几十年来，研究人员首次发现了一种可以成功治疗重度抑郁症的新药。
据世界卫生组织(WHO)称，全球约有3亿人患有抑郁症，这使得抑郁症成为“全球健康不良和残疾的主要原因”。
2016年在美国，超过1000万成年人至少有一次严重抑郁发作。大约64%的人的生活因此受到严重损害。
尽管这种疾病的流行和严重程度，目前的治疗是有限的，通常无效。多达30%的重度抑郁症患者对治疗有抵抗力。
此外，一些研究表明，抗抑郁药物可能有许多意想不到的副作用，比如增加中风、心脏病发作或过早死亡的风险。
现在，一项新的研究在一种名为ezogabine的抗痉挛药物中发现了治疗重度抑郁症的希望。
纽约西奈山伊坎医学院(Icahn School of Medicine at Mount Sinai)的科学家对18名患有严重抑郁症但没有服用任何药物的参与者进行了药物测试。
伊坎医学院(Icahn School of Medicine)情绪与焦虑障碍项目(Mood and Anxiety Disorders Program)主任詹姆斯·穆尔鲁(James Murrough)博士是这篇论文的资深作者，该论文目前发表在《分子精神病学》(Molecular Psychiatry)杂志上。
几十年来第一种新的抑郁症药物
在这项新研究中，穆尔鲁博士和他的同事从他们之前的一项研究中得出结论，他们在研究中发现以兹加滨(ezogabine)或瑞加滨(retigabine)在治疗小鼠的类似抑郁的症状方面是成功的。
这种药物是钾通道开启剂。正如研究人员解释的那样，先前的研究已经表明，大脑腹侧纹状体中的钾通道——一个参与处理奖励的区域——调节了大脑对抑郁的恢复能力。
在这项新的研究中，穆尔罗博士和他的团队给18名重度抑郁症患者口服了900毫克的ezogabine，为期10周。
使用功能性核磁共振扫描仪，研究人员检查了参与者在治疗前后的大脑回路，观察药物是否对他们的大脑奖励系统有任何影响。
研究表明，依佐加滨能减少45%的抑郁症状，这是通过大脑奖赏回路的活动来衡量的。
更具体地说，“抑郁的改善与腹侧尾状核和扣带回皮质和中扣带回的簇之间的功能连接减少有关，”研究人员报告说。
此外，一组参与者在治疗后表现出更好的奖励学习。该研究的高级研究员对研究结果发表了评论，他说:“这项研究的结果令人兴奋，因为我们几十年来都没有找到治疗抑郁症的新药。”
大多数抗抑郁药都属于同一类药物，通过增加血清素发挥作用。我们的研究表明，一种不同的分子靶点可以通过其他大脑机制发挥作用，可能对病人有帮助。--詹姆斯博士Murrough
“我们知道，抑郁症患者会因为不同的原因而变得抑郁，我们长期以来一直坚持一刀切的治疗方法，”穆尔鲁博士补充说。
“一种新的药物可以让我们有机会根据病人疾病的具体潜在原因来治疗他们。”
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