将时针拨回到21年前，多米尼克•威尔金斯从叱咤篮坛的“人类电影精华”(The Human Highlight Film)变成了一名只有在别人认为有必要的时候才会从板凳席上起身登场的角色球员。从内心接受这种“颠覆标签”式的转变绝非易事，正如同每一位上了年纪的NBA球星一样。
“时不待人催人老，伙计。”威尔金斯对The Undefeated坦言道，“我们试图与之抗争，但就是无法与之抗争。扎根于你内心的竞争意识会让你的大脑认为你依旧能够在现实水平线面前达标。这就是一位伟大篮球手的伟大之处。你的身体条件已经不允许你保持往昔峥嵘，但你仍然可以通过其它有效层面影响比赛进程。”
眼下，该轮到卡梅罗·安东尼与时光老人较量一番了。本赛季，安东尼首度接受球队安排以替补身份披挂上阵。在休斯敦，“甜瓜”在场均29.4分钟的出场时间内能拿下13.4分。在上一场为火箭队登场亮相的比赛中，安东尼11投仅1中，三分线外更是6投全失。根据ESPN权威记者Adrian Wojnarowski于本周一的爆料：除非改变管理层决定，火箭将会很快裁掉安东尼。
究其原因，休斯敦火箭队从上赛季和奥布莱恩杯失之交臂的冠军级别球队下滑到本赛季目前6胜7负的尴尬开局。一些球员认为管理层对于安东尼一事的
作法只是为了掩盖球队目前所处的困境。“他们是故意不使用安东尼，就是这样，”一位NBA全明星球员对The Undefeated表示道，“他还能打球。”
另一位全明星球员异口同声地说：“显而易见，他们这么做就是在向甜瓜甩锅！”
在俄克拉荷马雷霆队于今年7月19日通过三方交易将安东尼正式送到亚特兰大老鹰队之前，雷霆管理层也曾希望他能够接受替补身份。据一位联盟消息人士透露，老鹰队老板Antony Ressler起初对于安东尼在亚特兰大的前景持开放态度，期待着球队阵容中能坐拥一位具有票房影响力的超级球星。安东尼随即却表示对于效力老鹰毫无兴趣，尽管最终他确实得到了一件老鹰战袍，但他从未穿过，只是为了客套地纪念一下这笔交易罢了。
“安东尼本来是可以来亚特兰大打球的，但老鹰队的阵容架构太年轻了，”威尔金斯说道（他目前在老鹰队担任视频分析师），“如果当初他选择加盟，势必会对培养队中的年轻人颇有助益。他或许不会出战太久，但要知道我们有托里恩·普林斯和一众前途光明的年轻人……”
“当你抵达人生的某个特定阶段时，你不得不接受一个现实，那就是你已经不复往昔了。作为一名角色球员没什么不好，因为你要做的就是用心指点那些真正想取代你位置的年轻人。”威尔金斯这一番话想必能够让当下的安东尼真正释怀。
彼时的多米尼克·威尔金斯可是老鹰队史得分王，在他效力亚特兰大的12个赛季间，共计得到23292分。作为两届全明星扣篮大赛冠军，他在老鹰队曾砍下过单场57分，也曾连续两个赛季场均得分30+。纵然在亚特兰大功勋卓著，纵然在老鹰队主场外就矗立有一座他的纪念雕像，但NBA本就是一个商业联盟，球员交易恰似一桩生意，他还是在1994年被球队交易去了洛杉矶快船队。在1994-95赛季，他还在当时正处重建期的波士顿凯尔特人队度过了一个令人沮丧的赛季，之后他甚至一度远赴海外，去希腊打了一年球。
在1996-97赛季，威尔金斯重返NBA，与大卫·罗宾逊、查克·帕克森、肖恩·埃利奥特、弗农·马克斯韦尔以及埃弗里·约翰逊一起为圣安东尼奥马刺队并肩效力。这位此前9次入选全明星阵容的现象级球员终于在职业生涯中第一次接受了替补身份。
由于背部和脚部的伤势，“海上将军”大卫·罗宾逊在那个赛季开局仅6场比赛过后便宣告报销，要知道，可从来没人会被允许拖着背伤坚持登场。正所谓“屋漏偏逢连夜雨”，马刺队在那个赛季的18场比赛中还迎来了他们的新任主帅格雷格·波波维奇。威尔金斯用最快的速度适应了比赛，时常以替补身份出场的他却贡献出了全队最高的场均18.2分。
“他在板凳席上直觉手痒，”波波维奇对The Undefeated披露道，“就好像他喝了太多的咖啡或是其它什么东西……但他真是坐不住，他是如此渴望上场比赛。我们只好设法使他养成一种习惯。那时我们好像就已经在为日后签下马努·吉诺比利类型的球员做打算了，球队急需威尔金斯在替补席上起身注入能量。即便时间来到了他职业生涯的末期，他依旧可以在场上疯狂砍分。”
“他是那般独一无二，真心热爱比赛。他就像一名复古球员，乔治·格文那种类型中的一个。他简直就是得分机器。”波波维奇补充道。
诚然，巅峰时期的威尔金斯在老鹰队和凯尔特人队能够拿到个人职业生涯最高的350万美元，但反观在圣安东尼奥马刺队，他的年薪却又降到了个人职业生涯最低的24万7500美元。
波波维奇对此表示：:“我确信他当年在适应过程中遇到了困难，但他从未表现出任何异样。他从不抱怨，也从不讨好任何人，他只是做了球队需要他做的事，真的。”
在远赴意大利打了一个赛季之后，威尔金斯又和他的哥哥杰拉德一起在赛程缩水的1998-1999赛季再战NBA。这位名人堂球员在此前从未出现过场均得分低于18分的情况，但就在他NBA生涯的最后一个赛季，他的场均得分仅有5分。尽管“岁月不饶人”，他还是很开心能和他的兄弟一起打球，他很享受担任年轻球员导师的角色，那支年轻的奥兰多魔术队也以33胜17负的战绩成功跻身季后赛。
“讲真，在我去奥兰多的时候，自己并不是为赢球才去的，主要是去培养年轻球员。老将们很快就会在球队的新老交替后退居二线，但我真地很开心，因为我同时还有机会和我兄弟一起打球……”威尔金斯坦言道，“角色球员蛮好的，我打得很开心，我做了我该做的事，我继续着我的生活。”
眼下，关于安东尼是否能接受一个更小的球队角色，一切还悬而未决。但作为“过来人”的威尔金斯对这位现年34岁的未来名人堂成员也有自己的看法。
“球星们的日子不好过，因为他们天生就被赋予了极强的竞争意识，”威尔金斯如是说道，“即使我早已退役，我仍然想复出打球。在你的心里，这种情绪永远不会离开你。对于天生的竞争者而言，这就是野兽般的本性。关键在于对自己的定位。即使在今天，我仍然认为我可以上场打球。这只是我的内心在讲话。球星本就是这样。”
原文链接：https://theundefeated.com/features/dominique-wilkins-carmelo-anthony-father-time-dont-wait-for-no-one-man/
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