鹿角是鹿身上最堅硬的一部分，鹿僅憑其角就能將敵人逼退，佔得上風，這是其他動物都沒有的特性。
在石器時代，甚至青銅時代之後的一段時間，鹿角一直被當作作戰的武器，戰爭開始前，各部落會爭相“逐鹿”搶奪武器，“鹿死誰手”，說的即是權力落在誰的手裡。
古人們把狩獵比喻政治交戰，只是一個禮貌又不失風度的習慣而已。
清代的“特產”
無疑，鹿角椅是清朝的“特產”。清朝本身“以弓矢定天下”，更把騎射武功作為家法、祖制，保持居安思危之狀。
《乾隆皇帝射獵圖》
作為馬背上的民族，清朝皇室要求子孫把騎射當成家法。統治者紛紛效仿皇太極把所獲的鹿角製成椅。這既是炫耀了自己擅長騎射，謹遵祖訓，又很好的給後輩樹立了榜樣。
可以說，鹿角椅的出現是中國傢俱遇上彪悍的滿清遊牧民族的一次基因突變，它沿襲了傳統座椅的規格與制式，卻又表現出一種非凡的帝王之氣。
鹿角椅的造型
鹿角椅，顧名思義，乃用鹿角製成的座椅。取材於獵物，按明式圈椅的結構和造型製作而成，並能體現滿族遊牧民族豪爽粗獷的氣質，它與漢文化孕育出的具有文人氣質的明式圈椅有著截然不同的風格，是兩種文化交融的典型產物。
皇太極鹿角椅，是瀋陽故宮鎮館之寶之一。由於體量較大，除 2011 年曾赴臺北歷史博物館展出外，一直珍藏在文物庫房。
清太宗皇太極御用鹿角椅,是清初極少數傳世文物之一。清入關後,各代皇帝多按此椅製作本朝鹿角椅,以示遵祖崇武之制。
全椅通高119.2釐米,靠背長63.2釐米,鹿角圍長184.5釐米,左角長93.5釐米,右角長91釐米,椅座高57釐米,椅面長82.8釐米、寬52.7釐米。椅背正中刻有乾隆十九年(1754年)乾隆帝御製詩:“彎弓曾逐鹿,制器擬乘龍。七寶何須羨,八叉良足供。庫藏常古質,山養勝新茸。那敢端然坐,千秋示儉恭。”後題“敬詠太宗文皇帝所制鹿角椅一律,乾隆甲戌秋九月御筆”,款下方刻有“乾”“隆”圓、方連珠印。該椅為清太宗皇太極御製,後又為清高宗乾隆帝修飾並雕以御製詩文,更增添了此椅的歷史信息和帝王氣象。
乾隆、嘉慶諸帝東巡瀋陽時，在瞻仰皇太極御製鹿角椅之際，曾先後賦詩詠歎，乾隆皇帝還命工匠在鹿角椅背上雕刻了詩文。
1631 年，明朝派兵在遼西錦州、大淩河等城修築城垣，企圖構築對後金的堅固防線。皇太極帶領八旗大軍和兩萬蒙古兵趕赴遼西，採取 " 圍城打援 " 的戰略方針，4 個月後，大淩河城內糧草斷絕，最終向皇太極投降。
根據史料記載，正是在這次包圍大淩河城的戰役中，皇太極在自己的御營裡親手捕獲了一頭大鹿。鹿角椅，很可能就是由這頭麋鹿之角製成。
按照女真族民俗，在野外狩獵、駐營期間，如果意外獲得走獸或飛禽，他們往往將此視為吉兆，大鹿被當作吉祥之物帶回瀋陽，在宮內製成了鹿角椅。
1754 年，乾隆第二次東巡盛京，在觀覽鹿角椅後，詩興大發，欣然寫就御製詩一首。作完詩文之後，乾隆皇帝尤感不足，便命內務府工匠將其詩雕刻於椅子靠背之上。
從此，鹿角椅被賦予了新的含義，原來質樸的鹿角椅體現著清初武功開國的創業精神，而新添加的乾隆皇帝御製詩文，則反映了滿族人走向漢化的過程。
【乾隆鹿角椅】
清中期，鹿角椅，除了是清帝東巡盛京時恭瞻拜謁的對象，還有另外一個功能，那就是作為各代皇帝制作鹿角椅的樣板。
此後的康熙、乾隆、嘉慶、道光諸帝也都將捕獲的鹿角製成鹿角椅，存放於紫禁城、圓明園或避暑山莊內。
鹿角椅的沒落
皇太極的鹿角椅似乎為他的子孫們立起一個標杆，後世的君主都會對原來的鹿角椅進行瞻仰並製作屬於自己的鹿角寶椅。
康熙皇帝為了整頓軍隊士氣、把世代流傳的狩獵文化繼續傳承，康熙下令開闢專門用於狩獵的木蘭圍場，通過雨獵、雪獵、射鹿的歷練，訓練子孫的體能素質和騎射等技能，由此將滿族人勇敢、團結、機智的品質傳承下去。
康熙在捕獲獵物之後，同樣也會製成鹿角椅以作傳世教育之用，現存於故宮博物院的帶腳踏鹿角椅，便是用康熙親獵的鹿角製作而成。
浩浩蕩蕩的狩獵能夠在康乾時期大肆舉辦，與康熙的引導和乾隆的堅持是密不可分的，這其中也確實可見康乾盛世下清王朝的國力之強盛、國家之安泰。
《乾隆皇帝一箭雙鹿圖》
然而盛極則衰、時局變換彷彿是一條阻擋不了的定律。雖然在《乾隆皇帝一箭雙鹿圖》中的乾隆時年78歲，還是一副老當益壯、身手敏捷的模樣，但自乾隆五十七年開始，已是耄耋之年的乾隆都未再舉辦過木蘭秋獮。
嘉慶即位之後，白蓮教大起義造成全國震盪，多數流民入侵木蘭圍場使植被遭到破壞，鹿只數量急劇減少，也讓木蘭秋獮的舉辦顯得不合時宜且奢侈。
到了道光四年（1824年），木蘭秋獮被道光徹底廢止。1840年鴉片戰爭的爆發，英國侵略軍的洋槍洋炮更令木蘭秋獮失去了軍事上的意義。
一把鹿角椅，承擔的卻是大清國的國祚與氣數，如今流傳下來的鹿角椅，展現出的是清皇室狩獵文化的傳承與清王朝的興衰跌宕
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