古巴比倫、古埃及、古印度和中國四大文明古國是人類早期文明的誕生地區。和世界十大平原對比，發現文明起源有一個規律。
平原是最適合人類生存的寶地，世界10大平原是南美亞馬遜平原、東歐平原、西伯利亞平原、北美洲中央大平原、南美洲拉普拉塔平原、中亞圖蘭平原、印度恆河平原、中國東北平原、華北平原，印度河平原。
亞馬遜平原面積約560萬平方公里，中國東北平原，華北平原以及長江中下游平原面積加起來不過才85萬平方公里。
亞馬遜平原那麼大，美洲有印加，與瑪雅，阿茲特克三大文明，卻分佈在墨西哥和南美洲西部中安第斯山區，世界最大的平原直到近代才有人類居住。
同樣，世界前幾大平原，都不是文明的發源地。
印度恆河平原比印度河平原大不少，古印度文明卻最早出現在印度河流域。印度的遠古文明通常稱為“哈拉巴文化”，最早遺址主要集中在印度河流域。哈拉巴文化的年代約為公元前2300年至前1750年。
大約5000年前，中國古代文明主要起源於黃河流域，而不是更大的長江流域。華夏先民分為大大小小許多個部落，活躍於黃河中下游。其中比較著名的首領有太昊（伏羲）、少昊（白帝）、顓頊（黑帝）、黃帝、炎帝（赤帝）、帝嚳（高辛氏）、祝融、伯益、舜帝、堯帝。其中炎帝和黃帝為共主，華夏在黃河流域留下眾多的文明遺址。
公元前3500年，古巴比倫文明發源於兩河流域，幼發拉底河和底格里斯河兩河流經的地區叫美索不達米亞平原，也叫“新月沃地”。在古代，這裡曾先後居住過蘇美爾人、阿卡德人、希伯來人和腓尼基人等古老民族。
古埃及文明形成於前3150年，古埃及國土緊密分佈在尼羅河周圍的狹長地帶，古埃及人在這裡建造了巨大的金字塔、神廟、方尖碑，創立了當時世界上最先進的醫學體系。
公元前2000年，愛琴文明發祥於克里特島，後來文明中心移至希臘半島，出現邁錫尼文明。
南美亞馬遜平原、東歐平原、西伯利亞平原、北美洲中央大平原這些最大的平原為什麼卻不是文明起源地呢？
原始社會時期，大平原上是成片森林或者草原，大型虎豹和成群野獸威脅著古人生存，古人因而選擇面積小一些更容易生存的小平原發展。
在成片的熱帶原始森林中，動植物腐爛後生成的毒氣，中國古代稱為瘴氣。瘴氣包含很多病毒和細菌，會給人造成很多疾病。所以像亞馬遜平原大片熱帶森林的環境，古人很難生存。
中國夏商周時期先發展黃河流域，後來才向植被茂密，河汊沼澤密佈的長江流域發展，就是一個很好的例子。
閱讀更多 天地話史 的文章
