明末清初，蘇州有家“董家繡莊”，世代經營，生意興隆。出身富貴的董家獨女董小宛由父親親自教刺繡和經營，由秀才家出身的母親教詩文書畫。董小宛本身膚白貌美，玲瓏剔透，就這樣在父母的薰陶下培養成一個舉止優雅，眼界開闊的女子。
天有不測風雲，董小宛13歲那年，父親突染惡疾，醫治無效，撇下嬌妻愛女抱憾離世。不善經營的母親把繡莊交給夥計打理，母女倆另闢他處隱居。兩年後戰亂蔓延蘇州，就在娘倆準備變賣資產作逃難準備之時，夥計告知繡莊非但不盈利還負債累累。母親一氣之下臥病在床。
患病的母親急需救治，高額的債務需要償還，董小宛急得團團轉。於是，有人介紹她去了秦淮河畔的畫舫賣藝。大家出身的董小宛琴棋書畫樣樣精通，很快就得到眾人的賞識，名震江南。然而，剛邁出閨門的董小宛不會含笑逢迎別人，又自命清高不願與俗人交往，老闆娘從開始的奉承巴結到後來直接對董小宛抱怨挖苦。於是，董小宛一氣之下離開了秦淮河，回到了蘇州半塘家中。然而，回家以後的日子仍然舉步維艱，在各種嘗試都行不通後，董小宛只好把自己賣到蘇州青樓，吃喝玩樂，吟詩作畫。
因才貌雙全卻又出淤泥而不染，她的小苑很快就成了文人墨客的常去之地。董小宛清潔如蓮的聲名很快吸引了明末四公子之一的名士冒闢疆注意，冒闢疆英俊瀟灑，斯文大方。29歲那年，他來南京應試，因聽聞秦淮河畔有個叫董小宛的佳人，便去尋訪。不料董小宛已離開秦淮河，回到了蘇州老家。落榜的冒闢疆，煩悶至極，跑去蘇州打聽董小宛，又不巧，佳人外出。幾番周折，冒闢疆總算見著董小宛了。
只見佳人“面暈淺春，纈眼流視，仙姿玉色，神韻天然”，不由“驚愛之”。董小宛當時雖喝多了酒，遇到冒闢疆時，仍然能出口成章，談吐優雅。兩人切磋半宿，互被吸引。在這之後，冒闢疆又幾次去蘇州找董小宛，但都沒能見著面。
三年後，冒闢疆在準備娶名妓陳圓圓時，陳圓圓被國丈搶走。傷心之餘，冒闢疆和朋友乘坐小船泛遊蘇州城內。在某個小橋邊，一座精緻的小樓映入眼簾，一打聽，竟然是董小宛的住處。冒闢疆狂喜趕去拜訪。此時，董小宛母親已去世，聽說國丈爺搶人，自己也在名單裡，董小宛被嚇得不輕，病倒了。冒闢疆告訴董小宛，自己是三年前與她醉中在曲欄相見的那個人。發現是冒闢疆，董小宛心情大好，與之一席交談，依依不捨別離。第二天冒闢疆再來拜訪，發現董小宛笑意盈盈地立在門口等候，人已精神起來。
才子佳人惺惺相惜，冒闢疆準備為董小宛贖身。然而，由於董小宛在半塘名氣太大，不論出多少銀子，鴇母都不想放走這棵搖錢樹。就在他們一籌莫展之際，錢謙益偕同柳如是來遊蘇州。在幾經周折後，董小宛由錢謙益出面調解，做媒嫁給了冒闢疆做偏室，兩個有情人終於走到了一起。
嫁入冒家，董小宛心裡是欣喜且感動的，儘管是偏室，董小宛真心喜歡冒闢疆，再者冒闢疆的母親和正室也對她不錯。一心向往平凡生活的董小宛多年漂泊的心終於有了依靠。她把冒家老少都當作親人一樣，上尊婆婆與正室蘇夫人，下疼愛冒闢疆的幾個孩子。因為有經營才能，在她的協助下，冒家被打理的井井有條。
