“赤腳醫生”是中國衛生史上的特殊存在，1965年國家為改善農村醫療缺醫少藥的現實，發出號召，“把醫療衛生工作的重要放到農村去”。隨後全國各位湧現了大批“赤腳醫生”，建構起了遍佈全國農村的基本醫療衛生網絡。
“赤腳醫生”大多來源於，農村中醫藥世家，農村高中生及知青，經過培訓後，即返鄉開展醫療服務。“赤腳醫生”時常就拎著幾片普通藥片，一隻針筒，幾塊紗布，一個聽診器的藥箱，跋山涉水，走村穿戶為人看病。
雖然“赤腳醫生”不是國家編制的正式醫生，醫療水平有限，但只領取著生產大隊微薄補貼的他們，嘗百草，研究民間偏方及土法醫療，承擔了那時農村的全部醫療重擔，奉獻了自己的青春年華。
那時，“赤腳醫生”是農民心中最有文化的人之一，也是農民患病時唯一希望，他們是農民的生命守護者。“赤腳醫生”式的農村合作醫療，也曾震驚世界。一位朋友的感人回憶，讓人感慨。
以前拉肚子，赤腳醫生只給一個小紙包，裡面有20粒黃色藥片，不等藥吃完就好了。腹股溝淋巴結髮炎了，赤腳醫生讓幾個大人按住我的雙手雙腳，然後把針頭放在燈上燒燒了消毒，再用做衣服的頂針按在發炎的淋巴上，用針使勁一紮，擠出血水，過兩天就好了！
曾走訪過幾處，自己縣城農村的“赤腳醫生”醫療點，同行的村民，普遍感恩當年的“赤腳醫生”的作為。現在時代發展了，“赤腳醫生”退出了歷史舞臺，但是今天，人們對“那時的醫生下鄉治病，現在的醫生坐家收錢！”，“現在本科醫生幹不了以前鄉村醫生的活”，“現在的不少醫學世家因沒有證而被廢了！多少好方子也逐漸失去了！有的只是高價西藥！”的不滿，都是對農村能有高效，低成本的醫療的期待。
新時代呼喚，新的“赤腳醫生”。在有新型農村合作醫療的今天，必須要有駐村醫生的存在，農民不用動不動就得去城裡看病。
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