古代選妃也會從民間海選，老話說“一入宮門深似海”，但對於絕大多數平民家庭來說，嫁到皇宮裡就是麻雀變鳳凰，光宗耀祖的大事！好比如今的一些小明星、網紅希望能嫁入豪門，一夜之間走上人生巔峰。
在日本，天皇選妃一直都是件大事。跟中國古代皇帝一樣，天皇也標榜自己是“神”的傳人，所以皇室結婚找老婆自然不敢隨意，只在小範圍貴族圈通婚，怕跟平民結婚玷汙了血統。
但凡事總有例外，日本明仁天皇的皇后美智子，她就是來自平民家庭，但這位日本最美皇后，一朝入皇室一生做囚徒，皇家規矩多又勾心鬥角。而美智子也曾坦言：自己嫁到皇室，必須生出兒子，其實就是淪為生育工具了！
關於明仁與美智子的結合，日本人把這件事傳說成了一個“美麗的愛情故事”。
當年的美智子年輕活力，不僅人長得漂亮還品學兼優。說是在一次網球賽上，明仁跟美智子不期而遇，兩人進行了愉快的友誼賽，此後明仁開始明確的追求美智子，最後他倆衝破重重阻力，終於有情人終成眷屬！
雖然“愛情故事”是美好的，但實際的生活卻是痛苦、無味的！
美智子嫁入皇室，遭到了貴族圈一致抵制，他們認為平民高攀了貴族，玷汙了高貴血統；而美智子的父母也很不同意，雖然美智子家裡有錢，屬於日本新興“精英家族”，但在神族面前根本不值得一提！
美智子的母親知道自己女兒嫁到皇宮，肯定會受到委屈的，但沒想到比委屈更嚴重的是無盡的折磨！後來，每當美智子家人一起拍照的時候，父母臉上都沒有笑容，而她母親直接連鏡頭都不看，以此抗爭！
但最終美智子為了愛情，還是從孃家帶著豐厚的陪嫁，進入了皇室。接下來，無盡的風暴、折磨慢慢的開始了。
首先就是“身份認同感”，美智子出身平民，於是那些老貴族們集體排擠她。美智子的婆婆良子，自從美智子嫁到皇室之後，就開始了專門的“找茬”“穿小鞋”生活。有一次，良子皇后故意讓美智子戴了一副短白手套出席記者會，由於手套太短，漏出了手肘，所以被批評沒教養不知羞恥！
在日常生活方面，派去侍奉美智子的那些“宮女”，其實任務就是時刻監視美智子，而且“宮女”們都是老貴族出身，根本不鳥美智子這個平民太子妃。
日本皇室保守、老舊到了什麼程度？美智子連買衣服這種私事都要提前打報告！但美智子沒有一味的屈服，她曾經主張要在皇宮建一個屬於自己的“廚房”，這樣就可以親手為丈夫做甜點了。
長期的宮廷爭鬥，讓美智子消瘦無神。但好在“生兒育女”方面，美智子第二年就生了個兒子。本是高興地事，但由於皇室繁瑣規矩，美智子竟然不能哺乳自己的孩子，也不能隨便見自己的孩子。而婆婆良子更加“嫉妒”，要知道良子當年為了生兒子，連生四個女兒之後才有了兒子，沒想到你美智子竟然這麼“優秀”，能不讓良子恨嗎？
後來美智子經歷過流產，又生了一個兒子、女兒，隨著時間流逝，美智子逐漸適應了皇室，也逐漸被接受。最終老皇后良子死了之後，美智子才算是解放了，可見婆媳關係在哪都是難題啊！
其實美智子最終能嫁給明仁，除了愛情之外，更重要的原因是：當時的裕仁天皇力排眾議，同意了婚事。為何裕仁會不顧貴族反對，讓平民美智子進入皇室呢？其實裕仁天皇還是老謀深算的。
因為日本貴族圈經歷了上千年的通婚，基因早就差勁了，是時候從民間找個新鮮血統中和一下了；第二，在二戰之後天皇的權利已經被分割，這時接受平民太子妃正好可以樹立“民主、親民”形象！總之，美智子逃脫不來“犧牲品”的命運！
美智子曾經公開說過：“死後不與丈夫合葬，因為自己來自民間，是凡人出身，配不上神族”。這都什麼時代了？還有這種思想？但也許這是美智子的一種抗爭吧！
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