吳三桂“衝冠一怒為紅顏”的倒戈，成為影響中國歷史300年的走向的關鍵。降清之後，吳三桂剿滅了李自成的大順軍，絞殺了南明小朝廷的皇帝。為清朝江山出力最多，因此被封為平西王，鎮守雲南。
吳三桂一生兒子三女，大兒子吳應熊，小兒子吳應麒，大女兒和二女兒早已嫁作人婦，只有小女兒則遲遲沒有嫁人。當時吳三桂身居高位，每天上門提親的達官顯貴不計其數，可吳三桂卻遲遲沒有同意。
直到有一天，一個乞丐來到吳三桂府上，才落定了這段姻緣。乞丐衣衫襤褸，滿臉髒汙，拿著一封書信登門拜見吳三桂指名要娶吳三桂的小女兒。平西王王府，下人們不敢讓其見吳三桂，只是代交書信，讓其在門口等待。
吳三桂見到書信已是三天之後，見到書信吳三桂沉吟良久說：有這麼一回事。立即讓人宣乞丐進府詳談。乞丐見到吳三桂後，說出了自己親爹的名字，並拿出一本帖子給吳三桂。吳三桂見帖之後，立即讓人安排乞丐沐浴更衣，下令讓其馬上與自己的小女兒成婚。
這個乞丐究竟是誰，帖子上的內容又是什麼，為什麼吳三桂看過之後立刻同意將女兒嫁給他呢？
原來，這名乞丐叫王永康。話說當年吳三桂還未發跡時，王永康的父親是明末與吳三桂同在軍中服役的好友，兩人關係如同手足兄弟。恰巧的是，當時兩人妻子同時懷孕，倆人就約定同性結為兄弟姐妹，異性則結成姻緣。後來，王家生子，吳家生女，於是按照約定，交換婚貼，定下婚姻。不久，王永康的父親去世，家道中落。年幼的王永康被送到別人家裡寄養。估計也沒受到良好教育，直到三十歲還沒結婚。這二十多年間，吳三桂由明朝的底層將校一躍而成大清的藩王，可謂天翻地覆。
一天，本地一相面者告訴王永康，你的好日子來了，機會在眼前，就看你能否抓得住！王永康不明就裡，回家問自己的老舅。老舅說，孩子啊，你爹活著的時候，給你定了一門親事，對方就是……
王永康大吃一驚，趕緊翻檢自家的破箱子，你猜怎麼著？他還真的真的真的找到了當年的婚貼。於是，不分晝夜一路乞討到雲南，去投靠自己的丈人吳三桂。
吳三桂並沒有因為王永康家道中落，淪為乞丐而食言悔婚。而是按照約定讓其與自己女兒立即成婚，為了讓女婿女兒生活好點，還封了女婿王永康為三品官員，享受榮譽和俸祿，並賜給女兒女婿一座公館，作為居處。
相傳，因為王永康是蘇州人，為此吳三桂還給江蘇巡撫寫了一封信，要其為女兒女婿準備三千畝地和一處宅院。
吳三桂的請求自然沒人敢不聽，江蘇巡撫立刻花錢買下了明末張士誠女婿潘元詔的故居，就是現在的蘇州拙政園。後來，三藩叛亂，王永康終日惶惶，最終被活活嚇死，家產也被朝廷沒抄。
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