頂，看來十分平常，只是一雙眼格外銳利。
“我是沈小姐的同事，順道過來接她。”程以哲略欠身，不動聲色地打量此人。
門後卻聽一個女人的語聲響起，“這麼晚，誰呀？”
房門開處，一個略見臃腫的圓臉女人探身出來。程以哲鬆了口氣，有女主人在家，想來不會發生那種事情，忙歉然道，“不好意思，我是來接沈小姐的。”
“噢，沈小姐今天有點著涼，早回去了。”那女人一雙眼睛在他身上骨碌轉，說話倒是和氣。
“這樣……那真是抱歉，打擾二位休息了。”程以哲只得欠身告辭，冒雨跑回車上，身上已經淋得半溼。
回去的一路上，越想越覺得古怪。這戶人家怎麼看都不似念卿說的舊式家庭，若說是外來的暴發戶家庭倒有些像，但那對夫婦給人的感覺極差，看上去沒有半分有錢人家的優裕，反倒覺得陰沉。
程以哲一整夜沒能睡著，擔心著念卿是否安然回家，恨不得立刻找巡捕房的朋友把她家找出來，卻又怕小題大做，給她惹來麻煩，往後更加惹她討厭。
輾轉反側到天亮，程以哲一早便趕到報館，眼巴巴張望，直看到那瘦削身影如往常一般踏入大門，一顆心這才墜回原地。當著眾人不便說話，足足忍耐到半上午，念卿拿了稿子去總編室，回來時經過主筆辦公室門口，程以哲一步將她攔住。
念卿嚇了一跳，愕然抬頭看他，“程先生？”
“你跟我來下。”程以哲轉身回辦公室。
念卿只得硬了頭皮跟進去，見夏杭生不在，竟只得二人單獨現對。程以哲轉身，“念卿，我要先跟你道歉。”
“為什麼？”念卿莫名所以。
“我一時唐突，可能給你惹了點麻煩。”程以哲將手插在深灰條紋西褲兜裡，雪白襯衣袖子挽起，同色西服馬甲裁剪得熨貼修身，懷錶的鏈子在胸前微微晃動。
“程先生，我不明白你在說什麼。”念卿有些不安，微微抿唇，抬眸看他。
她抿唇的動作，看得程以哲心頭一跳，低頭道，“我……昨晚因為下雨，還是去了名山路接你，卻不知道你提早走了，冒昧打擾了那家人，可能會引起他們不快，給你……”
話音未落，卻聽喀的一聲。
他一抬頭，見念卿倒退兩步，撞上身後資料架，稿子脫手散落一地。
“你去了那裡？”念卿面孔雪白，語聲透涼，雙手竟止不住地發顫。
程以哲被她的反應嚇壞了，忙拾起地上稿件，一疊聲道歉。念卿卻緊緊盯住他，肩頭越發顫抖得厲害。程以哲情急，張臂便將她擁入懷抱，“對不起，我不是故意……不要太擔心，就算丟了這份家教，我再幫你找一份……”
“放手！”念卿猛然掙開他，急退到門邊，臉色蒼白如紙，“程以哲，你知道你在做什麼？我無才無貌，有什麼讓你感興趣？我尊重你，也請你自重，不要再幹擾我的生活，不要再糾纏下去！”她一口氣說出來，靠了門框劇烈喘息，身子依然簌簌發抖。
程以哲整個人怔住，似未能反應過來。
“我希望再不會在那地方見到你，最好永遠不會！”念卿冷冷吐出這一句，轉身摔門而去。
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