環球音樂集團出售股權的決定得到了進一步落實。
在Q3的財報會議上，傳媒巨臂、環球音樂母公司維旺迪宣佈，其已開始與多家投行接觸，最終篩選出了5到7家承銷商，並在12到18個月的時間內推動股權出售事宜實現交割。7月，維旺迪方面曾表示，該公司計劃出售環球音樂最多達50%的股權，而根據它最新400億美元左右的估值，對於這筆總額最高可達200億美元的交易，找到維旺迪認可的投資方可能並不容易，但仍然有公司盯上了這個標的。
收購了Pandora的Liberty Media便是其中之一。作為音頻娛樂行業的頂級玩家，Liberty Media不僅坐擁北美最大的衛星電臺服務提供商SiriusXM，它也是Live Nation的最大機構股東和F1方程賽車集團的擁有者。在收購了Pandora後，Liberty Media又提升了自身在流媒體行業的存在感和競爭性。
兩個月前，在談及這筆交易時，前Pandora首席執行官Tim Westergren就表達了“得產業鏈者得天下”的觀點。Tim認為，從車載電臺到按需流媒體再到現場演出，Liberty Media將藉此打造出獨一無二的無縫音樂體驗，而對它而言，收購環球音樂將完善這種“全棧化”的體驗與商業模式。
在近期的投資者會議上，Liberty Media首席執行官Greg Maffei也認為，像SiriusXM和Pandora這樣的大型音頻內容分發商與像環球音樂集團這樣的主要內容公司之間的聯姻毫無疑問將創造出更漂亮的財務數據。
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現在的情況有點詭異，雖然一些唱片公司握有流媒體公司的少量股權，但內容平臺與廠牌的關係卻並不對等。無論是對於音樂版權方，抑或音樂分發平臺來說，這種不對等關係都造成了商業價值的流失。
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顯然，對於手握充足現金流，又看好音樂產業發展前景的Liberty Media而言，收購環球音樂不失為一個好選擇。對於環球音樂來說，Liberty Media掌握的更多元的內容分發渠道和資本優勢正是它所需要的，因為這能進一步幫助它擴大與其他兩家唱片公司的領先距離，同時在流媒體之外探索和加強盈利能力。
此外，對於環球音樂的母公司維旺迪來說，這筆交易不但將帶來鉅額的現金流，讓它能夠藉此投資並多元化其資產組合，當然也減輕了它可能因單一資產而被迫面臨的潛在風險。
和其他競爭對手一樣，流媒體音樂服務仍然為環球音樂貢獻著不菲但單一的營收比例。該公司Q3財報顯示，在14.95億歐元的季度營收中，來自流媒體部分的收入達到了6.62億歐元，較去年同期的4.81億歐元大幅增長了37.6%。因此，在實體唱片和數字下載銷量勢微，流媒體崛起但盈利模式仍相對單調的現下，對於過分依賴於付費訂閱服務的唱片公司而言，未來的前景可能沒有那麼樂觀。
加之像Spotify這樣的流媒體公司也開始通過簽署直接協議和發佈直接上傳工具等方式加入到對音樂人資源的搶奪中來，廠牌們的日子未來只會越來越不好過。與其坐以待斃，還不如主動去擁抱這種融合趨勢，實現更長遠的發展。
事實上，這種趨勢不只發生在國外音樂行業，在經歷了熱鬧的版權爭奪風波後，國內市場也逐漸沉澱了下來。
1月底，在與索尼音樂娛樂集團合作發佈了國際電音廠牌Liquid State後，騰訊音娛樂集團正式切入到了音樂內容的製作行業。根據騰訊音娛CEO彭迦信當時的說法，Liquid State將利用索尼音娛在唱片行業的專長，與騰訊音娛在營銷和諸如QQ音樂、酷狗音樂和酷我音樂等數位服務上的優勢，結合之下製作和提供原創內容。
此外，微信、QQ、騰訊視頻、QQ空間等騰訊旗下的媒體渠道也將支持Liquid State及其旗下藝人的發展。到了本月初，以社交化運營見長的網易雲音樂也與美國說唱音樂組合Far East Movement簽署了直接分發協議，從而實現了對新內容開發的嘗試。
另一方面，雖然不再專注於爭奪版權，但對於仍然嚴重依賴於唱片公司的數字音樂平臺來說，與唱片公司展開合作是進入行業上游更便捷的通道。在Liquid State發佈之前，儘管騰訊音娛、蝦米音樂和網易雲音樂都嘗試過將觸角伸向原創內容製作領域，但一方面，數字音樂平臺並不擅長於音樂製作，一方面它們又忌憚來自唱片公司方面的壓力，因而不願輕易嘗試。
早前，在Spotify與獨立音樂人簽署直接版權授權協議的事情曝光後，傳聞稱三大唱片公司向Spotify施加了巨大壓力，迫使其進入印度市場的計劃一再跌宕。與唱片公司合作，或者直接投資入股則更好地解決了相關困擾。
隨著上下游行業融合的開始，新一輪的洗牌也近在眼前了。
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