我們都希望孩子能管理好自己的行為，該該學習的時候好好學習，該玩的時候好好玩，自律才能自由嘛。但是，自控對任何人來講，都不是那麼容易的事，因為自控需要對抗的是，人類在進化過程中形成的本能！

什麼是本能？

生命得以生存和延續，正是依賴於強大的本能，在本能的驅使下，生命才能夠儘量避開危險，儘可能多地獲取能量，並且節約使用能量。

自我防禦本能

動物對周圍的世界特別敏感，一有風吹草動，他會立刻警覺轉頭去看，對於外部環境的敏感性可以保證生命安全和更多地獲取食物。

孩子也一樣，學習的時候旁邊有一點小動靜，他也會立刻把頭轉過去看，所以學習的時候，他特別容走神到旁邊的新異有趣的事情上。

個體生存本能

在生物進化的千萬年來，不管是動物還是人類都是一樣，有食物就要儘可能地多吃，這樣才能保證更好地存活下來，這才符合本能。沒有哪個動物，會為了健康，在美味食物充足的情況下，每次只吃七八分飽。

可是到了現代人身上，特別是近幾十年，突然間物質極大滿足，吃了上頓永遠還有下頓，那原來的那個進化中的好行為突然為我們帶來了麻煩，會讓我們肥胖，會讓我們不健康。這時我們有了新的需求，要自我控制，要吃八分飽，而且不能隨便吃，要吃低糖、低油、健康食品。吃得健康這件事，不符合我們的本能，所以大多數人都很難做到。

延續和發展本能

生命的本質是對外界的影響和控制，從細菌病毒，再到人類，都有這樣的特性。感冒病毒會刺激我們的鼻黏膜，通過打噴嚏進行傳播。某些昆蟲啃食樹葉或在樹葉中產卵後，釋放激素類的分泌物，刺激周圍的植物組織快速生長，最終形成不正常的植物組織。通過這些影響外部世界的方式，實現繁殖和延續。

高等動物除了性和繁殖撫育後代的本能外，還有探究的本能，會對新鮮的事物感興趣，新鮮的東西會注意和追蹤很久。

人類也一樣，我們會發現孩子看到一個新鮮的故事時，會很快被吸引，看小說、看課外書很投入，拿到新發下來的語文書也會迫不及待地翻看，要看看裡邊有什麼新鮮有趣的故事，這個就是孩子的本能，不需要意志力就能做到。

但是如果在日常的學習中，讓他去把一篇課文仔細閱讀，然後要背誦，再去學習裡面的生字、新詞，歸納修辭手法，劃分段落，提煉中心思想，這些就不是本能行為，所以孩子就很不容易做到。

有社會化行為的高等動物，通常都有喜歡和夥伴嬉戲的天性，在這個過程中學會合作、衝突和生存技能。孩子也一樣，每次小夥伴一起玩水的時候，都非常開心，一起在水裡撲騰、打鬧，玩半天都不累。

但是如果你讓他為了鍛鍊身體，或練習技術去泳池裡游上500米，孩子會很難做到，這個不是本能行為。

*符合本能的事情，不需要意志力

北極燕鷗從加拿大北部的繁殖地遷往南極洲南部近海，然後再返回繁殖地。每年每隻鳥往返一次，平均要飛行超過7萬公里。據估計，這些長距離飛行冠軍，一生飛行的路程將超過240萬公里，足以往返月球5或6次。

角馬遷徙需要走3000公里，還要經過危機四伏的馬拉河，體力不支就會被河水沖走，或者被鱷魚捕殺。這些困難和危險，在本能面前都不是事兒。

瞭解了本能的強大，能夠讓我們對本能有敬畏之心，不再動不動就對孩子失控的行為，感到自己付出得不到回報而感覺不公，輕易去責怪孩子。別人家孩子愛學習，除了概率的因素，很可能別人付出我們所沒有看到的努力。

什麼是意志力？

隨著社會化程度的飛速發展，人類不需要打獵、摘果實，吟詩作畫也能活下來。社會化分工之下，人類想要活下來、活得好，就不再是僅僅依靠本能了。而是要學會必須做什麼、不能做什麼，並且或大或小要有自己的目標，這些都是需要意志力的。所謂意志力，就是控制自己的注意力、情緒和慾望的能力。

大腦中意志力的功能區

隨著人類的進化，前額皮質逐漸擴大，所佔比例比其他物種大很多。前額皮質擴大之後，就有了新功能，它能控制我們去關注什麼、想些什麼，甚至能影響我們的感覺。這樣一來，我們就能更好地控制自己的行為。

