李少春的《收悟空》
李少春之父 李桂春一輩子揮霍成性，又好豪賭，唱戲的時候不顯，雖然左手來右手去，總有活錢可進，這一息影，一家大小，二三十口子的開支，沒有收入簡直不能維持。
李少春固然以《戰馬超》、《群臣宴》連演雙出，在北平一炮而紅；但吃虧也在這方面，他給觀眾的先期印象，是一場演一武一文兩出戏。
在拜餘之始，聽老師話，只演武戲不演文戲了，觀眾卻認為他是“減半”演出，而上座就不踴躍了。所以後來逼得他在外埠演唱（後來在北平也這麼唱了）只好貼文武雙出，先唱《挑華車》，再演《失空斬》。先演《三岔口》，再演《奇冤報》。變成不演雙出不上座的積重難返了。
《戰太平》固然上座滿堂，也不能每次都貼《戰太平》呀！於是，為了迎合觀眾心理，為了維持生活吃飯，只好演猴兒戲就能滿座，但也要新戲，而也就引起二李之爭了。
李萬春先生的孫悟空
二李之爭 李少春到北平伊始，李萬春站在姊夫分上，自然接風洗塵，招待一番，在私情上，郎舅之間很融洽。在公事上，李萬春就靜觀李少春的戲碼如何貼法了。
頭一天打炮，《戰馬超》和《群臣宴》，萬春心裡就有不痛快。你難道沒聽說過，《兩將軍》是我成名傑作嗎？為什麼單動這出呢？退一步想，也許是無心之過，且觀後效吧！
等到李少春《水簾洞》貼出來，李萬春愈發不快了，怎麼猴戲你也動，這不是單挑我拿手的來嗎？而李少春的《戰馬超》和《水簾洞》，如果演得平淡無奇，倒也罷了，偏偏又非常出色。
平心而論，因為少春比萬春年輕幾歲，武功根底又好，如果萬春同時貼上這兩出，身手矯健和敏捷上，恐怕要遜少春一籌。因此，萬春有點沉不住氣了，覺得有給小舅子點顏色看看的必要。
於是，在李少春再度在新新戲院貼演《水簾洞》的時候，在同一天晚上，李萬春在慶樂園貼出了全部《四郎探母》和《水簾洞》雙出，這當然轟動了戲迷。
李萬春先生的風采
李萬春不但也貼文武雙出，而且《水簾洞》加《探母》大戲。於是，李少春這邊，前排賣一元二角，上座半堂。李萬春那邊，臨時加價前排賣二元，上座滿堂，自然李萬春打了一次勝仗。
觀眾為了好奇，才趨之若鶩地到了慶樂園，但聽完以後，卻不無失望的感覺。因為《四郎探母》先唱，坐宮四郎由鳴春社學生扮演。自盜令出關起，李萬春才扮四郎出場，會弟見娘以後，臺上豎出一塊木牌：“李藝員萬春，因化妝關係，下面由×××（鳴春社學生）接演四郎，請觀眾原諒！”於是上四夫人，哭堂、別家、回令，都又由鳴春社學生唱下去了。
固然，勾猴臉要費時間，但李萬春雖貼全部《四郎探母》，卻摘頭去尾，只演箇中段，下面的《水簾洞》事關本身威名，自然直乎直令，全力以赴了。所以李萬春是以噱頭取勝的，而票房上卻很實惠，這一點，李少春就自愧弗如了。
李少春派戲，也是恪遵京朝老路，譬如二十八年（己卯年）的陰曆正月初一白天，他在新新戲院派出《青石山》，但又怕一齣戲不夠號召，前邊又加演一出《林沖夜奔》。中間墊一出沈鬘華的《鴻鸞禧》，戲是很好，但上座仍舊不理想。這時候，他的派戲有內憂（老師管得太嚴）、有外患（李萬春在那裡虎視眈眈，抽冷子就打一下，如前邊所提的《水簾洞》加《探母》），但如長此以往的上座不理想，就不好辦了。因為唱戲這一行，總上滿座，則名利雙收，人家認為劇藝高超，而且收入頗豐。如果經常上座不佳，不但不賺錢，而且連帶劇藝也被人看不起了，大概唱得不好吧！
要不怎麼不上座呢？語云“不以成敗論英雄”，其實社會很現實，是“專以成敗論英雄”的。就在李少春有點一籌莫展之際，李寶奎獻計，這才打開了出路。
