4个月前，联盟号国际空间站一个神秘的钻孔泄漏了宝贵的舱室压力，宇航员被迫用刀和剪刀在空间站一侧凿出一个大洞，以寻找线索。两名俄罗斯宇航员谢尔盖·普罗科佩耶夫和奥列格·科诺年科使用各种工具，在长达7小时45分钟的艰苦太空行走中找到了泄漏源。他们用匕首和花园剪状装置联盟号太空舱的一侧割开，飞船外壳的隔热层和碎片漂浮在太空中。俄罗斯航天局说：其目的是查明这个小但有危险的洞是故意造成的，还是在太空造成的。
去年8月，在联盟号飞船最后一次飞行两个月后，停靠在国际空间站的联盟号飞船上直径两毫米的空洞导致了一次空气泄漏。俄罗斯宇航员谢尔盖·普罗科佩耶夫和奥列格·科诺年科在艰难的太空行走5个多小时后，发现了联盟号太空舱外壳上的一个小洞。尤其困难的是，与国际空间站不同，联盟号宇宙飞船不是设计用来在太空行走中修复的，也没有宇航员可以抓住的外部栏杆。罗戈津在推特上说，太空行走的复杂性是前所未有的，俄罗斯航天局说它将“进入太空探索的历史”。今年8月份，空间站上的工作人员修补了联盟号太空舱上的洞，用环氧树脂和纱布把它堵上。
俄罗斯航天官员希望在太空舱与普罗科佩耶夫和另外两名宇航员12月20日返回地球之前，从外部再次对该地点进行勘测。但返回舱的这一部分将像往常一样在进入大气层前被丢弃，返回舱时不会有下降的风险。普罗科佩耶夫和科诺年科在舱外工作时，必须借助一对伸缩吊杆才能到达联盟号，这个时间近4个小时才能越过大约3米的距离，回到太空舱。科诺年科需要用一到两个小时来拆除外部和内部的绝缘材料，切割一块10英寸的隔热材料和碎片护罩样本，可以看到一些银色绝缘碎片像五彩纸屑一样飘向太空的深渊。
任务控制中心一再敦促太空行走人员休息几分钟，以便收集从洞中突出来的黑色环氧树脂密封胶的样品，这种密封胶只有十分之一英寸宽。
运转中的空间站
宇航员在飞船外工作
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