神經生物學家羅伯特.薩博斯基認為，現代人大腦裡前額皮質的主要作用是讓人選擇做“更難的事”。窩在沙發裡刷朋友圈容易，它就會讓你走出去做運動，鍛鍊身體；吃大魚大肉甜食比較享受，它就會讓你多吃瓜果蔬菜；把事情拖到明天再做比較容易，它就會督促你打開電腦，開始工作。前額皮質根據功能，主要分為三個區域：

左邊的區域負責“我要做”的力量，能幫我們把注意力和行為放在枯燥、困難或充滿壓力的事情上。比如你想坐在長椅上休息，它會讓你繼續在跑道上，跑完5千米。再比如，孩子想要玩玩具、看電視，它會讓孩子繼續在桌前完成作業。

右邊的區域控制“不要做”

第三個區域會記錄我們的目標和願望，決定我們“想要什麼”。這個區域位於前額皮質中間靠下的位置，這裡的細胞活動越劇烈，我們採取行動和拒絕誘惑的能力越強。

*本能和意志力的關係

上面左右兩個區域是控制我們行為的，也就是讓我們克服本能，“做該做的事”。這兩個區域發揮作用時，如果克服了本能，就是“自控”；反之，被本能戰勝了，就是“失控”。

第三個區域像個駕駛員，負責目標和方向，它影響著我們在哪些事情上努力的程度，和方向出現偏差時剎車的力度。目標感和願望越強，相應的“油門”和“剎車”的力度越大。

身心狀態影響意志力

當人感到飢餓、疲勞時，意志力會下降，飢餓的時候很難抵禦不健康食品的誘惑，並且，也很難專注做該做的事。

負面情緒情況下，意志力也會直線下降。人在感到傷心、委屈、憤怒、沮喪時，打不起精神工作和學習，更容易走神和放棄。

意志力像肌肉一樣

一方面，意志力像肌肉一樣有極限，會疲勞，需要時間來修復。長時間的工作和學習，會迅速消耗意志力，勞逸結合才能保持良好的狀態。

另一方面，意志力也可以像肌肉一樣，通過鍛鍊來加強。有意識地進行一些自我控制的練習，體會到自我控制的好處，能夠加強為更長遠的目標進行自我控制的能力。

對抗本能的大殺器：大腦內的獎勵機制

高等動物為了適應複雜多變的環境，需要不斷地探索和學習，僅僅依靠刻在基因裡的本能，已經遠遠不夠用了，為了突破本能的固有限制，發展出了一套更高級的系統：大腦內的獎勵系統。它是大腦最原始的動力系統的一部分，這個系統逐步進化，驅使我們採取行動和消耗體能。

1953年，科學家詹姆斯.奧爾茲和彼得.米爾納將一個電極植入小白鼠的大腦，刺激大腦的一個特定的區域。把這個小白鼠禁食24小時後放到一個籠子裡，先給小白鼠幾次電擊，然後在籠子另一端放上食物。通常情況下小白鼠會跑過去吃食物，但是經過幾次電擊後，小白鼠便會呆在原地一動不動。和一份有保證的食物獎勵比起來，它更願意等待可能出現的另一次電擊。

接下來，科學家又做了另外一個試驗，看小白鼠是否會自己尋求電擊。

在籠子裡放一個槓桿，每次按壓的時候，小白鼠大腦內的那個區域就會受到一次電擊。小白鼠一旦發現了槓桿的作用，就會每5秒電擊自己一下，獲得自我刺激機會的小白鼠顯得毫不滿足，它們會一直不停地按壓槓桿。

如果自我折磨能刺激大腦，小白鼠就能忍受這種折磨。

奧爾茲把自我刺激的槓桿放到電網兩端，這樣小白鼠每次只能得到來自一根控制桿的一次電擊。但小白鼠很樂意在電網上跑來跑去，直到它們燒焦的爪子疼到沒法繼續跑為止。

另一個實驗，人類大腦同樣區域的反應。

杜蘭大學的羅伯特.希思在病人大腦的同樣部位植入電極，並交給他們控制盒。病人的表現和小白鼠如出一轍，他們平均每分鐘會電擊自己40次。休息的時候，研究人員端來食物，但是病人們表示，雖然自己很餓了，但是仍然不願意停下電擊去吃東西。

看上去，這是不是很像成癮行為？好吧，這確實是成癮的神經生物學原理。當大腦發現獲得獎勵的機會時，就會釋放出叫做多巴胺的神經遞質。多巴胺告訴大腦其他的部分它們需要注意什麼，如何做才能再次得到獎勵，讓我們願意為之付出努力。

