“不孝有三，无后为大”这句话人们再也熟悉不过了，古人认为人一生的不孝有三种表现，而其中最不孝的就是没有后代了。那么另外两个不孝究竟指的是什么呢？
为此小编还特意去查了查书，看看这三不孝到底是什么。“不孝有三，无后为大”最早见自《孟子·离娄上》，书中记载“不孝有三，无后为大，舜不告而娶，为无后也，君子以为犹告也”。 意思是不孝的表现有三种，没有后代使家中断绝香火是最严重的，当初舜没有告诉他的家人就娶了妻子，这是没有后代的表现，但君子认为舜的行为跟告诉了父母没有什么分别。
当家读这句话的翻译可能有一些疑问，实际上当时是有其背景的。舜的妻子是尧的女儿，尧在考察了舜之后认为舜合格，因此把女儿嫁给他。但是舜的父母对舜有偏见，如果告诉了舜的父母，这门亲事就不成，因此舜没有告知自己的父母，对于父母来说舜不娶妻就没有后代，家中香火就会断绝。但是娶妻了就有后代，与告诉父母的结果一样，考虑到舜的情况特殊，因此君子认为舜的行为与告知父母没什么分别。这是《孟子》中关于无后的解释。
那么其他两个不孝是什么呢？很遗憾书中没有说，但是在《十三经注疏》中却有记载。《十三经注疏》是对我国古代的十三本古籍进行注释的书本，书中载“于礼有不孝者三，事谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中无后为大。”意思是不孝的表现有三种，一昧地顺从父母导致他们做了错事也不指出来，使他们陷入不义，这是第一种不孝；家中很贫穷，但是却不知道读书考取功名赡养父母，这是第二种不孝；不娶妻生子，断绝了家里的香火，这是第三种不孝。三种不孝当中没有后代是最严重的。
由此可见，另外两种不孝指的是不指出父母错误和不赡养父母。不过古书中的“三”往往是个虚数，未必就真的是数字三了，《孟子离娄章句下》中也记载：孟子曰：世俗所谓不孝者五：惰其四支（四肢），不顾父母之养，一不孝也；博弈好饮酒，不顾父母之养，二不孝也；好货财，私妻子，不顾父母之养，三不孝也；从耳目之欲，以为父母戮，四不孝也；好勇斗狠，以危父母，五不孝也。这五不孝中没有一个跟没有孩子有关。可见古人的不孝并不是只有三个或五个，而应该是多个。
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