美國衛星發佈的中國南海某基地衛星圖
中國的戰略核力量一直保持神秘狀態，對中國核武庫規模以及發射平臺數量的揣測是美軍歷年報告中必不可少的一項。除了根據一些蛛絲馬跡推測之外，美國和西方國家也頻繁動用衛星，對中國部分地區進行重點偵察。
10月20日，美國《防務一號》(Defense One)網站報道稱，最新衛星圖像顯示，西方軍事專家可能低估了中國在建核潛艇的數量，同時又高估了中國現役核潛艇的實際運轉率。衛星圖像透露的重要信息是，中國4艘戰略核潛艇只有半數處於運行中，另外一半則在船廠進行維修。
美國一傢俬人地球成像公司“行星實驗室”(Planet Labs)發佈的高清衛星圖顯示，中國在建的彈道導彈核潛艇實際數量比西方國家的預期多了一艘，但實際運作中的戰略核潛艇只有2艘，這兩艘停靠在南海某基地內，“50%的運轉率顯示其裝備妥善率不高。”
行星實驗室拍攝的中國渤海造船廠和南海某基地衛星後將這些圖像分享給了美軍情報專家，位於蒙特利的米德伯裡國際研究所(Middlebury Institute of International Studies)防擴散研究中心研究員迪爾聲稱，“中國還沒有可靠的海基核威懾力量，目前中國4艘‘晉’級094核潛艇中的兩艘正在渤海造船廠進行維修，未投入運行，這顯示它的水下核力量仍然比較薄弱。”
不過，美軍專家指出，通過分析衛星圖像得出了一個另外意外的結果，那就是中國至少另有一艘戰略核潛艇正在建造中，多出來的一艘不在美國防部報告的預測之內。這次觀察到總共5艘戰略核潛艇，其中3艘位於南海某基地港區內，有2艘位於渤海造船廠，這顯示中國正穩步地朝著擁有總量為8艘的彈道導彈核潛艇的目標邁進。
迪爾表示，“中國正在積極實現其核武器現代化的工作，他們非常重視彈道導彈核潛艇，目前大部份核武器都是陸基發射。如果能擁有規模可觀性能優異的水下發射平臺，可以讓中國核威懾力量更加靈活而可靠。”
美國公司11月16日拍攝中國渤海造船廠的衛星圖
另外，這位美軍專家還補充到，美國行星實驗室公司從2017年7月至2018年11月期間，共進行244天密集的衛星偵察，沒有高強度的太空探測想要觀察到中國水下核力量微小變化是不可能的。
公開資料顯示，美國“行星實驗室”(Planet Labs)雖然是一傢俬人衛星公司，但發射在軌小型微型數量龐大。該公司研發的Doves小型偵察衛星相比於傳統軍用衛星重量和體積小得多，每顆Doves衛星重量為4千克，長寬高分別為10釐米×10釐米×30釐米，軌道高度約400公里，能提供分辨率為3-5米的圖像。“行星實驗室”於2017年收購了谷歌旗下的Terra Bella和SkySat兩個子公司。
2014年，Planet Labs公司通過國際空間站一次投放了28顆小型衛星
目前，這傢俬人衛星公司共發射近300顆衛星，其中150顆處於活躍狀態。雖然名為商業和民用，但高密度高頻率地對某些特定區域的偵察仍然具有較高的軍事威脅。
094/094A戰略核潛艇是中國水下核威懾力量的中堅，美國防部在2008年報告中披露，美軍預計中國094型戰略核潛艇已入役，並以保持最少一艘處於戰鬥值班狀態。2016年，美國防部將這一數字更新到4艘。此外，與早期型號相比，新的094A與之前的093G攻擊核潛艇一樣進行了改進，加裝艇身拐角處的填角，取消圍殼舷窗，“龜背”更加高聳。
094核潛艇攜帶12枚巨浪-2潛射彈道導彈，最大射程為8000公里左右。改進型094A型戰略核潛艇，更高的“龜背”裡攜帶了增程型巨浪-2A型導彈，美軍推測其射程超過1萬公里，可攜帶多枚彈頭。094核潛艇配備6個533毫米魚雷發射管，攜帶12枚魚-3型（SET-65E）魚雷。另外該型潛艇還擁有先進的聲納系統。
閱讀更多 廣州反邪 的文章