雖然和成癮有關，讓人聯想到很多負面的行為，比如酗酒、吸菸、沉迷遊戲…實際上這套獎勵系統並沒有方向性，這部分功能不會辨別哪些是對的，哪些是錯的。如果是美食、菸酒、遊戲之類的刺激，那麼就是通常所說的成癮，是壞習慣。但是如果是學習所獲得的成就感之類的，也同樣能激活這套獎勵系統，讓我們為了追尋那份成就感，而克服困難，持續付出努力。

值得強調的是，這套機制建立並運行起來之後，幾乎不需要意志力就可以維持。意志力是有限的，每次消耗的能量太高，結果的不確定性也非常高。那些歷經千辛萬苦學有所成，或者取得巨大事業成就的人，其實並不是全靠意志力。而是恰好他們的思維方法、行為方式，可以用有限的意志力，就能夠利用大腦內的獎勵系統，建立和維持了有利於取得學業和事業成就的內部獎勵機制。

孩子的大腦發育特點

孩子的大腦額葉要到14歲左右才發育到接近成人水平。所以我們可以看到孩子的主動注意力水平沒那麼高，一點小事情、小動靜，或者心裡的一個小念頭，都容易讓他們走神。學習知識這類需要理智控制的行為，並不是那麼容易，對孩子來說讓他坐那45分鐘聽老師講課不走神，真的很難。

隨著年齡的增長，大腦額葉的抑制功能增強，才能夠比較有效地對“不該做”的事情進行抑制，將注意力集中在目標行為上。 隨著語言能力發展成熟，通過語言把自己的行為的目的講清楚，在做事過程中不斷對自己進行語言提醒，可以幫助大腦調節行為。

值得注意的是，如果不進行一些有意識的訓練，即使到了成年，也不會有太好的意志力和自我控制水平。反觀我們自己，真的能夠如願地做到自我控制嗎？有沒有計劃好要整理房間，卻拿著手機翻了兩個小時的朋友圈？有沒有一再下定決心要控制好脾氣絕不發火，但看到孩子磨蹭時吼得比誰嗓門都大？

很多事，很多時候，我們成年人想用意志力實現自控也很難，何況是那個額葉的抑制功能沒有發展成熟、自我控制的經驗和能力不足的孩子呢？

如何有效利用意志力

本能其實比意志力強大很多，如果僅靠意志力全面開戰，無異於以卵擊石，採用好的戰略戰術，才能打贏一次次戰爭。本能不是鐵板一塊，要“發展進步力量、爭取中間力量”。

利用可以利用的本能

首先要知道我們有哪些可利用的本能，然後去利用這些本能。比如人類對新鮮的事物感興趣，那麼給孩子的學習材料儘量做到生動有趣，激發孩子的學習興趣，孩子就會喜歡學習。

節約使用意志力

給孩子設置一個安靜的學習環境，把玩具、漫畫之類孩子看到就想把玩的東西放到別的房間。這樣的環境讓孩子能夠儘快進入學習狀態，不用過多消耗意志力去面對干擾。孩子學習時，家長最好也是在安靜地看書，而不是聊天、看電視或者刷手機。

遠離誘惑,而不是直面誘惑

自控能力強，很多時候不是用意志力去和誘惑正面對抗，而是理智地遠離誘惑。與其喋喋不休地提醒孩子少玩手機，不如把手機管理起來，而是在約定的時間，並且完成該做的事之後才能拿出來玩。

衝動時慢下來

本能雖然強大，但是本能的衝動，耐力不足，一段時間之後，會逐漸冷卻。可以有意識地利用這一點，比如把遙控器收起來，而不是隨手可以拿到的地方，這樣就能有效抑制孩子回到家就想先看電視的衝動。

調節情緒

陪孩子學習時，家長要剋制自己的焦慮和憤怒情緒，發火和責罵會讓孩子處在負面情緒之中，很難再專注到學習上。

當孩子自己有負面情緒，焦慮、沮喪時，可以和孩子一起做深呼吸，或者起身做點拍球、舉啞鈴等輕體力運動。等孩子情緒平復後，一起回顧之前類似的問題是如何解決的，聯結之前的成就感有助於更好地面對當前的困難。

