說起吳三桂，總會帶著些許遺憾。他本該成為明朝重臣，卻親自打開山海關的大門，迎接清兵入關，加速了明朝的滅亡。
為了給自己爭取更高的地位，吳三桂又親自率軍南下，用無數漢人的血，為他取得漢人王的爵位。後來的歷史走向，大家也都清楚，吳三桂自立為帝，意圖打造屬於自己的帝國，但最終還是被兵力少於自己的清軍打敗了，大周僅存在8年宣告滅亡。
吳三桂之所以敢起兵造反，也是有底氣的。清軍不過40來萬人，還要分出一大半鎮守北方及全國各地，真正能用來對付吳三桂的只有15萬人。而反觀吳三桂這邊，他自己就手握十幾萬大軍，再加上可指揮尚可喜、耿精忠這兩位漢人王，吳三桂手裡其實握著40萬大軍。
在這裡要提及一個秘聞，當年吳三桂放清兵入關時，曾和多爾袞有過一個秘密協定，以長江為界，他與清朝劃江而治。但顯然最終清朝沒有兌現諾言，只給了吳三桂一個漢人王及西南封地。吳三桂此次建立大周，並不想統一全國，只是想重現當年劃江而治的協議而已。
可惜吳三桂敗了，而且是被另兩位漢人王給出賣了，導致吳三桂獨木難支。尚可喜、耿精忠兩人和吳三桂一樣，原本都是為明朝效力的，後來才投靠了清朝。既然有了第一次背叛，那麼第二次背叛也就沒什麼心理負擔了，雖然三藩之亂初期兵力是清軍的2倍多，但尚可喜和耿精忠還是投降了清朝。耿精忠起碼是被打敗後才再度投降清朝的，尚可喜乾脆直接把吳三桂給他勸反書交給了康熙，以表忠心。
吳三桂的大周朝，從一開始的兵力強盛，到後來在清軍攻打下苦苦支撐，再到最後都城昆明告破，前後不過8年時間。耿精忠和尚可喜也沒有好下場，耿精忠因為圖謀反叛，被處以凌遲極刑；而尚可喜因為及時表忠心，本來已經被康熙放過了，連王位都沒削，不曾想他的兒子尚之信卻不願當清朝走狗，堅持反清復明，尚可喜被自己的兒子坑了一把，被康熙軟禁在王府裡，最終氣憤之下鬱鬱而終
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