在经历了浩浩荡荡的三连败之后，波特兰开拓者以115比112险胜奥兰多魔术，虽然险胜魔术不是一件多么光荣的事情，但考虑到10胜12负的魔术好歹是东部第八，仔细排下来比火箭还强，因此这场胜利对开拓者来说还是值得庆祝的。
本场比赛结束，开拓者以13胜8负的战绩位列东西部第五，在今年这个风云突变的赛季，快船灰熊异军突起，火箭马刺纷纷掉队，开拓者能继续占据前五的席位并不容易。
当然，你会说：他们上赛季西部第三，季后赛不还是被下面的鹈鹕逆袭横扫？今年主力阵容没变，他们还能在季后赛走多远？怕不是要重蹈“季后赛软脚虾”的覆辙。
当然，没人知道明年才开始的季后赛会打成什么样子，开拓者的确有可能重演去年高开低走最后被0比4横扫出门的悲剧。但在嗤之以鼻之前，请先看看他们今年发生了什么变化。
我们都记得开拓者上赛季的尴尬：他们打出了西部第三的战绩，然后被下半区的鹈鹕横扫出局，利拉德陷入高压防守的陷阱，前两场比赛41投13中，G2还出现了7次失误。在季后赛结束之后，球队老板保罗·阿伦走进更衣室说道：“季后赛是NBA的‘石蕊测试（石蕊测试是检验酸碱度的基础方法之一，如果你还记得高中学过的生物知识）’，它能检验出队伍的成色，被横扫是不可接受的。”
当时的开拓者队员们都觉得队伍要散了，教练即将下课的流言也开始在更衣室兴起，就连管理层也开始考虑换教练的事宜，缺主教练的球队（比如太阳）也开始接触斯托茨教练，开拓者似乎又要迎来一个换血重建期。
但利拉德不同意。
他把自己关进房间，反复观看自己的季后赛吃瘪录像，然后走出来公开支持主教练，以领袖的姿态团结队友，并向当时还在世的老板承诺：给所有人一年的时间。
于是开拓者的变化开始了，老板出面表示不会交易双枪，他们会继续保留现有的核心阵容。管理层换来了斯陶斯卡斯和塞斯·库里，把扎克·柯林斯和梅耶斯·莱昂纳德提上主力轮换，他们甚至把24岁的莱曼提上了首发——莱曼上赛季场均只有4.6分钟。
和其他球队大刀阔斧的人员调整不同，开拓者并没有动核心阵容，利拉德、麦科勒姆、努尔基奇、特纳和阿米奴依然留队，他们的调整更像是无关紧要的小打小闹。但开拓者的变化隐藏在细节中，而且很有可能随着赛季的进行，逐渐放大成你难以想象的优势。
我们经常说开拓者是后场双枪队，利拉德和麦科勒姆是这支队伍的核心，他们和努尔基奇的挡拆是开拓者的进攻起手式。这个现象到今天依然存在，但在去年，开拓者除了双枪以外，并没有几个靠谱的三分射手帮忙拉开空间，再加上投射不稳的努尔基奇，后场双枪的突破空间极为拥堵，这极大限制了他们的突分威胁，反过来也让开拓者的射手们更难获得机会。
上赛季的开拓者三分命中率很高（联盟第11），但每场比赛投得很少（联盟第19），几乎只靠后场双枪撑起三分门面。而到了今年，他们的三分出手数和命中率都达到了前十左右的水准。
你应该猜到了——开拓者全队的三分水平有了质的提升。
除了利拉德和麦科勒姆之外，梅耶斯·莱昂纳德（51.4%）、塞斯·库里（44.7%）、斯陶斯卡斯（40.8%）都是场均投进至少一个三分的主力射手——别小看场均投进一个三分，强如利拉德场均也只投进3个三分“而已”。
我还没算三分命中率38.5%的莱曼和36.6%的扎克·柯林斯。
有这几位帮忙拉开空间，开拓者的进攻空间就舒展了许多，双枪的突分更自在了，其他球员们的发挥空间也更大了——当你的两个内线队友都会投篮，你的世界会开阔很多。
更有意思的地方在于，虽然使用率依旧很高，但双枪确实在释放球权，在这一回合中，他们直接拉到了两侧底角，让埃文·特纳和两个大个子玩高位挡拆（你可以把埃文·特纳看作经济适用版的本·西蒙斯），充分利用自己的投射威胁，为队友做嫁衣。
如果说角色球员的变化是意料之中（毕竟在他们引入斯陶斯卡斯和塞斯·库里的时候，我们就能预见如今的局面），努尔基奇的进步则是开拓者的意外之喜。他不再玩那种“把球往天上随手一扔，进不进球看人品”的骚操作。这使得努尔基奇的真实命中率升到了生涯新高的58.1%——他去年只有52.8%的真实命中率，和威少一档。
不浪投，意味着打球更合理，意味着进攻效率提升，意味着进攻端的威胁更大。也正是因为他不浪投、更多地在近框区域发起进攻，努尔基奇的抢板能力也突飞猛进，他本赛季场均能抢下3.9个前场篮板，又是一项生涯新高。
上赛季的利拉德被鹈鹕的夹击和延阻掐到怀疑人生，本赛季的利拉德明显在挡拆传球方面下了苦功：魔术试图故技重施，但开拓者已经准备了一整套的破包夹方案——努尔基奇递手掩护之后，迅速往篮下切入，利拉德在接球过掩护之后，第一时间利用防守空隙击地分球，努尔基奇面对小一号的补防对手，轻松上篮打进。
在这一瞬间背后，是利拉德的持球挡拆吸引了两人包夹，努尔基奇的接球顺下吸引补防，这一挡一传，开拓者牵制了至少三个防守人，努尔基奇如果不想投，他还能分给弱侧外线的队友，毕竟他们的三分准心都不低。
以“努利挡拆”为起手式，利拉德的进攻威胁吸引第一道防守，努尔基奇的进攻威胁吸引后续的轮转补防，麦科勒姆在弱侧作为第二突分点，其他球员在外线拉空间当炮台，这就是开拓者升级过的进攻体系2.0。他们的传球更流畅，空间更舒展，终结能力更强，效率更高，再配合双枪的无球挡切，打出联盟第八的进攻效率也是情理之中的事情。
当然，开拓者刚刚经历一波浩浩荡荡的三连败，在魔术身上找自信毕竟不是很光彩，他们的防守只是联盟中段，还有61场常规赛在后面等着他们。如果能延续现在的状态，打进季后赛并不是多难的事情，在西部赛区乱成一锅粥的本赛季，他们甚至可以酌情挑选季后赛的首轮对手。
只要他们经得起季后赛的考验，不再重演被横扫的人间惨剧。
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