上世紀80年代，湖北武漢市政府聘請德國退休工程師威爾納·格里希擔任武漢柴油機廠廠長，這是中國改革開放後聘任的第一位“洋廠長”，在海內外引發強烈反響。30多年過去了，格里希已經故去，但那段改革歲月依然被武漢人深深銘記。
秋日午後，我們在距離武漢柴油機廠原址不遠的一處老民房樓，見到了時任武柴黨委書記的謝長欽。一聽說我們要來採訪，謝長欽很是高興。這位年過六旬的老人，最喜歡回憶的還是上世紀七八十年代，那是武柴最輝煌的時期。
格里希
1984年5月，武漢獲批成為經濟體制綜合改革試點城市。同年8月，格里希受德國退休專家組織派遣到武漢柴油機廠考察，並義務擔任技術顧問。回憶起當年格里希來漢時的場景，謝長欽還歷歷在目：“我感覺這個人容易接近，總是面帶笑容，個子很高，身體很壯，見面後他說，我是來工作的，我不願意把學到的東西扔到墳墓裡，到這來哪怕艱苦，我也要來看一看。”
武漢柴油機廠是一家國有企業，新中國第一臺小型手扶拖拉機就誕生於此。這個全國首家擁有上萬臺生產能力的農機骨幹企業，和當時大多數國營企業一樣，存在著管理混亂、組織紀律渙散、產品質量不過硬等問題，這給當時負責技術攻關工作的格里西帶來了不少阻力。
謝長欽回憶道，“他說，事情推不動，能不能讓我當廠長，這話被秘書聽見後跟市裡反映，在當時，特別是十一屆三中全會以後，提倡要解放思想，市裡就說，能不能在武柴試一下，所以當時市裡就拍板，請他當廠長。”
1984年11月，65歲的格里希受聘為武柴廠長，任期從1984年11月1號到1986年11月4號，中國國企第一位“洋廠長”走馬上任。一家國有企業大膽啟用“洋廠長”，這在全國都是破天荒的大新聞，以至於海外輿論認為這是中國對外開放和改革進程中“一件令人吃驚的新聞和成功的典範”。
2005年，格里希銅像在武漢揭幕
謝長欽說，這不僅給輿論帶來了不小的衝擊，也堅定了一大批國有企業大刀闊斧進行改革的決心：“當時有人說，既然國營企業都可以交給一個洋人管，那還有什麼不能做的，這在解放思想上的推動力很大！”
上任後的格里希，對產品質量的嚴格要求讓工人們對“質量”的概念有了翻天覆地的變化。謝長欽回憶，首先抓的就是清潔度。他介紹，鑄造車間用碳黑澆築後固定形成的鑄件，多少會含點沙和碳。當時，國家對鑄件主體清潔度髒物的標準是每升195毫克，而武柴的產品一般都高達5000毫克，嚴重影響到柴油機的使用壽命。
為了檢驗產品的清潔度，格里希總是戴上隨身攜帶的白手套，一個個親手去摸鑄件上面有無汙垢，要是摸完白手套上沒有明顯汙跡，產品才算合格：“機械產品要做到這樣相當難得，但他要求要做到這樣。後來又增加了一道清洗，要求出來的產品像一般產品一樣乾乾淨淨，這對我們來說是革命。”
格里希在車間
戴著白手套，拿著遊標卡尺和一支帶磁鐵的筆，格里希巡走在車間，不放過每一臺機器設備。他說，圖紙上標註的產品尺寸要達到20，我們的產品就要做到20對0；他說，即便有1%的產品檢驗出是次品，對用戶來說也是100%的次品。他還說，要站在用戶的角度上去做產品，而不是站在製造的角度生產產品：“以前發動機賣出去就行了，他來了後說，指標要求還要提高，只要有空間就往上走，產品不是賣出去就行了，他要求產品賣出去以後，要保證它的產品壽命以及運行正常。”
為了調動員工的積極性和責任心，格里希於1985年年初提出了結構工資制。撰寫了26萬字的企業機構設置和勞動重組方案，得到武漢市乃至中央的重視，被當時的中央領導稱讚為“質量先生”。
在格里希的嚴抓嚴管下，兩年時間裡，柴油機汽缸雜質從5600毫克下降到100毫克以內，居國內領先水平；廢品率由30%—40%降到10%以下；產品的使用壽命由3000小時增加到6000-8000小時。機器同時向東南亞7個國家出口，年出口量達到5000臺，創匯超過百萬美元。
格里希發表就職演講
1986年，格里希兩年任期結束回國。格里希回國後，武柴的質量管理慢慢松馳下來，產品質量開始下滑。1998年，武柴因虧損宣佈破產。
2003年4月17日，格里希在德國逝世。兩年後，武漢市制作兩尊格里希銅像，一尊坐落在漢正街都市工業區，另一尊贈給了杜伊斯堡市。
矗立著格里希銅像的漢正街都市工業園
矗立著格里希銅像的漢正街都市工業園是謝長欽常來的地方。時隔多年，銅像上，格里希的目光依然堅毅。謝長欽邊默唸著銅像上篆刻的話：威爾納·格里希，1984年至1986年擔任武漢柴油機廠長期間，忘我工作，大膽改革，為中國企業改革，增進中德人民友誼做出重要貢獻，一邊堅定地說：“從活生生的實踐來看，我們國家應該開放，而且要大大地開放，我們現在的生活過好了，還是應該歸根於改革開放。”
格里希被授予“武漢榮譽市民”稱號
武漢大學商學院教授伍新木表示，40年前，正是中國改革開放的風口期，當時的武漢市委市政府主要領導大膽啟用“洋廠長”，這本身就具有重大的解放思想和改革開放的意義：“40年前，沿海地區引進技術、資金、人才是順理成章的事，而在中國內地能直接聘任洋廠長在國企當廠長，可以說起到了開放引領人才之先河。到今天，我們要繼續高舉深化改革開放的大旗，武漢市聘任洋廠長這種開放的舉措到今天仍然有很強的現實意義。”（記者周夢）
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