李少春的父親李桂春，是河北省。藝名小達子，梆子班出身，工老生。他又學皮黃，宗黃派武生。
使他成名大紅的，而且賺了不少包銀的戲，就是《狸貓換太子》。他先飾陳琳，後飾包公，再連上七俠五義故事，排了二十多本，在上海連演了不少年。
小達子以《狸貓換太子》致富以後，便在天津特二區（舊奧租界）置豪華居所。樓高五層，美輪美奐，院中亭臺樓閣，小山流水，那分排場，雖達官貴人的寓邸，能與他相比擬的都不多。
他有兩位太太，“大皇娘”生二女二子，長女名字未詳，許配劉奎童之子劉五立，也是唱武生的，但劉五立後來卻染上不良嗜好，每況愈下。這位李大小姐性高氣傲，見她妹婿李萬春少年英俊，奮發有為，妹妹婚姻美滿，自己卻遇人不淑，但在那個時代，又無法反抗改變，於是竟在劉家迎娶以前，自尋短見而亡了。
次女名紉秋，自幼許配李萬春。
“大皇娘”所生長子，名寶琛，乳名大田，對戲不感興趣，一直讀書，後來入了北平私立的中國大學。幼子幼春，乳名三田，又名胖三兒。
幼春是幼子，備受父母寵愛，自幼嬌生慣養，就喜歡吃，所以特別胖。從小也練過武功，後來給少春配戲。文戲則從郝壽臣學花臉，郝與李桂春是盟兄弟，礙於情面，不好意思不教。一出《草橋關》，他學了快有一年，在北平還不敢唱，在李少春組班後跑外碼頭時，他才敢在開場露一下子。有人說笑話，李幼春最拿手的好戲，是“吃炒蝦仁”，他能一口氣吃兩大盤，講究氣不湧出、面不改色。
李少春是二皇娘所生獨子，民國八年（1919）生，乳名二田。自幼聰穎過人，且對戲有興趣，李桂春認為這是跨灶之子，唱戲的材料，就專心一意的，要好好造就這個二兒子。
於是自少春幼年就給他請陳秀華說老生戲，丁永利給他說武生戲，教他打把子。這兩位都是北方教師名宿，而且是餘（叔巖）楊（小樓）一派，路子當然非常正宗。一般演員的用功習慣，是先吊嗓子，後打把子。李桂春卻一反常規，命少春每天用功時，先打把子，再吊嗓子，這才奠定了少春後來不但文武兼擅，而且能先武后文的唱法，為一般人所不能，這就是李桂春的早有用心了。
民國二十七年（1938），李桂春在上海輟演，北返津沽以後，便全心全意，要把兒子李少春捧成京朝大角了。第一步是到北平挑班演出，由經勵科陳椿齡為之組班。旦角先用陳麗芳，後改沈鬘華（坤伶老生筱蘭芬的丈夫），花臉袁世海、慈永勝，以後又加入了王泉奎。小生高維廉，裡子老生李寶奎，小花臉慈瑞泉，二旦於連仙、任志秋，武花陳富康、張連廷，武旦閻世善，武丑賈松齡。
十月七日，在西長安街新新戲院打炮，貼出《兩將軍》、《群臣宴》雙出；而且先演《戰馬超》，演完了休息十分鐘，不墊戲，接著就演《擊鼓罵曹》。這種演法，在北平尚屬初見，於是頗為轟動，上座很好。
《兩將軍》裡李少春飾馬超，扮相英俊，身上邊式，配以張連廷的張飛，兩個人打得緊湊火熾。那時李少春二十二歲，氣力充沛，身手矯健，臺下看得過癮已極。《擊鼓罵曹》裡他的禰衡，扮相儒雅，嘴裡乾淨，唱腔唸白，都是餘家路數，打鼓也頗有深度，看出腕子的功夫來，堪稱上乘之作。一個人藝兼文武，都有這種高水準，而且先演武戲後唱文戲，嗓音毫不受前邊武打的影響，更屬難能可貴了，於是一炮而紅。
