地球磁場是由地核液體外核的熔融態鐵對流產生的。地球的南北極可能在未來兩千年內反轉，這是科學家們根據地球磁場強度在過去160年內以驚人速度衰減得出的結論。當然這個反轉並不是地理位置的反轉，那樣地球就玩大了，估計沒有任何生物能承受得了。
末日論者每年都會據此大做文章，製造恐慌言論。事實上地磁反轉對人類的影響主要在電力設施和電子設備等方面，身體方面最多可能因為地球磁場強度減弱，多承受一些宇宙射線的輻射，增加患癌的幾率。話說現在食品汙染嚴重，致癌因素早就甩宇宙射線幾個量級了，也沒有什麼好擔心的吧。只是一些靠地磁場導航的鳥類和魚類，命運可能有些悽慘，鯨魚集體擱淺在海灘死亡的事件，就被懷疑和地磁異常有關。
地球磁場幾十億年來反反覆覆已經徹底反轉過幾百次了，但並沒有任何規律可循，最近一次是在78萬年以前，4萬年前還有一次臨時的反轉，不過僅持續了1千年。科學家們一直試圖找出導致地磁反轉的原因，現在看來可能已經接近謎底的揭開了。
地球磁場最弱的地方在南半球一個巨大的區域，從津巴布韋一直延伸到智利，這就是著名的南大西洋異常區。由於範艾倫輻射帶在這個區域上空形成了凹陷，太陽粒子可以長驅直入直抵更接近地球的位置，會造成人造衛星等設備出現異常，哈勃望遠鏡在經過該區域上空時都要關閉設備停止觀測。甚至有文章指出，通過該海域的船舶的導航設備或手機都會受到影響，這就好比那個區域的天空塌下了一大片，地球幾乎完全繳械不再設防，任由宇宙射線的狂轟濫炸。
最近，美國羅切斯特大學的約翰·塔爾杜諾教授的團隊有了一個驚人的發現，在南部非洲下面的地核與地幔交界處，液態鐵外核與地幔稍硬部分相撞，產生了一個巨大的斑塊，在這個區域中磁場的極性剛好和地磁場極性相反，如果我們能夠在南部非洲的地球深處放一個羅盤，這個不尋常區域的北方實際是指向南方的！塔爾杜諾教授指出，在計算機進行的模擬中，類似的異常斑塊通常出現在地磁反轉之前，所以這個斑塊是造成南大西洋異常的罪魁禍首。研究人員推測，非洲下面的地幔改變了地核的鐵流方向，又反過來影響位於其上的地震區域邊緣的磁場行為，導致反向的磁通量斑塊。這些反向的核心斑塊先是迅速生成，然後慢慢衰落，偶爾會有一些斑塊生長得足夠大，就可以支配南半球的磁場，並且讓磁極發生反轉。
如果這個機制能夠成立，地球磁場反轉的謎底有望最終揭開，我們將有可能建立地球磁場的“天氣預報”，保護地球文明免受更大的衝擊。塔爾杜諾教授的團隊正在非洲收集更多地磁場的歷史數據，進一步發展地磁反轉的理論機制。
參考文章：http://j.mp/2kGg6P6
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