因為冒闢疆愛吃，董小宛變著法子為他研發各種美食。董小宛所做的菜餚被後人稱為“董菜”，她的烹飪方式流傳至今，現已成為如皋當地非常有名的特色菜式。此外，藉著自己的才華，董小宛助冒闢疆蒐集四唐詩，分類校對，費力經營。期間，董小宛自己還寫了一本《奩豔》，裡邊詳細記錄了從古代開始女子們的飲食，服裝，生活等等。可惜在她死後失傳。
董小宛還喜好臨摹寫字，起初模仿鍾繇，後因鍾繇的書裡稱關帝爺為賊將，讓她覺得很生氣，就開始學習模仿其他人的書法。她曾夜讀詩句，如同身臨其境，哀聲嘆息，不能自拔。
冒闢疆歷盡千險萬苦納青樓女子董小宛為妾,看似又是一段有名的才子佳人組合,可實際上呢？沒過幾年，李自成起義，世道大亂，冒家舉家逃難，人數眾多，擔心冒闢疆為難，董小宛主動說，“當遭遇大難時，首先應該照顧好母親。之後，照顧妻子，孩子。在此蒙難之時，我就是死於野草間也毫無遺憾！”言外之意，是讓冒闢疆不要在乎她，帶著家人先走。只因董小宛這一句話，她與冒家人相別五個多月，獨自輾轉流離。路上辛苦，誰人可知。到了來年五月，冒家所暫居的鹽官城也淪陷了。這一次，冒闢疆竟直接告訴董小宛：“我有一個老朋友，他為人仗義，我將你託付給他，如果以後能相見，咱倆再結平生之歡。否則你自己做決斷，不要再想我。”董小宛聽聞，對冒闢疆說道，“如果你遭遇了不測，從前我與你所縱覽的大海，便是我的葬身之地。”
最後，冒的父母捨不得董小宛，還是帶著她一起走了。逃亡路上，冒闢疆突發痢疾，熱寒交加失去人形，這時候的董小宛沒有半點嫌棄，真心服侍。為照顧他，董小宛將一張破席攤在冒的床邊，臥席相伴，只要冒稍有響動，就會立即起身查看，可謂是無微不至。寒則擁抱，熱則披拂，痛則撫摩。喂湯藥，細查糞穢，盡心祈禱。冒闢疆因病時常暴怒，呵斥於她，而她也始終不改，五月如一日，盡心地伺候他。
經過五個月的折騰，冒終於脫離病況，而此時的董小宛已骨瘦如柴，無半點麗色，勝似大病一場。然而，就在剛安穩二個月後，冒闢疆又接連大病二次。第一次是胃病下血，難嚥米水，董小宛熬藥煎湯，靜伴枕邊悉心照料，經過六十個晝夜才化險為夷；第二次，冒背上生惡癤疼痛難忍，不能仰臥，董小宛就抱著讓他靠在自己身上安寢，可憐自己硬是坐著睡了百十天。冒闢疆的病日漸好轉，而董小宛卻耗盡心血，再也支撐不住了。入門九年後，一病不起，溘然長逝，年僅27歲，冒家上下無一不大哭不止。
後來，冒闢疆作《哀辭》數千言而哭之，又作《影梅庵憶語》而憶之，言辭間頗有悲慟之感。茫茫人海，知音難覓。於董小宛，冒闢疆就是自己的知音。深陷泥潭，她厭惡鶯鶯燕燕的環境，可又無能為力。冒闢疆的到來讓她看到了光明，對冒闢疆，她仰慕中帶著感激。為報知遇之恩，她傾盡所有，把自己的生命交付冒家，你愛美食，我洗手作羹湯，你喜詩詞，我把酒吟花月，愛屋及烏，你的家人就是我的家人。“讀遍宮詞又楚辭，手裁玉版寫烏絲。一編《奩豔》尤新異，千古紅閨絕妙辭。”紅塵中只因你那一絲憐惜與賞識，我便用生命來報答。
“春蠶到死絲方盡 ，蠟炬成灰淚始幹”。以致殫精竭慮香消玉殞。難怪後人感慨：娶妻當娶董小宛。正是“紅顏自古皆薄命，青史誰人鑑曲衷。拼得一命酬知己，追伍波臣做鬼雄。”
閱讀更多 新岫 的文章