李寶奎是武淨李菊笙之子、李盛藻的侄子，他和尚小云也沾親。工老生，嗓子高而左，正工、裡子都能來，偶爾也反串老旦。為人絕頂聰明，反應快，足智多謀。
他與高維廉，原來都搭李萬春的永春社，李少春組班，就到這邊來了。李寶奎不但盡知李萬春的戲路虛實，而且也明瞭戲迷心理。這時他對少春獻策。你的猴戲能叫座，要往這方面發展，但也不能總演《水簾洞》和《安天會》，要編新戲才能號召。
李少春在無計可施，就聽他的試一試吧！於是就由李寶奎編導，排了一本《智激美猴王》，場子緊湊，穿插也很新穎。
李少春飾孫悟空，李寶奎反串豬八戒，高維廉飾唐僧，陳盛德飾沙和尚。有一場，下場門立個塔片的佈景，上面的窗門，是用一塊布簾擋住空洞，李少春從上場門的靠臺口這邊，跑上幾步，一個高毛兒竄進塔去。這手很新穎驚人。
李少春先生
智激一場，李少春坐在圈椅上，有些椅子上的功夫（仿自《通天犀》裡徐世英的身段）。後面與小妖的開打，李幼春飾小妖，站在悟空背後，雙手抱在悟空腰間，兩人一齊走虎跳，還有扔匕首的驚險鏡頭（套自《十字坡》）。
總而言之，新型開打，花樣翻新，李少春也儘量顯示了他的跌撲功夫。像《金錢豹》裡，豹子和猴兒開打一場，他有一手，是走個小翻兒，肩膀著地走烏龍攪柱，然後再摔一個叉，仍然面向前朝著觀眾，這個動作極快，乾淨利落、攝人心絃。筆者曾問少春，這手叫什麼呢，他思索一下，說：“就叫地趟跟頭吧。”這一手和《智激美猴王》裡，雙人走虎跳，北平以前都沒見過，而也就從此傳啦，被一般武生所仿效。所以，論起李少春的短打戲來，他是有許多獨到之處的。
《智激美猴王》推出以後，連演皆滿，而且口碑載道，尤其愛看猴戲的人，都有“這比李萬春的猴兒戲可精彩多啦”的感覺！而這一下子，也就把李萬春氣壞啦！好哇！你不但動猴兒戲，居然還排猴兒的新戲，這不是成心要我好看嗎？他以前貼的《探母》和《水簾洞》，還不過是挫其銳氣，略示薄懲的意思，並沒有下打對臺的決心。《智激美猴王》出現以後，李萬春可就下了決心，一心要與李少春打對臺到底了，而也就在加強排演猴兒的新戲方面下工夫了。
李少春在《智激美猴王》成功以後，為了聲譽、票房，只好繼續走這條路線，即使引起李萬春的敵視和相鬥，也就只好在所不計了，於是不久以後，又排出了《十八羅漢鬥悟空》。從《安天會》唱起，在猴子被擒，被老君放在丹爐內煉丹時，因看爐童子不慎，被猴兒逃了出來，反倒煉成了火眼金睛。老君只好到西方求救，於是佛祖派了十八羅漢收伏猴頭，先是跳羅漢，然後猴子再與十八羅漢開打，最後逃不出佛祖掌心，被壓在五行山下為止。這等於頭二本《安天會》連演，還加上鬥羅漢，非常繁重，要演三個小時。
李少春的孫悟空，其累是不用說了。李寶奎飾老君，袁世海與張連廷分飾降龍、伏虎兩羅漢。李寶奎，再與高維廉、閻世善等，都分別扮演羅漢。鬥悟空時，各有不同武器，不同打法，喜歡武戲的人，看來十分過癮，此劇又一演而紅，上座滿堂，歷久不衰，成了李少春的撒手鐧。
李萬春這一氣又非同小可，於是排了出《十八羅漢收大鵬》，在羅漢的法名、兵器上加意考究。他飾大鵬金翅鳥，穿紫紅色帶黃穗子的改良靠，手使雙槍，也和十八羅漢開打無誤。自然在套子上又自出心裁，創些花樣。
於是，二李之爭，便直接而更尖銳了。這時兩個人在私底下也很少來往了，少春的大姊李紉秋，也在中間很為難；但形勢所趨，她對丈夫、兄弟都影響不了，也只能徒呼負負而已。
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