建了東都，下了江南，隋煬帝又想到了北方的遊牧民族突厥，這個隋朝北方最大的隱患。雖說突厥在隋文帝時期已經分裂為東西兩部分，而且現在東突厥的啟民可汗對隋朝也算是畢恭畢敬，但隋煬帝總覺得不踏實，他要親自走一走才放心。
為了彰顯國威君威，隋煬帝決定帶50萬大軍，10萬匹戰馬巡行草原。這麼浩大的隊伍，啟民可汗會不會誤解？隋煬帝讓人先去和他溝通。
隋煬帝派出的人叫長孫晟，是唐太宗長孫皇后的父親，隋朝歷史上有名的突厥通。
長孫晟到達突厥後，啟民可汗在自己的牙帳接待了他。長孫晟看到牙帳前有草，覺得這樣的規格接待皇帝不夠。他就動了動心眼，俯下身子聞了聞這些草，然後感慨說這些草真香啊！
蒙古包外面有草，這對草原民族來說，本來是很平常的事，啟民可汗已經司空見慣。但他聽到長孫晟說這些草香，就伏下身子聞了聞。可是，他沒有聞到草的香味兒，就實話實說。
長孫晟聽了啟民可汗的話笑了，說我也沒有聞到。不過，按照我們的規格，迎接天子要灑掃庭院，我以為你是故意種的香草呢。
啟民可汗這才明白長孫晟的意思，他一邊謝罪，一邊拔出劍清理這些雜草。
清除了雜草，啟民可汗覺得還不夠，他就又主動提出修路。所有突厥百姓都參與了此次修路，從內蒙到琢郡屬於突厥的路段，啟民可汗修了一條長3000裡、寬100步的草原高速。
一切都準備好了，隋煬帝帶著他的50萬大軍、10萬匹戰馬，還有很多和尚、道士、藝人，開始了他的北巡之路。
除了軍隊，隋煬帝帶的人都是有目的的。佛道代表文治，代表宗教信仰。他想通過這兩種宗教向突厥炫耀，我這個宗教比你們的高級多了。
藝人，很多就是現在的魔術。隋煬帝要通過藝人的魔術表演，讓突厥覺得中原太神奇了。
雙方見面後，在一個大帳裡進行交流。這個大帳也是隋煬帝向突厥炫耀的一項內容。大帳最大的特點是大。迎接隋煬帝的啟民可汗帶著3500人，隋煬帝讓他們都進入大帳。啟民可汗一下就傻了眼，因為除了他的人，隋煬帝自己還有1000多隨從。
賓主寒暄後開始表演。歌舞雜技，一時間大帳裡熱鬧非凡。即使是這麼折騰，大帳也不顯得擁擠，而只是覺得熱鬧。相比之下，啟民可汗的牙帳就顯得無比寒酸。啟民可汗對隋朝，對隋煬帝充滿了敬仰。
如果說大帳啟民可汗還能想出來，就是比自己的牙帳大了點，那麼，接下來的東西可就讓他驚呆了。
接下來是一個能走的宮殿。這是一個安了輪子的宮殿，除了隋煬帝，還能容納幾百侍衛。隋煬帝坐在宮殿裡讓人推著走。
突厥的百姓連宮殿都很少見，現在居然看到能走的宮殿，他們都看呆了，以為是神仙駕臨，趕緊跪拜。好大喜功的隋煬帝更高興了，把自己的皇帝架子表演地淋漓盡致。
隋煬帝沒有理由不高興，他甚至有些心潮澎湃。當年，漢武帝當年只是打跑了單于，登上了一個空空的單于臺，自己卻讓突厥可汗跪拜在腳下。這不說明自己比漢武帝還強嗎？
可是，就在隋煬帝出巡塞北的同時，他也沒有忘記修長城。《隋書》記載，大業三年七月，“發丁男百餘萬築長城，西距榆林，東至紫河，一旬而罷，死者十五六。”大業四年，“秋七月辛巳，發丁男二十餘萬築長城，自榆谷而東。”
這說明對於北方問題，隋煬帝有很清醒的認識。威懾的同時也要提高警惕，做到未雨綢繆。這體現了隋煬帝的深謀遠慮。
隋煬帝以這種親力親為的方式，和平解決了邊境問題。但和其他的行為一樣，這次出行也非常奢華，從他帶領的人馬和他展示給突厥人的物品都可以看出來。隋煬帝的奢華消耗了大量國力，給百姓帶來了沉重的負擔，引起了百姓的強烈不滿。
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