紙甲，又稱紙製甲冑，在中國古代紙甲是一種簡易的護身甲，以硬布裱骨，再用紙筋搪塞而成。宋代的士卒﹑民間武裝曾用之。清代有前胸安鐵葉絮紙布甲。主要用於中國南方步兵，因體輕，又為戰船水兵多用。
一千九百年前，蔡倫改進了造紙術，使紙張變得更加柔韌輕薄而易於書寫。可是他定不會料想到，千年之後，紙張除了與筆墨成趣，竟也與刀槍為伍，被製作成了抵禦強弓勁弩的盔甲。
《南史·齊紀下·東昏侯》提到"紙鎧"，不過，在《新唐書》就記載了在唐宣宗時，河中節度使徐商發明紙甲。唐代甲有鎖子甲、馬甲等13種，其中明光、光要、細鱗、山文、烏縋、鎖子等是鐵甲甲。其餘各種甲都以布絹木等物製造。唐代泱泱大國，士兵的盔甲除了堅固輕便外，還講究華麗美觀，甲的外表一般塗以金漆和各式花紋，光彩耀目，用以裝備軍隊，顯得陣容嚴整，威武雄壯。
紙甲在唐宋開始規模的運用，甚至成為了宋明軍隊的標準甲式之一，一口氣定製過三萬套。歷史上曾有地方官申請一百套鐵甲換五十套優質紙甲的記載，《新唐書》記載說"襞紙為鎧，勁矢不能透"，看得出紙甲優點是堅固且輕便。
古代紙甲是用紙和布為原料製造的，根據古籍記載，紙甲的製造先將紙疊厚，然後捶輪，捶成三寸厚，然後在一些特殊位置釘上釘子，最後裁製成鎧甲，這種鎧甲經過水的浸泡不僅可以抵擋弓箭的射擊，甚至能擋住火銃。
明代戚繼光抗倭，倭寇多用火銃等先進武器，明軍將士若穿皮甲則無法防禦火銃，若穿鐵甲則南方天氣潮溼容易毀壞，明軍沒有適合南方作戰的鎧甲。後來，戚繼光用紙甲解決了這個問題，經過特殊處理的紙甲完全可以抵擋火銃的射擊，紙甲為明軍擊敗倭寇立下了大功。
中國古人用紙甲防禦南北敵患，既看出來古人的智慧，也看出來面對北方騎射民族和南方倭寇的窘境。
紙甲在火器尚且不發達的時代還能佔有一席之地，而一旦步入近代，紙甲也就徹底喪失了它的作用，退出了歷史舞臺。
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