目標聚焦

寫作業前先整理好作業清單，把目標集中在當前要做的任務上，目標感能讓人更專注。

番茄鍾法也是一種很有效的方法。

*培養好習慣，比單純強調意志力更靠譜

每次給孩子講努力學習的道理，不如培養孩子的學習習慣。要用意志力來取得一些小目標的成就，以此來激發大腦內的獎勵機制，形成良好的學習習慣。有了良好的習慣之後，每次學習並不需要消耗多少意志力。

*總是靠家長的指令來約束行為，不能保證孩子有自控能力

把小動物關在籠子裡一段時間，它就會習慣籠子裡的生活嗎？讓孩子每天規規矩矩的寫作業，就能養成愛學習的習慣嗎？不一定，只有在大腦內建立了獎勵機制，才能養成習慣。所以通過打罵讓孩子學習，很難讓孩子愛上學習，沒有內部動力來驅動，永遠只能是推一推動一動。

如何培養孩子的自控能力？

給孩子合理的目標，公正的評價，讓孩子付出一些努力就能得到成就感，能力增長的自我效能感。這樣就能激活孩子大腦中的獎勵機制，讓孩子更能發揮主觀能動性，提升自己的自控水平。學習有學習的目標，能力有能力提升的目標，就會逐步養成良好的學習習慣。

在陪伴孩子的學習時，一定要看到孩子自我控制的難度，感同身受地理解孩子的不容易，不要急躁，而是把自我控制能力的培養當成一個長遠的大事，循序漸進，一步一步做好。如果不能認識到這一點，我們就會總是忍不住去注意那些孩子沒有做好的部分，這是進化中得來的本能，讓我們對環境中的危險刺激和自己身上不好的部分特別警覺，這可以保證我們生命安全。但是這種本能的方式，對培養理智行為，是非常不利的。當我們瞭解這個特點時，我們就可以採用一些合適的方法，比如

P（計劃）

先要做好觀察和記錄。比如先用兩三天的時間觀察和記錄孩子每天要做多少作業？每一項上用多少時間？注意力堅持最久的時候一次是多久？一項作業中走神了多少次，說話多少次，玩幾次鉛筆橡皮，喝水上廁所多少次？中間情緒牴觸多少次，多長時間？他有幾次是走神後自己把注意力拉回來的？這個過程很重要，不但能夠使得制定的目標更合理，而且能夠保證孩子進步時，你和他都能看到進步。

然後根據孩子當前水平制定一個階段小目標。這個目標不能定得太高，要略高於當前實際水平，孩子努力一下就能做到，就能有成就感。

D（執行）

孩子學習和寫作業之前，先和孩子溝通一下當前的目標，讓孩子有明確的目標感。還可以再回顧一下，之前用到了哪些有效的方法，激活孩子之前的成就感，這次更有信心和動力。

C（檢查）

觀察和記錄這次的情況，和目標進行比較。如果達到了目標，問孩子用了哪些好辦法，比如，這次是怎麼讓自己的注意力更集中的？有了觀察記錄，我們就會比較容易看到孩子的進步，這樣我們和孩子都會比較容易體驗到自我控制的成就感。否則我們就總是忍不住去注意他那些沒有做好的部分，而去提醒那些部分，那會讓孩子更容易體驗到沮喪感。

A（處理）

階段小目標要及時進行總結和回顧，比如以前寫一頁生字要寫40分鐘，中間需要你提醒5次，一個星期後需要30分鐘，中間只提醒了2次，這就是進步。上個星期中間找了5次橡皮，這一週開始之前就先把橡皮準備好，這也是進步。當孩子達到時，不用給他外在獎勵，就讓孩子看到他做到了，而且這樣做讓他寫作業速度更快，正確率更高了，或者後面有更多的自由支配的時間，這就可以了。

再根據這個水平來制定下個階段的目標。還是隻比這個星期水平高一點兒，但孩子能夠達到的目標。這個過程會很不容易，我們這樣堅持下去，孩子的自控力就會逐步得到提高。

總結一下，孩子很容易受本能行為的影響，再加上前額皮質的功能和語言能力沒有發展成熟，自我控制的經驗和能力不足，所以常常不能自我控制。這種自控能力不是一朝一夕就能練就的，培養孩子的自控力是最漫長、需要投入時間最多的一件事。我們一定要沉下心來，有戰略、講戰術、有計劃地一步一步進行。為孩子設計恰當的自控目標，及時和孩子一起看到和感受到成長，讓孩子逐漸成長為與本能作戰中的常勝將軍，而不是一個南征北戰卻萬事靠指揮的小兵。這個過程會很漫長，但是特別重要，孩子有了良好自控能力，學會自律後才能獲得真正的自由。

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