神秘的海洋世界，它的面积达1.4亿平方公里，平均深度约达4200米，海水的总体积大约为3.2亿立方海里。由于这样一块硕大无比的海水体积遮盖，使人们无法观赏海底的奇观。
古往今来，许多人想方设法描绘海底世界，乘坐各种调查船去探测海底的秘密，但是都很难观看到无垠的大海全貌。那么，海底世界和陆地有什么不同呢?
它是否也分布着高山，峡谷、丘陵、低地呢?遥感技术的发展，给人类带来了希望。科学家利用卫星从太空上传输回来的海水高度的数据，绘制了海底地貌图。
它不是海底地势的粗略描绘，而是精确地把海底的真实面目再现在我们面前。为了监测世界海洋水域，科学家发射了一颗海洋科学实验卫星。
在卫星上，装载着能测量海浪、洋流、海风、水质等要素的遥感传感器，其中有一个雷达测高计，能在离地面8000多公里的高空测量海平面高度。
这个传感器精度很高，测量误差仅有10厘米左右。由于卫星每36小时覆盖地球一次，所以在运行中获得了大量的世界海平面高度的数据，我们将卫星测得的海面高程数据按照地理坐标位置排布，
经计算机处理数据，绘制出一张世界海洋海底地貌图。这张新颖别致的彩色图件与以前的海图相比，纠正了原来海图上的许多错误，增加了一些新发现的地形特征。
南太平洋澳大利亚的东部，水下有一条数千公里长的山脊叫路易斯维尔海脊，在以往的海图上一直画成断断续续的水下山脉。新图件上，清晰地呈现出一系列连续的水下山脉组成的山峦，并且不是破碎带。
大西洋中部，从冰岛向南伸展着雷基维尔山脊，新图件上，可以看出它的“V”字型构造。解释这张图的地质学家认为，它是受岩浆侵入的影响。
侵入的岩浆沿冰岛山脊喷出，向水平方向流淌，才形成今日的雷基维尔山脊的地形。海洋卫星绘制的图件为地质学家带上了“千里眼”，向人们提供了许多宝贵的新信息。
这张海底地貌图，告诉人们海洋底部的许多地质构造与陆地上的构造现象是一样的。海底不仅分布着高山、丘陵、低地、峡谷；而且还有断裂、褶皱等陆地上常见的各种构造现象。
因此，在某种意义上可以说，我们至今才认识了海底的真面目。
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