12日，天津泰達將重新集結，隊伍即將進入新賽季的備戰工作。對於老將曹陽來說，他將繼續出現在隊伍中，傳奇生涯還沒有到落幕的那一刻。“選擇堅持是我太喜歡足球這項運動了，最主要的還是想為球隊做出自己的貢獻。”曹陽這樣表示。
退役與否看自身
2018賽季結束後，和曹陽同為“超白金一代”的張耀坤決定結束自己職業生涯的時候，中超又少了一員老將，那麼曹陽如何選擇呢？對此，他這樣表示：“知道他退役之後，我給他聯繫了，他說感覺自己累了，已經沒有什麼目標和追求了。我之所以選擇堅持，可能還是太喜歡足球這項運動了，說實話我還沒有去想離開足球的生活會是怎樣。從去年開始，我在這個時候會去想一個問題，這是不是最後一次冬訓了？現在能做的就是順其自然，我這幾年心態保持的很好。”在外界看來，今年最後幾場保級大戰，曹陽的發揮和穩定性讓人側目，這根本就不像是一名超過35歲老將的狀態。以這樣的表現來看，目前隊中可以超過曹陽的本土中衛屈指可數。
那麼他對自己的退役有進度表嗎？曹陽這樣說：“當我認為自己幫助不了球隊的時候，肯定會選擇退了。我之所以選擇留下來繼續踢，是我喜歡這項事業，我認為自己的身體狀況和能力還能幫助球隊。有一天如果我踢不上了，只能在替補席上觀戰，甚至要浪費球隊一個名額，那就沒有堅持的必要了。最近幾年，每當球隊保級最關鍵的時刻，我都一直在踢，自己還是可以幫助球隊的。年齡慢慢增大，會存在一定的影響，身體狀況肯定不如以前了，不過最終還是要看身體狀況而定。”
對於新賽季，曹陽設定的目標很簡單，按照他的話說，“自己別受傷，可以幫助到球隊，當然有進球就更好了。球隊方面，希望別像以前那樣為保級而戰了，能夠脫離保級行列，取得更好的成績。”最近幾個賽季，曹陽感受最深的就是壓力越來越大，“今年最後六七輪的時候，形勢已經相當危險了，根本就睡不好。不過我的心態已經適應了，自己不能表現出內心緊張，更不能給隊友帶來這種氛圍。我一直告訴大家，要用一種放鬆的心態去面對，我是這麼說的，也是這麼做的，每名球員都應該這樣。”
新賽季全力以赴
談及接下來冬訓的時候，曹陽認為，“集中這麼早，也是俱樂部希望球隊笨鳥先飛，通過這段時間的訓練加強磨合和鍛鍊。這次和主教練續約，其實是比較對路的，因為施蒂利克對於球隊比較瞭解，他對於這支球隊和城市都非常熟悉了。我們的優勢是經歷了一個賽季之後，人還是這些人，也更加團結了，大家全力以赴準備打好下賽季。大家都在努力拼搏，”對於自己在球隊的定位，曹陽說：“盡力和所有人去溝通，要知道目前球隊年齡僅次於我的是楊啟鵬和白嶽峰，他們比我小了六歲。我在球隊中，不管年齡差距有多大，都要盡力做好自己的本職工作。”
隨著年齡的逐漸增大，如何延續運動生命也成為外界關注的問題。曹陽對此認為，“以前可以踢邊後衛，能上能下，現在往返能力比以前弱了，動作也不像以前那麼自如了。當然對於球員來說，趨勢都是年齡大了之後往中路發展，周挺原來踢邊後衛，現在則是後腰位置了，這是足球規律。不過還是想盡最大努力來延續自己的運動壽命，這次球隊提前集中，肯定希望在冬訓中儲備好體能和調整好狀態。”
談到這裡的時候，曹陽說想說的還是感謝的話。“一直都感覺自己很幸運，遇到的人都很照顧我，包括俱樂部領導、教練和隊員。我自己犯過錯誤，也有不足，但大家都很包容我。我能踢到現在，還是感到很幸運的，所以更加應該好好珍惜。能夠踢球的這段時間，儘量做到最好。說來說去，還是感覺自己非常幸運，一直到現在還在從事足球的工作，我不想辜負誰，想去承擔自己應該承擔的責任。”
按照曹陽的話說，以後的事情誰知道呢，不過這輩子應該離不開足球了。“比我年齡大的球員退役之後，很多都選擇了繼續從事足球教練工作。大家都是五六歲開始訓練，一直踢到三十多歲的年齡退役。我也買了新電腦，準備去進修教練員的課程，未來繼續從事足球工作吧。”
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