以次，李少春的《打金磚》、《三岔口》等戲也逐漸出籠。《打金磚》是他從父親學來的家傳好戲，他的唱與摔，又比他父親當年精彩多了，配以袁世海的馬武，後來又加入了王泉奎的姚期，陣容也非常齊整，每演必滿。
不過，李少春對這一齣戲，卻儘量少唱，視為畏途。他曾對筆者說：“我不怕《安天會》，也不怕《戰太平》，就怕這出《打金磚》。摔完了唱，唱完了摔，您可不知道那滋味有多難受啦！我就怕我像我們老爺子一樣，在這出戏上歸了位。”
但是，他以後到外埠演唱的時候，前臺老闆所要求的打炮戲，卻必包含有這出《打金磚》，因為難能可貴，別人沒有。人之被盛名所累者，往往如此。
拜入餘氏門牆 李桂春造就少春的第一步挑班計劃，已經有了良好開始，就進行第二步的拜師計劃了。他的用心良苦、眼光遠大，使少春藝兼文武，自以楊餘為尚，請丁永利、陳秀華教戲那是啟蒙，他的目的是要使少春拜在楊餘門下，以得真傳的。可惜楊小樓在二十七年（1938）春天逝世，拜楊無法實現，只有拜餘叔巖了。
李桂春的朋友很多，社會關係很好，而且也善於利用，就請竇公穎、桂月汀、張璧這些人出頭，向餘叔巖關說，收少春為徒。這幾位都是叔巖好友，何況張璧是少春義父，又是當時北平市的公安局長，餘也不好不買賬。就在民國二十七年十月十九日，也就是戊寅年八月二十六，餘在泰豐樓收李少春為徒，梨園界名人紛紛到場致賀，大擺筵席，頗極一時之盛。這是餘叔巖正式開山門，公開收的徒弟（以前的楊寶忠、陳少霖，不過在家中非正式問藝，加以指點而已）。這時卻急煞了孟小冬，她私淑餘氏多年，造詣極為精湛，久懷拜師之心，只以叔巖較為保守，對小冬藝術深加激賞，卻不願為一女徒開山門，現在已然收了李少春，何況孟小冬早已託人殷切關說，餘叔巖自亦不便再拒。於是，隔了一天，在十月二十一日（八月二十八日），又收了孟小冬。在三天以內，收了兩位得意高足，餘叔巖自然欣喜，也傳為梨園佳話。
李少春進了餘門以後，叔巖見他有武功好根底，頭一出給他說了《戰太平》。這出《華雲帶箭》，有兩種唱法。如果處處“將就”呢，便是一出開場戲，在北平各大班裡，李洪福、札金奎、錢少卿，在前兩出裡常唱。如果處處“講究”呢，那可就是一出很難唱的大軸戲了。因為有些固定唱“腔兒”，有好幾個尖子，每場持槍下場的身段都不同。他如被擒後扯四門，將手銬上的鏈子往上扔，要扔出“朝天一炷香”來，唱！那考究可太多啦，一時也說不完。餘叔巖這出很拿手，論才施教，覺得少春演這一出很合適。而李少春呢，領悟力強，又拳拳服膺，用功學習，所以，沒有兩個月，就學好，經老師驗收合格，認為可以出臺了，在二十七年十二月三日，初演於西長安街新新戲院。
葉盛章與李少春的《三岔口》
那天晚上，前邊的戲不用說了。大軸《戰太平》，李少春飾華雲、沈鬘華飾二夫人孫氏、袁世海的陳友諒、慈瑞泉的華安、高維廉的小王朱文信、陳富康的陳友傑。餘叔巖把他自己用的槍交給愛徒使用，槍桿上的金漆都有些脫落了；而且親臨把場，遇到少春表演精彩，觀眾熱烈鼓掌，叔巖顧盼自得，極為欣悅。至於上座呢，不用說是少長鹹集，衣香鬢影，滿坑滿谷，而一般唱老生的內行，幾乎也全到了。少春那晚的表現，一切循規蹈矩，恪遵師承，嗓子、唱法、武功把子，全臻上乘，都不必說。
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