生物科學：電圍欄真的是解決人象衝突的最佳方法嗎？
人類與大象之間的衝突已經到了肯尼亞的危機點。由於大象已經開始經常襲擊農場以尋找食物，因此當地人民為了報復而攻擊並殺死他們的情況並不少見。2013年至2016年期間，僅Kajiado地區就報告了1,700起農作物突襲事件，40人死亡和300人受野生動植物傷害。
問題已經來臨，因為肯尼亞大部分地區都是大象的家園，過去幾十年來一直受到農業的密集發展。傾向於土地的馬賽族人正在從傳統的遊牧生活方式轉向尋求更長久的生計。但這些土地也被大象和其他野生動物用於了許多代，為他們提供食物，水和移民空間。
緊張局勢正在蔓延，但正在制定一個有爭議的解決方案：電氣化圍欄。
在肯尼亞Kajiado區拍攝的2016年Netflix紀錄片The Ivory Game中，以下交易所被一群馬賽人和非營利性保護基金Big Life的安全負責人Craig Millar置於相機之間。
農夫1：你看到這個玉米？這是給我的孩子，而不是大象，我們不想在我們的農場看到大象。
米勒：您認為解決方案是什麼？
農夫1：解決方案是殺死他們！
農夫2：圍欄。電氣化。
米勒：我同意，但.這很貴。我們會要求歐洲國家提供幫助，每個人都必須做出貢獻。一旦豎立，你將不得不保護圍欄。
農夫1：我們會照顧它。如果你在圍欄上撒謊，大象將處於危險之中。大象會死。
拍攝紀錄片時，電氣圍欄被認為是衝突的唯一解決方案。因此，在國際投資者的支持下，肯尼亞和坦桑尼亞之間的邊境地區的工作於2016年開始，據報道，迄今為止建造的50公里圍欄已經將大象作物襲擊減少了90％以上。
不幸的是，這不是該國唯一的人象衝突熱點。肯尼亞正在經歷快速的經濟和工業增長，小規模的農業發展正在馬賽土地上蔓延，造成越來越多的問題。
圍欄
擊劍是世界上最常用的保護工具之一。而Big Life的電氣圍欄就是它的快速和有效的一個很好的例子。但圍欄可能對動物產生長期影響 - 它可以擾亂野生動物的遷徙路線，通過交配破壞基因轉移並改變種群動態。
動物的可能成本是未知的。南非是唯一一個法律要求在建造圍欄之前進行環境影響評估的非洲國家。一般而言，圍欄規劃沒有直接的國際政策或法律準則。在大多數國家，圍欄是以隨機和不受控制的方式建造的。但是圍欄可以成為保護的有效工具 - 在澳大利亞，圍欄通常用於拯救原生哺乳動物免於引入的食肉動物，而在納米比亞，圍欄保護牛免受獵豹和獅子的傷害。
在我們最近發表的論文中，我們研究了在肯尼亞南部農田周圍建造的電氣圍欄是如何影響主要的大象遷徙路徑的。我們在建造圍欄的地區的12頭大象上使用了GPS項圈，並跟蹤了它們的運動和行為。所有的大象都來自不同的家庭，並在不同的地方紮根。
經過兩年的數據收集，我們使用這些信息來繪製大象在研究區域度過的時間和方式。我們重建了他們的運動路徑並建立了連通模型，突出了大型國家公園之間最重要的遷徙路線。
在驗證我們的模型後，我們包括圍欄計劃並重新計算，以估計圍欄是否會改變大象在公園之間的自由運動。結果顯示，當地管理人員是對的：圍欄不會擾亂移民走廊，也不會減少國家公園之間的連通性。
但更詳細的檢查給了我們一些思考的東西。預計大象需要的資源數量有限的區域（溼地，洪泛平原和保護區）在擊劍後會更加集中使用，因為大象將不再能夠獲得其通常的土地 - 這可能導致過度放牧和棲息地遭到破壞。此外，圍欄不會阻止大象移動 - 因此衝突將基本上轉移到無遮擋的區域。
這些結果提出了一個合理的問題：為了解決人類與野生生物的衝突，還需要多少土地？除了高成本和維護困難之外，圍欄越多，大象的棲息地越少。安博塞利生態系統（坦桑尼亞 - 肯尼亞邊境附近5,700平方公里的保護區）的長期空中監測證實，在不久的將來，棲息地對農業的損失將成為對大象的一個更大的威脅。
這裡沒有簡單的解決方案。電氣化圍欄的好處是不可否認的，但對野生動物的長期影響缺乏瞭解令人擔憂。我們建議綜合影響評估 - 正如我們在研究期間所做的那樣 - 在圍欄成為國際政策之前進行。
另一種方法可能是僅使用圍欄作為緩解關鍵衝突的臨時工具，並考慮替代管理方法 - 例如包含蜂箱的圍欄，以阻止大象但不限制其運動 - 從長遠來看解決問題。
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