不知你們還記得不，早在2017年6月，我國的首顆國產廣播電視直播衛星“中星9A”在發射中遭遇火箭三級工作異常，經過半個多月的“營救”才進入工作軌道。雖然目前衛星工作正常，但多次變軌造成的燃料消耗，將使其工作壽命受到影響。
這是我國長征系列火箭發射衛星任務中少數幾次失利中的一次，儘管火箭發射失利，但這顆衛星用頑強的生命飛行到了預定的工作軌道進行工作，可是，它卻為此留下了一個後遺症。
衛星自己飛行越軌，這是十分消耗燃料的，要知道，衛星所攜帶的燃料，就相當於人的壽命一樣，它是有生命期限的，燃料一消耗完，衛星的壽命便到了，所以，“中星9A”的壽命便大打折扣了。
燃料是限制衛星壽命的重要因素。許多“老當益壯”的衛星工作能力完全正常，卻因燃料耗盡，不得不終結使命。
對於每天都在太空中飛行工作的衛星來說，壽命到了，使命便終結，其最後的結局是比較悲慘的，他們耗盡了最後一滴燃料後，便只能在地心引力的作用下，慢慢的牽引、墜毀在地球上，或是停止工作，漫無目的的在太空中飄蕩，成為一個太空垃圾……
可以說，這是每一個衛星或航天器在燃料耗盡後，都會面臨的這麼一個結局。
怎麼樣，是不是感覺它們的命運很“悲壯”呢。
為了不讓它們面對這麼“悲壯”的命運，為此，國外正在開展衛星加油飛行器的研究。
當然，作為一個航天事業強國，我們又怎麼能落後呢，我國在跟進最新技術發展趨勢的同時，針對現役航天器創新提出了更加簡單高效的“太空救援”發展思路。
沒錯，這就是“太空救援車”概念的產生。“太空救援車”是一種在軌服務飛行器項目，有望為燃料耗盡的衛星提供“太空救援”服務，實現空間資產利用的最大化。
就如同我們生活中所看到的救護車那樣，只要病人有需求，救護車就出動救援。
而目前的“太空救援”在軌服務，主要是該飛行器是要依靠機械臂與需要救援的衛星對接，帶著衛星飛行，來維持其工作軌道，將原本快要“飛不動”的衛星，搭上這輛“太空救援車”以後，就能“延遲退休”，繼續開展工作了，這樣，能更好的利用資源。
當然，這種服務，也只是起到輔助作用，並不是真正的替在軌衛星加滿燃料，不過以後也可能會多增值出專門為衛星加燃料的服務哦！
替衛星補充燃料，就像我們所瞭解到的，對於一些地面的飛行器，它們不可能一次性飛行個上萬公里，可是，如今卻能實現了，為什麼呢？
而如今隨著空中加油技術的出現及實用化卻已成為事實。空中加油技術簡單地說，就是在空中一架航空器給另一架或數架航空器（或直升機）加註燃油，使其航程加大，續航時間增長的技術，這樣，便能使飛行器飛行個上萬公里了。
同樣的，這項技術在未來也可能服務於衛星，當然這可能會更困難很多。
不過，就目前所提出的“太空救援車”服務，主要還是起輔助作用，依靠機械臂與需要救援的衛星對接，帶著衛星飛行，來維持其工作軌道。
據瞭解，目前該項目的創新主要體現在服務模式上，目前技術方面已經比較成熟，基本達到工程應用條件。下一步，飛行器的研製大約需要2年多時間，何時投入應用則要根據任務需求決定。
而“中星9A”，目前已被列為在軌服務飛行器的潛在服務對象之一，但最終能否實施，需結合商業模式、經濟成本、技術可行性等多方面綜合分析後才能確定。
可以說，要為那些即將退休的衛星提供救援服務，這就必須看這顆衛星的價值有幾何了，畢竟，這“太空救援車”也是需要通過火箭來發射的，不僅有風險，還需要很多的資源，所以，就算最終“太空救援車”的服務上線了，也只是針對那些潛在價值高的衛星，還必須是高於發射一次火箭加各種資源成本，才能享受這種服務。
不管怎麼說，若這項技術真的能夠實施應用，嘿嘿，那許多在軌運行的某些衛星，就要“延遲退休”了，還得好好的努力個幾年或是幾十年，努力的壓榨完他們的最後一絲價值，才能讓它們安心的退休。
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